— Нет, не нужно.
— Да, уже еду, и на мне самые острые туфли, которые у меня есть. Ты их ещё не видела, они новые. Леопардовый принт. Задница этого парня превратится в кашу.
— О, чуть не забыла. Туфли испорчены.
Вэл ахнула.
— Только не YSL за полцены!
— Ага. Я говорила тебе, что лучше не надевать на меня дизайнерские аксессуары. Я ненадёжная.
— Но эти туфли так хорошо смотрелись на тебе. Это соломинка, которая сломала спину верблюда. Теперь я на самом деле должна приехать и причинить ему боль.
Я сделала глубокий вдох. Через рот, а не через нос. Через нос я не могла.
— Боже, ты хреново звучишь.
Я хрюкнула и высморкалась. Фабрика слизи — вот кем я себя ощущала.
— Фу. Отвратительно. Серьёзно, я не уверена, что тебе стоит совершать перелёт в таком состоянии, — сказала Вэл обеспокоенным голосом.
— Со мной всё будет в порядке. — Я засунула пачку носовых платочков обратно в карман джинсов. — Мне просто нужен кофе.
Свет раннего утра ослеплял меня даже за солнцезащитными очками, поэтому давая глазам возможность к нему привыкнуть, я вышла из отеля и остановилась. В центре Кёр-д’Алена в это время было тихо. Лишь изредка проезжали машины, а на тротуаре дальше по улице стояли несколько щитов с рекламой кофеен. Все бутики и магазины оставались ещё закрыты. Прохладный воздух опасно щекотал мне нос и горло. Дурацкий холод.
Вэл тяжело вздохнула.
— Ты уверена, что я не могу приехать и совершить насилие от твоего имени?
— Я ценю эту мысль.
— В тех местах обширные леса. Обещаю, они никогда не найдут тело.
— Будь благоразумна, — ответила я. — Ты же знаешь, что ненавидишь природу.
— Ты никогда не позволяешь мне повеселиться.
— Знаю, я ужасный человек.
— Позвони, если передумаешь, — сказала она. — Я буду здесь… затачивать туфли.
— Спасибо. — Я тихо рассмеялась. Сейчас я была способна лишь таким способом выразить хоть какое-то подобие жизнерадостности. — До скорого.
Кофе. Правильно.
Я могу это сделать.
У бордюра стоял потрёпанный серебристый Форд Бронко. По сути, это был монстр-внедорожник — возможно, обычная вещь в этих краях. Вероятно, непросто взбираться на холмы по глубокому снегу. Однако моё внимание привлёк не джип. Нет, меня заставила остановиться именно нелепая масса спутанных светлых волос и бороды, прижатая к окну.
Чёрт. Этого не может быть. Я подошла ближе.
— Эри… Джо?
Спящая красавица продолжала спать.
Не стучи по стеклу. Не буди спящего сталкера. Не стучи по стеклу.
И всё же… очень вежливо именно это я и сделала.
— Хм? — Стон сопровождал моргание полуопущенных век. — Да, да. Я проснулся.
Окно медленно опустилось.
— Привет, — сказал он хриплым от сна голосом. — Доброе утро.
Мы продолжали смотреть друг на друга в недоумении.
— Ты спал в своей машине? — Спросила я.
Он пожал плечами.
— Хотел поговорить до того, как ты уедешь.
Я отвернулась и скрестила руки на груди.
— Послушай, Алекс… мы можем поговорить?
Дверь открылась, и я сделала огромный шаг назад, пока он выпрямлялся на тротуаре. Джо выглядел более чем помятым, что нормально, учитывая обстоятельства. Перед тем как начать дежурство, он, естественно, сменил мокрую одежду прошлой ночи. Его длинные ноги обтягивали другие поношенные джинсы синего цвета, а выцветшая серая толстовка скрывала верхнюю часть тела и была немного тесновата в широких плечах. Наряд дополняли гигантские кроссовки. Возможно, его ноги и не были огромными, но обувь уж точно. Я задалась вопросом: покупали ли мужчины обувь на несколько размеров больше, чтобы использовать легенду о существовании зависимости между размером ног и размером пениса? Был ли для этого определённый рынок? И вот я зависла, ошеломлённо глядя на его пах.
Я тут же подняла взгляд на лицо Джо, где в очередной раз появился широкий зевок. Слава богу, он меня не поймал. Это было бы нехорошо. Мне и правда нужно взять под контроль свои извращённые мысли.
— Пожалуйста? — спросил он, пристально глядя на меня.
— Я почти уверена, что прошлой ночью мы всё обсудили.
На мгновение Джо опустил голову, а затем посмотрел мне прямо в глаза.
— Я почти уверен, что нет. Пожалуйста. Позволь мне угостить тебя завтраком. Тебе нужна еда, верно? Кофе?
Ночлег в машине красноречиво говорил об определённом стремлении. К тому же мне действительно нужен был кофе.
— Окей.
Он улыбнулся. Это не была широкая улыбка, скорее осторожный изгиб губ.