Перед тем, как опубликовать такое обращение, я переговорил с Геннадием Андреевич Зюгановым и назвал главное условие — все объединившиеся под Знаменем Победы силы должны идти на выборы по единому списку. Учитывая, что основу такого списка несомненно будут составлять члены КПРФ (мы считали, что это около 2/3 от общего числа), то оговаривать вопрос о предоставлении количества мест в списке должно руководство КПРФ с каждым лидером. Например, с В. И. Илюхиным — руководителем Движения в поддержку Армии; В. А. Тюлькиным — лидером Российской Коммунистической Рабочей партии; В. И. Анпиловым — предводителем «Трудовой России» и т. д. Имея горький опыт попытки объединить патриотические силы на выборах во вторую Думу, я считал необходимым подстраховаться.
Геннадий Андреевич сказал, что другого пути и быть не может, что именно такое объединение может привести нас к успеху. Как мне показалось, он даже обиделся на меня за такую постановку вопроса. Но я должен был лично услышать от руководителя партии его твердое решение. И оно состоялось.
Я переговорил также с Валентином Александровичем Купцовым, который все это приветствовал, а также согласился, что я создам для проведения организаторской работы небольшой штаб во главе с адмиралом Эдуардом Дмитриевичем Балтиным. Герой Советского Союза, он с 1993 по 1995 годы командовал Черноморским флотом и стойко проводил линию сохранения целостности флота и принадлежности его России. Уйдя в отставку, Эдуард Дмитриевич не устранился от общественно-политической жизни — был членом Президиума Координационного совета Народно-патриотического Союза России. Наверное, лучшего кандидата на наш штаб «К Победе» и не придумаешь. С этим полностью согласился и В. А. Купцов. Я оговорил, что кандидатура Балтина будет проходить по партийным спискам КПРФ (если таких заслуженных и известных всей стране людей не выбирать, то кого же выбирать?).
Казалось бы, все продумано и предусмотрено.
И вот в газетах «Советская Россия», «Правда», «Завтра» и других изданиях публикуется мое обращение. Как и следовало ожидать, оно произвело сильное впечатление не только на сторонников НПСР, но и на весь народ. Посыпались письма и телеграммы со всей России с одобрением и словами благодарности, что наконец патриотические силы объединились и идут на выборы единым фронтом. А первый секретарь Красноярского областного комитета КПРФ Владислав Григорьевич Юрчик (он же председатель Центральной контрольно-ревизионной комиссии КПРФ) прислал даже телеграмму в Президиум ЦК КПРФ с настоятельной просьбой включить Варенникова в первую тройку центрального списка.
Когда мне показали эту телеграмму, я подумал: «Какой наивный человек Владислав Григорьевич — ведь это совершенно не отвечает интересам руководства КПРФ». Но оказалось, что наивным был не только В. Г. Юрчик, но и я тоже, и еще в большей степени.
Получив мощную поддержку нашего обращения «К Победе!», мы развернули кипучую деятельность по созданию монолитного единства левых сил на выборах. Я переговорил со всеми лидерами партий и движений, входящих в НПСР, обсудил с ними принципы такого единства. Прошли различные массовые форумы, посвященные этому событию. Я был представлен как ветеран, поднявший Знамя Победы и призвавший патриотические силы объединиться и победить на выборах. Проехал несколько областей, встретился с ветеранами.
Вскоре был опубликован еще один документ, подписанный уже группой патриотов, начиная от Г. А. Зюганова. Туда же вошли Балтин и Варенников. И хотя я его подписал, уже сам факт моей причастности ко второму обращению настораживал. Создавалось впечатление, что в первом случае, когда обращение было подписано только мною, у руководства партии появилось сожаление, что вроде переборщили, выдвинув на первый план Варенникова. Надо поставить его в общий строй.
Но меня это ничуть не трогало. Тем более лично я нигде не избирался. Я уже привык к «решениям» такого рода руководителей КПРФ. Главная моя забота была все-таки создать единый список и тем самым обеспечить единый фронт на выборах. Казалось, что на этот раз у нас получится. Именно этого ждал народ.
Однако когда начался процесс согласования количества мест в общем списке, то руководство КПРФ посчитало, что лидеры других партий и движений значительно завышают свои цифры. Но тогда последние все же свели свои пожелания к минимуму. Однако и это не удовлетворило руководство КПРФ, которое в итоге приняло решение идти на выборы каждой партии самостоятельной колонной.