— Не у царя, а у царевича — сына его, — поправила меня Яга, с которой начали происходить странные метаморфозы.
— А что, этот ваш царевич, Иван, если не ошибаюсь, сильно любит свою невесту? — продолжила любопытствовать я, наблюдая, как у Яги темнеет и морщится кожа, отрастает нос, а сама она скручивается пополам и начинает хромать. Выглядеть после этого она стала на весь свой полный возраст, который давно перевалил за две сотни.
— Да какой там! Царевич наш, акромя себя, никого больше не любит! Просто царевна эта, дочь соседнего царя, а тот, коль узнает о ее пропаже, войной на нас пойдет! А там есть свои Бабки Ежки, да Лешие, с которыми мы сориться не желаем, — пояснил мне Леший, надевая свою шапку, в виде шляпки какого-то гриба, и размещая на своей бороде взявшиеся откуда-то дубовые листья с желудями.
— И сколько вас всего Леших, да Бабок Ежек?
— Столько же, сколько и царств — двенадцать. А Кощеев всего четверо, ибо власть свою делить они не хотят ни с кем. Наш Коша еще более менее порядочный, гордый, на подлость редко когда пойдет, другие же.… Коли сгинут вдруг - даже не жалко будет, во! — прошамкала теперь уже беззубым ртом Яга и, видя мой ничего непонимающий взгляд, наконец, объяснила, — Ты вида моего не пужайся — морок энто. Последние силы на него трачу. Нужно ж соответствовать тому образу, что дал нам народ…
В царский дворец мы входили не спеша, представляя собой довольно необычное зрелище: молодая симпатичная девица, Баба Яга да Леший.
Сам терем, признаюсь честно, меня впечатлил: большой, деревянный, сделанный без единого гвоздика, с невероятными расписными стенами, узоры которых были вырезаны, несомненно, великим мастером. Почему великим? Так такую красоту обычный подмастерье в жизни не создаст!
По всему периметру терем ограждал высокий, такой же деревянный забор, на входе которого стояло двое богатырей в легких кольчугах и смешных вытянутых шлемах.
Изнутри терем мне особо рассмотреть не удалось, так как сразу на входе нас перехватил местный страж, после чего мы были отведены в «комнату ожидания».
Уже через десять минут я была представлена пред светлые очи царя, имени которого я так и не узнала. Мужчина этот был лет сорока пяти на вид, с солидным мужским брюшком, проницательными синими глазами и курчавой бородой. За креслом, на котором восседал царь, смиренно опустив голову, стояла молодая и очень красивая женщина, с полноватой, как здесь и принято, фигурой. Светлые, будто золотые волосы так не сочетались с темными, полукруглыми бровями, но это нынешнюю царицу совсем не портило. Глаза у нее были под стать мужу — синие, как море.
По другую сторону кресла от царя стояла…стоял…в общем, стояло что-то совершенно бесполое и непонятное! Предположительно парень, был невысок, с хрупким телосложением и золотистыми кудрявыми волосами, легкой волной рассыпавшимися по плечам. Пухлые губы, до безобразия густые и длинные ресницы, прикрывающие томные, полуночно-синие глаза…. Если бы не знала, где нахожусь, точно подумала бы на пластическую хирургию! Это…это вообще кто?! Царевич, или его сестра?!
— Царь батюшка, прознали мы о пропаже невесты вашего сына, царевны Варвары Прекрасной, и пришли, дабы поподробнее об этом разузнать, да разыскать пропажу, — почтительно обратился к царю Леший.
— Вы, стало быть, нашли нужного богатыря? Хорошо, я постараюсь рассказать все, что знаю. Беда в том, что никто не видел, как пропала наша Варвара. Просто поутру она не вышла из горницы, а та, при осмотре, оказалась пуста.
— Как давно энто было? — смешно прошепелявила Яга.
— Тридцать лун ужо как… — подала голос молчавшая до этого царица, — Мы по-началу своими силами хотели справиться, дружину на поиски посылали, но все впустую было…
— Можно ли осмотреть светлицу, где проживала царевна? — полюбопытствовала я, чем привлекла к себе повышенное внимание. Было видно, что княжеская чета явно мною заинтересовалась, недоумевая, что такая, с виду обычная девушка, может делать в компании Бабы Яги и Лешего. Но видно воспитание не давало им в лоб у меня спросить, кто я такая, так как все ограничилось лишь любопытными взглядами.
В горницу нас все же впустили, хоть и снабдив охраной в лице двух шкафообразных богатырей в кольчугах, причем, я больше чем уверена, что приставили их к нам для надзора, дабы мы ничего ценного из дворца царского не стащили.
Место обитания пропавшей царевна меня удивило. Нет, даже не так, — ошарашило. Такого бардака я в своей жизни еще не видела!
— Почему тут так грязно?! — негодовала я, отпихивая ногой со своего пути рубахи, сарафаны и прочие предметы женского гардероба.