Мыслей было много, а я — один, и исход битвы был предопределён.
Шум пиршества был слышен издалека. Только этот звук заставил меня вынырнуть из будоражащих грёз и задуматься о том, что Логоамар ведь действительно говорил: «пир», а не ужин, не бал и не что-либо подобное. Но разве не все благородные «кланщики» ведут себя одинаково?..
Как видно, нет.
— Кла-а-ан! — взревел Логоамар тем же самым голосом, каким недавно отчитывал дочь. — Вот он! Вот он, мой дорогой гость, Мортегар!
Я замер, широко открыв глаза. Мы прибежали в огромный зал, посреди которого стоял огромный стол, ломившийся от еды и питья. За столом на длинных скамьях сидели люди. Мужчины и женщины клана Воды, роскошно, даже вычурно разодетые.
Некоторые, впрочем, уже валялись рядом со столом. Как мужчины, так и женщины.
От вопля главы клана прекратились разговоры, крики и смех. Кто-то застыл, не донеся до рта кружку, кто-то — с окорочком в зубах. Одна дама сидела на коленях у своего кавалера и страстно с ним целовалась, но и эти двое замерли, глядя на меня.
— А весело у них тут, — сказала Натсэ.
— Мортегар! — громыхнуло, как из пушки. — Да здравствует! Уррррраааа!!!
Пожалуй, только двое человек не разделяли общего восторга: сидящие во главе стола Локвинея и Сиек-тян. Они единственные старались вести себя культурно. Вилка слева, ножик справа, салфетки, всё такое. На лицах обеих застыло выражение благородной му́ки.
— Чарку! Чарку Мортегару! — орал Логоамар, за руку волоча меня к столу.
Забавная пухленькая девушка подскочила и бросилась нам навстречу с кубком вина.
— Нет-нет-нет! — Логоамар выхватил у нее кубок. — Ты не поняла. Сэр Мортегар — рыцарь!
— Ры-ы-ыцарь?! — ахнуло собрание.
Девушка метнулась к столу и вернулась с чаркой, которую едва удерживала в руках. Что-то мне подсказало, что «простите, я не пью» на этом пиру не прокатит. И я принял чарку…
Подробности опускаю по той простой причине, что не помню.
Помню, сидел за столом. Пил, ел. Рядом Логоамар.
— Вы… Вы что, им рсскзли? — орал я ему на ухо заплетающимся языком.
Лицо Логоамар исказилось от ужаса.
— Ни в коем случае! Как вы могли подумать?
— А чму они тк рады?
— Поводу!
Всё меркнет.
Натсэ с озабоченным лицом что-то мне говорит.
Кто-то, грозно матерясь, пытается влить мне вино в горло — кажется, я участвовал в каком-то споре.
Я стою на коленях перед обалдевшей Натсэ и прошу её стать моей женой.
Презрительный взгляд Локвинеи.
Задумчивый взгляд Сиек-тян…
Кто-то носится по залу с верещащей русалкой под мышкой… Искренне надеюсь, что это был не я.
Огненные буквы:
Новый ранг: 2. Текущая сила Огня: 67. Пиковая сила Огня: 98.
— У меня ранг поднялся! — ору я, стоя на столе.
— Урррра! Чарку ему, чарку!
— Свечей мне! Или факелов! Я вам сейчас такое покажу — «Раммштайн» отдыхает!
— Раммштайн отдыхает! И мы отдохнём!
Опять затмение.
Натсэ и Сиек-тян тащат меня по коридору, и я слышу удаляющийся хор: «Du riechst so gut! Ich geh Dir hinterher…».
— Он всегда так напивается? — спрашивает Сиек-тян.
— У него сегодня трудный день, — отвечает Натсэ и чему-то смеётся.
В комнате меня положили в ракушку. Сиек-тян исчезла. Я встал…
Было уже темно, но я где-то нашел руну, включил свет и принялся выгонять Натсэ с дивана на кровать, затирая что-то о рыцарской чести, размахивая мечом и обещая зарубить Логоамара. По итогу я получил пяткой в скулу и услышал крик, исполненный страдания:
— Морт, успокойся, пожалуйста, я спать хочу!
Последнее, что помню — упал на мраморный пол. Он был такой приятный, прохладный…
Глава 23
Пробуждение было мучительным. Нет, у меня, как ни странно, почти не болела голова, ничего такого. Просто, еще до того, как открыть глаза, я начал вспоминать вчерашнее… Нет, правда, это что — был я?! Невозможно. Исключено! Как мне теперь смотреть в глаза Натсэ? Да и вообще кому бы то ни было. Лучше уж вообще глаз не открывать. И не шевелиться. Вот так и останусь лежать мордой в пол: «Йа невидимко».
План был безупречен во всех отношениях, кроме одного. На собрании внутренних органов произошел разлад. Все, даже желудок, поддержали идею невидимости, договоренность уже практически скрепили нерушимой клятвой, но вдруг пришёл он. Его Величество Мочевой Пузырь. Он презрительно посмотрел на Мозг, Сердце, Желудок, Руки, Ноги, Глаза — на всех. И сказал: «Ребята, я даже притворяться не буду, будто ваше мнение что-то для меня значит».