После окончания Хогвартса прошло больше года, Лили хозяйничала в их доме в Годриковой Лощине, а Джеймс учился на курсах авроров в Лондоне, к сожалению, из-за официального статуса магглорождённой Лили не могла тоже поступить на какие-либо магические курсы или работу, но зато помогала супругу по его учёбе. Джеймс появлялся дома только по вечерам и выходным, в прошлую пятницу они слегка повздорили из-за того, что Лили хотела проведать родителей, тем более, у её отца был день рождения, а Джеймс не хотел, чтобы она куда-то уходила на весь уик-энд, правда, и с ней в Коукворт отправиться не пожелал. Лили уже очень давно никуда не выходила из дома и иногда чувствовала себя запертой птицей в клетке, не со старушкой же Батильдой общаться и не со стариком Альфардом, который жил почти напротив, впрочем, и до этого могло дойти, чтобы не сойти с ума от одиночества. В первое время Лили наслаждалась тем, что весь дом принадлежит только ей и Джеймсу: всё же в детстве ей приходилось делить комнату с сестрой, а в школе вообще — ещё с тремя соседками, но потом эйфория прошла и стало довольно скучно. Тем более, что с развлечениями у магов всегда было негусто: чтение, переписка с друзьями, чемпионаты по квиддичу раз в несколько лет, шопинг для тех, кто может это себе позволить.
Но в Годриковой Лощине жили в основном маги в возрасте и никого из их сверстников — далековато от Лондона или хотя бы Глазго, в котором тоже было большое магическое сообщество. К тому же очень многие дома были заколдованы так, что их и не увидишь: всё же шла «невидимая война» и многие боялись. Так что Лили в какой-то мере хотелось хотя бы ненадолго вырваться из «клетки», пообщаться не только с мужем и послушать не только о том, как кадетов гоняет начальство, но и узнать какие-то новости от родных из первых уст, а не только по переписке. Да и теперь, когда выяснилось, что она беременна и все быстрые способы перемещения ей будут недоступны, это означало, что придётся отказаться даже от таких маленьких радостей, как погулять по Лондону или купить парочку книг для чтения. Всё же, как альтернатива, маггловский транспорт совершенно её не устраивал: слишком долго, неудобно и много людей.
Лили наконец почти дошла до родного дома и увидела знакомый высокий силуэт, который шагал по дороге вглубь старых коттеджей.
— Северус? — окликнула она старого друга. Она не видела Снейпа с того вечера в «Дырявом котле» после выпуска, то есть больше года.
Мужчина обернулся, и Лили поняла, что не обозналась.
— Лили? — с лёгким удивлением поздоровался Северус. — Какими судьбами?
— Я… здесь живу, — ответила она, отчего-то чувствуя неловкость. — Вот, в этом доме. Мы с Джеймсом живём…
— Понятно, — чуть покачнулся Северус, словно раздумывая, что делать дальше.
— Может, зайдёшь на чашечку чая? — спросила Лили, вспоминая о вежливости. — У меня с собой очень вкусные пирожные из Коукворта, помнишь, такая кондитерская с синей вывеской недалеко от городского парка? Я у родителей была…
— К сожалению, не помню, — чуть иронично ответил Северус, заставив Лили смутиться и вспомнить, что Снейпы жили в бедняцком районе возле фабрики и вряд ли баловались пирожными. — Но приму твоё приглашение.
— Хорошо, — выдохнула Лили и улыбнулась. — Пойдём.
— А твой… Поттер не будет против гостей? — уточнил Северус.
— Он учится на аврора, возвращается поздно, так что его нет дома, — пожала плечами Лили. — Могу же я встретить старого друга и пригласить его на чашечку чая с пирожными? Поболтать… Тут очень скучно жить, Северус, а мне хочется знать новости, как ты живёшь и вообще... Кстати, что ты тут делаешь? — спросила она, когда прикосновением палочки открыла замок, и они вошли в дом.
Лили быстро бросила несколько бытовых чар, которым их учили до пятого курса, чтобы привести разбросанные Джеймсом вещи в порядок.
— Я заходил к Эрхосту Абботу, он сделал неплохой заказ на зелья. Их нужно было передать лично в руки, — пояснил Северус. — У тебя красивый и уютный дом, Лили.
Лили улыбнулась комплименту и подумала, что, прежде чем мирить Джеймса и Сириуса, стоит самой помириться со старым другом, с которым так неожиданно её свела судьба, давая второй шанс.
Часть 2. Глава 8. Этот путь
6 сентября 1980 г.
Англия, Лондон
Сергей никогда не думал, что магическая учёба может быть такой строгой и продолжительной. Два с лишним года до получения ступени Подмастерья он выдержал только благодаря своему советскому прошлому: привитой в интернате и армии дисциплине. Впрочем, ему помогал и жизненный опыт. В целом период перестройки в постсоветском пространстве был тем ещё времечком с ежедневной рутиной выживания. Да и «чудесное перемещение во времени», произошедшее почти четыре года назад, заставило Сергея проявлять чудеса адаптации, смекалки и использовать весь свой актёрский талант, чтобы сродниться со своей ролью, при этом не забывая о том, кто он есть и зачем.