— Хорошо сидим! — проорал сквозь гром эстрады самый старший из Серегиных друзей, Юрка Шабельник, в очередной раз наполняя бокалы.
А примерно через час, когда музыканты сделали перерыв, в зале появилась ещё одна компания из трех вальяжных парней с девицами, броско одетых и самоуверенных. Встреченные самим директором, они продефилировали к одному из пустующих столов, рядом с сидевшими ребятами.
— Золотая молодежь, — ответил Юрка на вопросительный взгляд Сереги. — У всех предки не хилые бизнесмены.
— Ясно, — кивнул Ионаш.
Между тем прибывшие шумно расположились за столом, быстро накрытым официантами, и стали весело отмечать какое-то событие.
То и дело кто-нибудь из парней громко оглашал тост, а девицы весело хохотали.
Когда же музыканты снова вернулись к орудиям труда, один из компании — рыжий — помахал старшему рукой, и тот быстро возник рядом.
— Давай «Владимирский централ»! — последовал заказ, сопроводившийся вручением лабуху радужной бумажки.
Через пару минут с эстрады выдали блатной романс, а приятель рыжего — здоровенный амбал — стал фальшиво подтягивать.
— Слышь, малый, сбавь обороты! — обернулся к нему Коля Лесик. — Тут тебе не зона. Люди культурно отдыхают.
— Ты чего сказал, быдло? — пьяно выпучил глаза рыжий, вслед за тем, отпихнув стул, встал и цапнул Лесика за ворот.
— Быдло?! — прошипел Серега и, вскочив, саданул рыжему кулаком в челюсть. Тот рухнул на завизжавших позади девиц, Юрка вырубил второго, ринувшегося на помощь, после чего завязалась драка.
Далее прибыл вызванный на место наряд милиции, пускавшего сопли рыжего отправили в травмпункт, остальных участников доставили в милицию.
Там, после короткого разбирательства, золотую молодежь отпустили, а на Серегу с его друзьями составили протокол за мелкое хулиганство.
— Но они же начали первыми! — возмутились парни. — Это несправедливо!
— Справедливости захотели? — хмыкнул толстый капитан, дав им подписать бумагу. — Можете быть свободны. Пока. — И многозначительно поднял палец.
А спустя ещё три дня Ионаша опять вызвали в горотдел, теперь к следователю, который сообщил, что в отношении него возбуждено уголовное дело.
— За что? Я преступлений не совершал. Тут какая-то ошибка.
— В ресторане накануне кто учинил дебош? — вперил в него взгляд правоохранитель.
— Сынки местных барыг, — набычился Серега. — Хотя протокол составили на нас, в административном порядке.
— Ты причинил одному из них, Будьку, средней тяжести телесные повреждения, — никак не прореагировал на это следователь. — На вот, ознакомься. — И, вынув из лежащей на столе папки бумагу, протянул ее Ионашу.
То было заключение судебно-медицинской экспертизы, подтверждающее его слова. У Будько был сложный перелом челюсти.
— Это, не считая выбитых зубов, — отобрал бумагу старший лейтенант. — Неплохо вас там, в десантуре, учат.
— Учат как надо, — нахмурился Серега. — И что мне за это светит?
— Статья 122, часть 1 УКУ[67]. До трех лет лишения свободы.
После этого колеса Фемиды завертелись.
Родитель Будько, владевший тремя шахтами в округе, напряг все свои правоохранительные связи, но в места столь отдаленные Серега не попал, помог дядя. И поскольку путь в спецназ племяннику теперь был заказан, предложил устроить того в одну из охранных структур в Киеве. Серега отказался.
Новых «хозяев жизни» он не жаловал никогда. Сказались воспитание, окружающая жизнь и армия. Теперь это чувство усилилось. А заодно к правоохранителям, исключая крестного. В родном городе у Сереги оставались два пути: ехать на заработки в Россию или оставаться здесь, становясь люмпеном и спиваясь.
Он выбрал третий — пошел в братки по протекции Юрки Шабельника. Друг детства, в прошлом двоечник и хулиган, подвизался в этом качестве второй год и нарисовал весьма заманчивую картину.
— Мы крышуем бизнес, — сказал он на одной из встреч, пригласив Серегу в пивной бар. — У нас в Стаханове, в Алчевске и Первомайске.
— Это что, как в «Бригаде»? — имея в виду известный фильм, спросил Серега.
— Вроде того, — отхлебнул из кружки друг. — Только без романтики и понтов, по-деловому.
— Это как?
— Каждый «рубит капусту», а потом сам по себе. Я, к примеру, хочу после свалить в Крым и заняться гостиничным бизнесом. Ну и другие примерно так. Заработать первичный капитал, а после раскрутиться. Если тебе это подходит, — он наклонился к приятелю, — могу сделать протекцию нашему бригадиру.