До начала боевых действий начальник штаба организовал и лично возглавил пешую разведку, которой в черте города был выявлен блокпост ополченцев. В бинокль майор насчитал там десяток бойцов, часть которых грелась у разведенного костра, вооруженных легким стрелковым и охотничьим оружием.
— Вояки, твою мать! — тихо выругался он, после чего дал команду на отход.
Разведка растворилась во мраке.
Огонь по блокпосту головные машины открыли с ходу, как только он проступил в утреннем тумане. Вспышки пулеметных трасс с визгом понеслись туда, в ответ разнобойно застучали автоматы. Потом ярко вспыхнули, чадно задымив, подожженные ополченцами автомобильные покрышки.
— Дают своим сигнал! — уткнувшись в триплекс идущего по полю параллельно трассе командного БТР-80, бормотнул Содоль, после чего приказал головным машинам прорвать блокпост с ходу, а их десанту уничтожить всех оставшихся в живых сепаратистов.
— Есть! Есть! Есть!.. — трижды отозвалась рация, и через пару минут две БМД, протаранив баррикаду, в копоти и огне понеслись дальше. Шедший же за ними бэтээр зацепил бетонную плиту, чуть притормозил, и ему в борт тут же ввинтился пульсирующий сгусток, выплеснувшийся из примыкавшей к трассе рощи.
— Подавить ПТУРС! — услышал в наушниках панический крик начальника штаба полковник, а сидевший рядом Деркач перекрестился.
Спустя несколько секунд башенные пулеметы с гранатометами посекли рощу в щепки, и, тяжело переваливаясь через развалины, колонна стала втягиваться на городскую окраину, откуда уже доносились автоматная стрельба и взрывы.
— Зупини![110] — приказал Содоль механику-водителю, когда бэтээр въехал на разгромленный блокпост, и они с Деркачем, отвалив тяжелую дверь, выбрались наружу.
Кругом трещали, соря искрами, разбросанные по сторонам покрышки, среди распоротых осколками и посеченных пулями мешков с песком, кусков бетона и расщепленных шпал в причудливых позах лежали тела нескольких мужчин, рядом с которыми валялось их оружие. У всех на рукавах или в петлицах курток золотились георгиевские ленточки.
Здесь же, на обочине, завалившись в кювет, пузырился краской на бортах разбитый бэтээр, из люка которого свесился боец. Второй, лежавший на земле и похожий на сгоревшую головешку, скалился белыми зубами в небо, откуда стал накрапывать дождь.
Кругом тошнотно воняло горелым мясом.
— Ось и перши вбитi колоради! — пошевелил берцем голову одного из убитых Деркач, шумно раздувая ноздри. — Собакам — собача смерть! Будуть знати як повставити.
— А у нас цiлий экипаж «двохсотих», — буркнул полковник. — Не подобається мені такий початок[111].
Между тем стрельба стала перемещаться к центру Славянска, а потом возникла на его северной и восточной окраинах. Силами АТО город брался в кольцо, согласно плану. Неравный бой длился до глубокой ночи, но успехом не увенчался. Народное ополчение отчаянно сопротивлялось.
В местах вероятного движения бронетехники были устроены завалы, из окон домов, а также с крыш по штурмующим велся прицельный огонь из стрелкового оружия и гранатометов, вниз летели бутылки с «коктейлем Молотова».
При этом, в самом начале сражения, на сторону восставших перешли ещё несколько экипажей боевых машин 25-й десантной бригады, в числе которых служили парни из восточных областей Украины.
В последующие несколько дней штурм города продолжался. Армейскими подразделениями при участии подошедшего батальона внутренних войск МВД, а также боевиков «Правого сектора» удалось захватить ряд городских муниципальных учреждений, а также телебашню на горе Карачун, господствующей над местностью. Однако атошники вскоре были выбиты оттуда, понеся значительные потери в живой силе и технике.
Гарантированный новой властью блицкриг не удался, в ряд центральных и западных областей Украины отправили первые гробы, и там заголосили чьи-то матери.
Глава 7. Каратели
Утробно завывая двигателями, военно-транспортный Ил-76 украинских ВВС коснулся шасси бетонной полосы, пронесся вдоль рулежной дорожки, потом замедлил бег и встал в паре сотен метров от главного терминала аэровокзала. На нем светилось табло «Donetsk International Airport» и развивалось желто-голубое знамя.
Этому предшествовали следующие события.
В середине апреля сторонники федерализации вывесили на фасаде Донецкого аэровокзала флаг самопровозглашённой Донецкой Народной Республики. В конце месяца внутренний периметр аэропорта взяли под контроль вооружённые силы Украины, а его работа была приостановлена из-за угрозы безопасности полётов.
111
Вот и первые убитые «колорады»! Собакам — собачья смерть! Будут знать, как восставать. — А у нас целый экипаж «двухсотых». Не нравится мне такое начало (