— Зачем?
— Пора вернуть наследство.
— Наследство? Но папа мне ничего не оставил. Вы ведь знаете.
— Мне иногда кажется, что я зря отправил тебя доучиваться в Англию, — вздохнул мужчина. Сегодня Виктор Степанович был удивительно разговорчив. Правда, почти каждая его новая фраза порождала у меня миллион новых вопросов.
Прошло месяца полтора или два с момента, как мне исполнилось шестнадцать лет. Именно тогда конфликт с отчимом перерос в откровенную вражду. В тот страшный день, о котором предпочитаю не вспоминать, мать сделала свой окончательный выбор. Я обратилась к ней за помощью и защитой. Черт, да, хотя бы за моральной поддержкой и пониманием. А получила откровенный пинок под зад. В прямом и переносном смысле. Она тогда сказала, что раз я такая взрослая, что готова сыпать "беспочвенными" обвинениями, то пора начинать отвечать за свои слова. Собрала мой чемодан и вышвырнула за дверь… вместе со мной.
Мне очень повезло, что додумалась обратиться к Виктору Степановичу за советом. Совета не получила, но обрела новый дом и семью. Пусть, Виктор Степанович не выказывал чувств, но он искренне заботился обо мне и всегда отстаивал мои интересы. Именно он предложил мне выбрать свое будущее. Я могла остаться и продолжать учиться в России или вернуться и закончить частную школу в Великобритании. Я предпочла второй вариант, потому что скучала по той привычной жизни без упреков и вечных напоминаний. Вот и сейчас после летних каникул собиралась вернуться в Англию, чтобы продолжить образование. А теперь адвокат и наследство…
Какое наследство?
— Ты совсем далека от наших реалий. Даже не поинтересовалась, что тебе полагается по закону.
— А мне что-то полагается?
— В долях я тебе точно этого не скажу, потому что необходимо считать, что было в наследственной массе на момент смерти Николая. Но несовершеннолетнему ребенку положена обязательная доля, — подобное стало для меня неким шокирующим обстоятельством. Я не нищенка, живущая на подаяние! Пусть о таком подаянии и могли мечтать миллионы. Все равно кроме благодарности постоянно чувствовала себя приживалкой. Даже, если забывала, Игорь не преминул напомнить. Игорь — одна из основных причин, почему два года назад предпочла вернуться в Англию.
— Прошло четыре года с момента смерти отца, — робко напомнила.
— Не имеет значения, — отмахнулся Виктор Степанович. — У нас есть полгода, чтобы восстановить твои права. Ты только-только стала совершеннолетней и вовсе не виновата, что Людмила в качестве твоего законного представителя не удосужилась отстоять твои права.
— Вы поэтому меня взяли с собой на встречу? — уточнила. Кажется, стала что-то понимать. Ведь если получится отсудить у моей матери часть акций завода, то я стану кровно заинтересованной в его процветании. А то, что получится, не сомневалась. Виктор Степанович никогда не давал невыполнимых обещаний. Если он завел об этом речь, можно было считать, что судебный процесс выигран.
Я несколько приободрилась, теперь предстоящая встреча с Денисом Сафроновым уже не казалась такой глупой затеей.
Глава 2
Этот мужчина бросился в глаза сразу, как только мы зашли в ресторан. Немногочисленные посетительницы переодически бросали на него заинтересованные взгляды, на которые он не обращал никакого внимания. Мужчина был занят, скорее всего, работой, что-то увлеченно изучая в планшете.
На самом деле, там, действительно, было на что посмотреть. Темные густые и чуть вьющиеся волосы. Красивый правильный профиль. Мощный разворот плеч, обтянутых непривычным стального цвета костюмом. Идеальная осанка. Он, словно, благородная барышня, сидел прямо, лишь чуть наклонив голову, и лениво тыкал пальцем в экран.
Видела ни один десяток фотографий Дениса Сафронова, поэтому узнала моментально. Но в жизни он был куда лучше и привлекательнее, чем на фото. Даже без его денег, было бы неудивительно, что пресса записала такого в завидные женихи.
Стоило нам приблизиться к столику, как он поднял на нас недобрый взгляд.
— Вы опоздали, — небрежно бросил он, а меня передернуло. Тяжелый взгляд мельком скользнул по моему спутнику и задержался на мне. Он оценивал и обжигал, будто, изнутри. Поежилась, мгновенно захотелось спрятаться за Виктором Степановичем, но мне не позволили.
— Прошу, — неожиданно Сафронов поднялся и выдвинул для меня ближайший к нему стул.