— А кто это? Я могу к нему обратиться, если вдруг что?
— М… Да, конечно, можешь. Это на самом деле может понадобиться. Его зовут Артур Уизли, он закончил Хогвартс ещё до того, как ты поступил. В случае чего скажешь, что у тебя неполадка с камином.
— А когда связаться с вами? — спросил Северус.
— Как только тебя представят Волдеморту и он прочитает твоё сознание, — ответил директор. — Времени мало… Я имею в виду, что Лили, наверное, очень страшно… Но не буду нагнетать, удачи, мальчик мой.
— До свидания, профессор, — кивнул Северус, назвал адрес особняка Принцев, шагнул в камин и подумал, что Артур Уизли, как оператор подобного центра, мог следить за его перемещениями по каминной сети и, чтобы попасть к Блэкам, стоило воспользоваться другим средством перемещения.
Глава 18. Замкнутый круг[19]
12 января 1981 г. Франция, Гренобль.
Сергей изо всех сил пытался сосредоточиться на сборке универсального магического конструкта номер сто два, который использовался во многих артефактах в качестве заготовки для защитного блока. После преобразования конструктов в блок оставалось только вложить желаемую «начинку» вроде проклятья, чар или какого-нибудь перуанского порошка мгновенной тьмы.
Сергей отложил лупу и пинцет и решил, что следует завершить на сегодня, так как можно только всё испортить, тем более что уже начало пятого. Его конструкт был размером с четвертинку ногтя на мизинце, и повредить его — раз плюнуть, а оставалось нанести три руны и потом ещё их связать. Как и многие в его время, Сергей увлекался не только крупным «железом», так что, кроме машины или мотоцикла, мог починить, скажем, телевизор «Горизонт», утюг или радио, но артефакторика во многом оказалась чем-то вроде сбора микросхем, о которых им только краем рассказывали в техникуме. Впрочем, тут можно было сравнивать себя и со знаменитым Левшой, подковавшим блоху. Большинство инструментов были ювелирными, и вся работа с ними — тоже. А на площади в один квадратный дюйм при желании и должном умении можно было разместить до двенадцати блоков из семидесяти двух конструктов, и при этом всё это ещё и должно работать в своём соединении. По крайней мере, именно таким было одно из условий получения степени Мастера.
Пришлось также привыкать к «королевским дюймам», так как в Альпийской гильдии использовали французскую систему мер. Королевский дюйм был примерно на полтора миллиметра больше английского, но зато его было проще делить на «артефакторные микросхемы», так как самой маленькой единицей измерения была «точка», равная около одной пятой миллиметра. Двенадцать точек составляли «линь» примерно в четверть сантиметра, а двенадцать линей — тот самый «королевский дюйм». Квадратный королевский дюйм состоял из ста сорока четырёх квадратных линей, которые делились на двенадцать «магических линей», то есть полосок длиной в дюйм и шириной в линь, которые и вмещали блок.
Соединённые конструкты «впаивались» в кристаллы или другие магоёмкие материалы, создавая определённые функции и назначения предметов. Подчас безобидное на вид кольцо с относительно небольшим бриллиантом могло нести смертельное неснимаемое проклятье чужаку и совершенно не вредить хозяину или его наследникам, выполняя совершенно не боевые функции, как, например, являться ключом-паролем к сокровищнице или чем-нибудь в этом роде. Сергей видел в библиотеке несколько чертежей подобных артефактов, которые лет четыреста назад были весьма популярны, и их заказывали главы различных магических родов, в том числе дотошными архивариусами Гильдии были указаны и несколько знакомых Сириусу английских фамилий.
Пока у Сергея получалось соединять, чтобы всё работало, всего три блока, и то задействовав площадь не менее восьми магических линей, но уже сейчас он с улыбкой вспоминал свой первый «артефакт», то есть переделанный «Харлей». Сейчас он смог бы разместить все принципиальные схемы в одной катушке зажигания, не переделывая почти всю топливную систему. Но зато «Харлей» он сделал сам, разобравшись и решив задачу без подсказок. К тому же, как оказалось, обучение в Гильдии, как и вообще почти «коллективное» её творчество, шагнуло куда дальше, чем в старых книгах, которые имелись в библиотеке Блэк-хауса. Более тщательная разбивка на «универсальные конструкты» и сборка блоков намного всё упростила. Впрочем, отсюда вытекало и то, что разобраться в артефакте, которому более ста пятидесяти лет, без просмотра старых чертежей и расчётов, имеющихся в общей библиотеке Гильдии, было не так просто. Или нужно всерьёз поломать голову из-за того, что магические впайки происходили более свободно, а блоки и контуры состояли из меньшего количества конструктов, но каждый из них мог соединять два-три «универсальных» да ещё и как-нибудь по-хитрому соединён. Как шутил Мастер Делакур, «раньше артефакторы были больше художники, а сейчас — умелые ремесленники».