На пирс подрывники с трудом подъехали на полуторке. Они тут же спрыгнули на землю. Водитель развернул машину на отвесную скалу, разогнал ее и выпрыгнул из кабины. Полуторка с грохотом упала в воду.
Катера МО, к удивлению растерявшихся подрывников, у стенки не было.
— А где же морской охотник? — спросил Васерин у дежуривших на пирсе двух краснофлотцев.
— В море маневрирует, в кабельтове от пирса, — сказал один из краснофлотцев. — Вон, вон подает световой сигнал для нас! — показал он на частые вспышки в темноте.
— Как мы доберемся до катера? — ужаснулся Вдовинский. — Вплавь, что ли?
— Шлюпка тут есть двухвесельная. Правда, осколками снаряда ее продырявило. Но мы дырки законопатили ветошью. Выдержит, наверное, семерых…
Подрывники сели в маленькую шлюпку, вода от перегрузки доходила почти до самых бортов. К счастью, на море спокойно, волн нет, поэтому при соблюдении всех мер предосторожности можно дойти до морского охотника. Сержант Вдовинский оттолкнул шлюпку от берега, с трудом взобрался в нее. На катере их заметили, застопорили ход, готовясь принять осмуссаарцев на борт…
Передовой рубеж прикрытия Ленинграда на Балтийском море прекратил свое 164-дневное существование. 2 декабря в 21 час 30 минут с рейда полуострова Ханко отошли последние корабли с гангутцами, а 3 декабря в 3 часа 45 минут отважная семерка осмуссаарцев самой последней оставила непокоренный остров.
Немецкие полевые батареи с мыса Пыысаспеа еще три дня вели беспрестанный огонь по Осмуссаару, прежде чем решились вступить на остров. Мужественный советский гарнизон грозного Осмуссаара даже для врагов остался примером выполнения воинского долга.
Послесловие
арнизон Осмуссаара, эвакуированный на Ханко, уходил с полуострова в Кронштадт с последним эшелоном в ночь на 3 декабря. Отрядом кораблей командовал вице-адмирал Дрозд. Эсминцы «Стойкий» и «Славный», шесть базовых тральщиков, семь катеров МО, четыре торпедных катера и турбоэлектроход «И. Сталин» взяли на борт оставшихся 8935 гангутцев. Половина из них разместилась на турбоэлектроходе, в том числе и почти все осмуссаарцы.
В 1 час 16 минут 3 декабря турбоэлектроход наскочил на мину, мощный взрыв потряс корпус, лишил судно управления. Второй взрыв у кормы лишил его хода. Через семь минут третья мина уже взорвалась под корпусом турбоэлектрохода. Находящиеся поблизости эсминец «Славный», базовые тральщики № 205 и № 217 и четыре катера МО поспешили на помощь гибнущему судну, эсминец взял его на буксир, но произошел четвертый взрыв мины, перебивший заведенный стальной трос. Сдетонировал и погруженный на турбоэлектроход боезапас, взрывом пробило дно и разворотило палубу. К тому же по кораблям открыла огонь финская 305-миллиметровая береговая батарея с острова Миккилуото.
Вторым взрывом мины с кормовой части палубы была сброшена в море группа осмуссаарцев, среди которых находились батальонный комиссар Гусев и капитан Клещенко. Капитан Панов со своими артиллеристами быстро спустил шлюпку на воду и подобрал тонувших.
Корабли, сами перегруженные людьми, попытались снять с турбоэлектрохода хотя бы часть гангутцев. Так базовый тральщик № 205, на котором находились капитаны Вержбицкий и Кудрявцев, трижды подходил к гибнувшему судну, снял несколько сот человек, среди которых были и осмуссаарцы.
В числе погибших оказались осмуссаарцы капитан Михаил Рафаилович Цепенюк, полковой комиссар Голубев, оперуполномоченный особого отдела политрук Давыдов, военинженер 3 ранга Борис Яковлевич Слезингер, военврач 3 ранга Валериан Иванович Ошкадеров и многие другие.
Прибывшие в Кронштадт спасенные осмуссаарцы влились в ряды защитников Ленинграда, участвовали в прорыве блокады, в освобождении Прибалтики, а некоторым довелось и штурмовать Берлин.
Комендант Осмуссаара капитан Евгений Конрадович Вержбицкий был начальником штаба городского оборонительного участка Кронштадта, затем начальником артиллерийского отделения Островного сектора главной базы флота. В 1949 году его перевели на Северный флот, где он занимал ответственную должность. В 1953 году в звании полковника Вержбицкий был уволен в запас. В настоящее время он живет в Гатчинском районе Ленинградской области.
Военком Осмуссаара батальонный комиссар Никита Федорович Гусев продолжал службу в политуправлении флота, потом перешел на преподавательскую работу в военно-морское училище. В 1956 году в звании полковника ушел в запас по болезни, живет в городе Краснодаре.