— Я готова, — сказала она.
Я отобрал у нее мешок и определил в Хранилище. Вошёл только так. Следом затолкал свой, раз в пять худее. Отличная штука! Слава Авелле Кенса!
— Сэр Мортегар? Вы позволите войти?
Ну вот, легка на помине. Я кивнул, и Авелла вошла в комнату. Ямос, как всегда в ее присутствии, постарался приосаниться. Авелла, как всегда, уделила ему толику своей извечной улыбки и переключилась на меня.
— Господин Искар просил вам передать. — Она достала из-под плаща знакомый мне ящичек. — Я толком не знаю, в чём заключается дело. Он говорит, что ещё раз просит у вас прощения, и что его подарок не имеет никакого отношения к тому, что произошло, или… не произошло. Он желает вам приятного путешествия.
Я неуверенно посмотрел на Натсэ. Та пожала плечами. Я забрал ящичек из рук Авеллы.
— Это что там? — заинтересовался Ямос.
— Воздушный артефакт, — объяснила Авелла. — Волшебные зеркала, чтобы видеть и слышать друг друга на большом расстоянии.
— Я думал, такое только в сказках бывает! — восхитился Ямос.
— Ну что вы… Нет, на Материке это обычное дело. Просто маги Воздуха редко допускают, чтобы их магические предметы попадали в другие кланы.
— Ага, только ради Морта опять исключение, — фыркнул Ямос. — А ведь я перед ним поначалу пытался нос задирать.
Как бы его куда-нибудь сплавить… Мне бы с Авеллой парой слов перемолвиться. Не то чтобы таких секретных, но… Впрочем, что я опять торможу? Если утёс не уходит от золотой тучки, можно отогнать тучку от утёса.
— Пройдёмся? — предложил я Авелле.
Та с готовностью кивнула и предложила мне свою руку. Я посмотрел на Натсэ. Она поколебалась, но потом махнула рукой. Ну и ладно. Надеюсь, за пять минут я не успею ни в какие новые приключения вляпаться.
— Послушай, — сказал я Авелле, когда мы с ней вышли в располагающийся неподалеку зал. — У меня к тебе просьба. Возьми одно из этих зеркал.
Я раскрыл ящичек и протянул ей зеркальце. Улыбка Авеллы чуть-чуть померкла, когда она увидела гравировку.
— Долгая история, но это на самом деле вообще ничего не значит, — сказал я. — Хотя лучше родителям не показывать, понимаю.
— А что за просьба? — Она посмотрела мне в глаза.
— Можешь позаботиться о Талли?
— Талли? — Голубые глаза широко распахнулись. — А что с ней?
— Её отчислили…
— Как? За что?!
— Авелла! — Я убрал ящичек в Хранилище и сжал её ладони в своих. — Вот об этом и речь. Я не знаю, к кому больше обратиться. Ты такая… особенная. Ради друзей готова на всё, без лишних вопросов. Помнишь, как тогда, когда ты пнула меня по ноге на испытаниях?
Она покраснела и, кажется, чуть не расплакалась.
— Вот и сейчас мне нужно что-то подобное. Талли живёт одна. Она толком даже готовить не умеет. Но деньги у неё есть. Просто заходи к ней… Ну, скажем, раз в неделю. Хотя бы просто посмотреть, как у неё там что…
— Вы хотите, чтобы я отдала ей зеркальце?..
— Нет! — Я вспомнил, сколько телефонов умудрялась сломать или потерять моя сестрёнка, пока я спокойно пользовался одним. — Зеркальце пусть будет у тебя. Просто звони мне и рассказывай, как у неё дела.
— «Звони»?
— Э-э-э… А как называется это — ну, через зеркальце?
Авелла пожала плечами, изрядно озадачившись:
— Ну, просто… Говорить.
— Вот! Просто говори мне, как дела у Талли. Хорошо?
— Хорошо. — Авелла с серьезным видом спрятала зеркальце под плащ. — А можно я буду говорить вам, как у меня дела, и спрашивать, как дела у вас?
У меня сердце дрогнуло, но я кивнул.
— Конечно. Если захочешь поговорить просто так…
Улыбка опять осветила ее лицо.
— Спасибо, Мортегар! Я буду ходить к Талли каждый день. Возьму с собой Ганлу, она вроде бы хорошо готовит.
— Ты меня по-настоящему выручаешь!
Похоже, не только я потихоньку учусь не попадать в дурацкие ситуации. Во всяком случае, Авелла, прежде чем обнять меня, внимательно огляделась.
***
Плотину начали отпускать. Мы с Натсэ выбрались на крышу академии, туда, где не так давно встречали Летающий Материк. В этот раз народу было гораздо меньше: ректор Дамонт, бледный и мрачный Мелаирим и злой Лореотис. Рыцарь оттащил меня в сторону и шёпотом сказал:
— Обязательно было устраивать этот идиотизм с подводным тоннелем?
— Психанул, был не прав, всё достало, — отчитался я.
Лицо рыцаря немного смягчилось.
— Ладно, — проворчал он. — Но на будущее помни, что ты всё-таки член Ордена. Пока Кевиотес сделал вид, что ничего не видел, но в будущем за такие выходки придётся отвечать. Теперь быстро объясни мне, что означает этот твой отъезд на самом деле.