К вечеру в отделение доставили ещё БК и несколько «шмелей»[153], а ещё прибыло пополнение: два вагнеровца в новенькой экипировке, плюс шестеро ополченцев.
Старший из ополченцев доложил Греку, что они направлены для усиления.
— М-да, — критически оглядел группу командир.
На всех были стальные каски образца сороковых годов, бронежилеты отсутствовали. Из вооружения — калаши первой модификации, к ним по запасному магазину. У некоторых ручные гранаты.
— Тебе сколько лет, сынок? — спросил он у худенького с тонкой шеей парня.
— Восемнадцать, — ответил тот ломким голосом.
— Когда призвался?
— Месяц назад, по мобилизации.
— А тебе? — поинтересовался у второго, с железными зубами.
— Шестьдесят.
— Давно воюешь?
— Пятый год.
— Значит так, — Грек прошелся перед коротким строем. — Вместе с нами в атаку не ходить. Сами как-нибудь управимся. Будете подносить БК и вытаскивать «двухсотых» и «трехсотых». Всем ясно?
— Ясно, — ответили те вразнобой.
— Ладно. Пока отдыхайте. Места тут хватает. Ну а вы? — подошел Грек к новым вагнерам. — Что-то я вас раньше не встречал?
— Мы из бывших заключенных, — прогудел один. Здоровенный, лет двадцати, с добродушным лицом и застенчивой улыбкой.
— За что отбывали срок?
— Оба за «мокрые» дела, — прищурился второй, вдвое старше. Жилистый и с рысьими глазами.
— Позывные?
— Я — Харон, а он — Конг, — кивнул жилистый на напарника.
— И кого же ты мочил?
— Кого закажут, в основном коммерсов. Был киллером.
— Ну а ты? — взглянул на здоровяка Грек.
— Я служил по первому году в армии, под Брянском. Стоял с двумя «дедами» на точке, охраняли полигон. Оба постоянно надо мной измывались. Не выдержал и свернул им шеи.
— Добро. Но чтоб здесь себя вели тихо. Если что, сразу к стенке. Усекли?
— Усекли, начальник…
Ночью начался штурм очередной пятиэтажки. Самоходка, лязгая траками, выползла из-за ихней и отработала по цели из орудия. После третьего снаряда там обрушился подъезд, поднялись клубы пыли. Штурмовые группы пошли в атаку. На этот раз она оказалась много короче. Оставшиеся в живых «воины свиту» позорно бежали.
На оставленных ими позициях в квартирах обнаружилось изрядное количество боеприпасов, а ещё использованные одноразовые шприцы и упаковки препаратов с надписями по-английски.
— Боевые наркотики, — сказал Грек, а Ведьма добавил:
— Точно!
— Ни хрена себе! — взял одну в руку Конг. — И как действуют?
— Полностью отключают чувства боли и страха, — взглянул на него командир. — Находящийся под их воздействием человек не падает от выстрелов. Можно всю обойму в него всадить, а он идет на тебя. Такие случаи отмечались, когда мы штурмовали донецкий аэропорт в 2014-м. Украинский спецнназ тогда в полный рост шел в атаки. Их убиваешь, а они идут. Пока в голову не попадешь или сердце. Сначала мы не понимали, что к чему, а потом все выяснилось.
— И сколько действует эта дурь? — спросил Харон.
— Ровно десять дней. Потом наступает ломка. Кстати, украинское командование осуществляло их ротацию именно через этот срок.
К середине апреля, проломив оборону противника, боевые группы «музыкантов» штурмом взяли здание администрации. Половина города была освобождена. В него тут же вошел чеченский «Ахмат»[154], приступив к зачистке. А ещё — к селфи с показным водружением знамен и демонстрацией захваченных ими пленных.
— Да, — удивлялись на этот счет бойцы ЧВК. — Интересно, откуда они нарисовались?
Все это время российские государственные каналы сообщали, что город штурмуют армейские части вместе с Росгвардией и ополчением ЛНР. Про «Вагнер» не упоминалось.
Предчувствуя поражение, Киев перебросил в Попасную дополнительные силы, состоящие из нацбатов и подразделений территориальной обороны. «Музыканты» тоже получили подкрепление, прибывшее из Африки. Бои за оставшуюся часть города усилились. В него вошли танковые подразделения российской армии, авиация стала чаще наносить бомбовые удары по опорным пунктам ВСУ. Линия соприкосновения между противниками непрерывно менялась. Артиллерийская канонада не затихала, с той и другой стороны били «грады» и «ураганы».
153
РПО-А «Шмель» — советский и российский реактивный пехотный огнемет одноразового применения. Представляет собой термобарическую реактивную гранату, начиненную огнесмесью.
154
Специальный отряд быстрого реагирования «Ахмат», сформирован на территории Чеченской Республики на добровольной основе в марте 2022 года по инициативе Рамзана Кадырова.