Ухмыльнувшись, Рейнард отвел взгляд и заговорил:
— Прежде всего о том, что за сегодняшний вечер я уже дважды оказал вам неоценимую услугу…
Как бы мне не было неприятно это признавать, но тут он прав. Если бы Рейнар не разрешил мне воспользоваться своей каретой, я бы наверняка далеко не убежала от Арчибальда. а если бы он не отбил меня у Цуго… мне тоже было бы плохо. Причем, я даже не знаю какой из этих вариантов был бы хуже.
— В связи с этим, я хочу поинтересоваться, — Рейнард в упор взглянул на меня, и его глаза, словно две огромные чёрные дыры, пригвоздили меня к месту, — Что вы предложите мне взамен?
Блин! И этот туда же!
Я тут же отпрянула от него, напоровшись спиной на стенку.
Да что ж такое, я для них мёдом для всех намазана, что ли?! А по книге Рейнард выглядел и вовсе каким-то нелюдимым и мрачным затворником, не желающим особо ни с кем общаться!
— Только троньте, — прошипела я, на всякий случай выставляя перед собой ладони с растопыренными пальцами. Саторро с любопытством взглянул на них, — Только коснитесь, и я вам глаза выцарапаю!
— Надо же, какая воинственная, — усмехнулся Рейнард краешком рта и вдруг, сделав молниеносное движение, которое я даже не успела уловить, ловко перехватил мои руки и прижал к стене над головой.
Я взвизгнула и принялась бешено извиваться и брыкаться. Про себя твёрдо решила: ну всё, срочно ищу выход из этого мира, где все драконы, кажется, зациклены только на одном!
А книжка казалась такой приличной! Шестнадцать плюс!
Но тут Рейнард вдруг запрокинул голову и расхохотался. Я замерла, с величайшим подозрением глядя на него снизу вверх. Сердце трепыхалось, голова шла кругом от всех переживаний.
— Расслабьтесь, — снисходительно бросил он, отхохотавшись и отпустив меня, — Это была просто шутка. Я бы никогда не причинил вам вреда.
— Очень неудачная шутка! — вырвалось у меня.
Я опустила руки и потёрла запястья, буравя его гневным взглядом, сердце колотилось, как бешеное.
— Прошу прощения, не мог с собой ничего поделать, — развёл он руками.
Я возмущённо задохнулась: похоже, он ни капли не раскаивался.
— Если это все, о чем вы хотели поговорить, то я… — хотела было сказать “я пойду”, но Рейнард снова убрал с лица улыбку.
— Конечно, нет. Я хотел кое-что у вас узнать.
— И что же? — подозрительно уставилась я на него, внутренне ожидая от него чего угодно.
— Как я успел узнать, вы истинная Арчибаьда Кирро. Так почему вы отказали ему в помолвке и сбежали?
Меня раздирало желание задать Рейнарду вопрос, а как его все это касается, но потом внезапно меня осенило. Учитывая их с Арчибальдом вражду, еще как касается. В книге он пытался использовать Эллейн как наживку, чтобы выманить Арчибальда.
У меня внутри все разом похолодело…
А если он тоже самое провернет и сейчас? Нет, этого только не хватало! Если у Арчибальда удастся отбить меня у него, то для чего все это вообще было нужно?
Рейнард выжидательно смотрел на меня и уже, кажется, начинал терять терпение.
А самое подлое, что я даже не знаю, что ему ответить. Ну, не говорить же, в конце концов, что вся ваша жизнь — это сюжет книги в жанре любовного фэнтези. А я не хочу быть с Арчибальдом потому что он подлец, лицемер и изменщик, который набрасывается на все, что одето хоть во что-нибудь похожее на юбку.
Ладно! Была ни была!
— Потому что не смотря на то, что у меня на руке появилась его метка, я не выбирала Арчибальда. Я не хочу связывать свое будущее с таким эгоистом, обманщиком и потаскуном, которому от меня нужен только наследник и ничего больше.
Едва я закончила говорить, как Рейнард снова зашелся искренним смехом. Смахнув слезу большим пальцем, он покивал.
— Никогда прежде я не слышал столь точного определения Арчибальда. И, тем не менее, вы для него представляете большую ценность как истинная. Из-за чего он вас так просто не отпустит.
Слова Рейнарда теребили незажившую рану. Я знала это лучше, чем кто-либо. Именно поэтому я поехала к Цуго, чтобы тот стер эту ненавистную метку. А сейчас получилось так, что я лишь отсрочила неизбежное.
— Я знаю, — тихо отозвалась я, поежившись, — И все равно, я не собираюсь сдаваться.
— Позвольте поинтересоваться что вы хотите делать дальше?
— Для начала где-нибудь скрыться от него, а потом найти способ снять эту проклятую метку, — твердо посмотрела я в глаза Рейнарду.
Он выдержал мой взгляд и недобро усмехнулся.
От этой усмешки у меня по спине пробежал холодок. Мое чутье вопило о том, что Саторро явно что-то задумал. И я в этом плане играла не последнюю роль.