Ребенок вдруг ударил Поппи ножкой.
– С тобой все в порядке? – спросила Лея.
– Да. Мне кажется, кто‑то решил поиграть в футбол.
Поппи приоткрыла дверь. Убедившись, что жениха нет на горизонте, она открыла дверь пошире и впустила фотографа. Уже скоро нужно было двигаться в сторону «Хайдвей кафе».
Фотограф внезапно столкнулся с Поппи:
– Извините. Вы не могли бы помочь невесте с прической? Мне необходимо сделать несколько снимков.
Не доверяя собственному голосу, она просто кивнула.
* * *
Аполло совсем не хотел быть здесь. Свадьба проходила в месте, где обычно собирались все жители деревни. Аполло просто стоял в сторонке. Казалось, никто не обращал на него особого внимания. Все вели себя так, как будто он просто еще один гость на свадьбе. Некоторые даже поздоровались с ним и пожали ему руку.
С момента своего рождения и до сегодняшнего дня Аполло только и делал, что совершал одну ошибку за другой. Он думал, что у него еще будет время все исправить. В конце концов, он так молод. Так не должно было случиться. Это он был сорвиголовой – искателем приключений. Если что‑то плохое должно было случиться, то это должно было случиться с ним. Только не с братом. Все это не имело никакого смысла.
Какое‑то движение отвлекло Аполло от грустных мыслей. Все гости начали рассаживаться по местам. Вдруг появилась Поппи. В руках у нее был букет. Она вся сияла. Лицо ее озаряла улыбка.
И тут Поппи подняла глаза, и взгляды их встретились. Он больше не мог дышать. Ее карие глаза завораживали его. Он тонул в их шоколадной глубине. Сердце забилось чаще, а время, казалось, остановилось.
Поппи сделала шаг вперед, не сводя с него глаз. Затем она прошла мимо него, направилась к концу прохода к месту, где стояли священник с женихом.
Свадебная церемония тянулась очень медленно.
Когда же торжество наконец подошло к концу, гостей направили в сад, примыкающий к кафе. Аполло смешался с гостями и тоже прошел туда.
Он попытался подойти к Поппи и поговорить с ней с глазу на глаз, но она все время разговаривала с кем‑то из гостей. Ему нужна была минута ее внимания. Он надеялся, что, как только она узнает о его намерении стать опекуном ребенка, она перестанет претендовать на него. А пока он оплатит все ее медицинские расходы и все, что ей требуется сейчас. Но будет ли все так просто?
От внимания Аполло не ускользнуло то, как Поппи разговаривает с гостями. Все хотели ее обнять, все ей улыбались. Все гости с удовольствием проводили время на этой свадьбе.
Пока Аполло рос, у его отца было две страсти – семейный бизнес и бутылка бурбона. Нил унаследовал любовь отца к бизнесу. Аполло никогда не забудет, как страстно Нил был увлечен всем, что касалось дел семьи Дракос. Единственное, что ему не удалось разгадать, – возник ли интерес брата к бизнесу из желания угодить их требовательному отцу, или Нилу просто нравился мир бизнеса до такой степени, что он не замечал ничего вокруг. Не замечал до той поры, пока не встретился с Андриной.
Все изменилось с того момента, как Нил в нее влюбился. Это было понятно даже из кратких телефонных разговоров. У него был счастливый голос. Он говорил о будущем, в котором не все крутилось вокруг бизнеса, он говорил о семье, которую они с Андриной создадут. Однако Аполло никогда не верил в возможность счастья.
И вот он вновь оказался прав. Новость об их смерти была подобна удару кулаком по почкам.
Поппи подошла к Аполло. По тому, как она напряглась, можно было с уверенностью сказать, что она недовольна его вторжением на эту свадьбу.
– Ты не из команды грузчиков?
– Никогда и не говорил, что я один из них.
– Но ты ввел меня в заблуждение.
– Насколько я помню, ты так торопилась, что тебе было некогда вникать в детали.
– И кто же ты?
– Я пытался тебе сказать там, в бунгало…
Именно в эту секунду раздался звон стекла, кто‑то постукивал ножом по бокалу, призывая гостей занять свои места. Невеста звала Поппи сесть с ней рядом во главе стола.
Поппи помахала ей, показывая, что уже идет. Прежде чем повернуться к нему спиной, она сказала:
– Мне нужно идти.
И, не дожидаясь ответа, она зашагала прочь. А он следил взглядом за ее удаляющейся фигурой.
– Наш разговор не закончен.
Легкий ветерок подхватил его слова, но Поппи была уже далеко и вряд ли их услышала.