–Стоп, ребята! Я хочу лично насладиться боем с таким уникальным противником!
Поняв, что сотворил глупость, я повернул голову к Тане и прошипел:
–Я сейчас попробую их отвлечь. Как только начнётся заваруха, сразу беги, и лучше в лес, а то по дороге они тебя догонят быстро.
Таню заметно потряхивало от волнения, но меня она услышала и кивнула головой. Бандит подошёл уже совсем близко, я поудобнее перехватил меч. А, была не была, сейчас главное если не напугать, то хотя бы отвлечь их от Тани. Губы опять начало сводить судорогой ненависти. Не пытаясь изображать нинзя, я ударил неправильно, горизонтально, чтобы бандит не смог уклониться. Тот с усмешкой подставил свой меч, затем на лице мелькнуло недоумение, когда мой меч, не встречая сопротивления, прошёл сквозь его тело. Я сдвинулся чуть дальше, инерция меча развернула меня, и я каким-то киношным движением рубанул его от шеи к поясу. Снова развернувшись, хотел броситься на остальных, но те стояли, замерев словно в шоке, а сзади вдруг раздался дикий крик Тани.
Я снова крутанулся, но увиденное повергло в шок и меня. Говорливый не хватал Таню, как я подумал. Он стоял на прежнем месте и … разваливался. Как в фильме ужасов одна половина корпуса вместе с головой сползла по разрезу от плеча до пояса. Потом остатки корпуса упали и распались уже по разрезу на уровне пояса. Всё вокруг заливала кровь, появился характерный запах. Таня была в ужасе, переводя взгляд с меня на труп и обратно. Ладно, с этим потом разберёмся. Я резко повернулся к оставшейся парочке и сделал лёгкое движение мечом.
–Ну, кто следующий?
На этот раз улыбок не последовало. Мужики развернулись и ринулись в лес.
Когда я немного успокоился и подошёл к Тане, ужас в её глазах исчез, осталась только непонятная тоска.
–Танюш, ну что ты, всё уже кончилось!
Ответ был совершенно непонятный.
–Ты всё-таки превращаешься в демона!
Я в недоумении смотрел на неё.
–С чего ты взяла?
–Ты убил человека, и тебе это понравилось. Наверное, и прилив сил испытываешь.
–Во-первых, это не человек! Убил его меч купца, потому что сам я ничего и никому сделать не могу. А настроение – не буду скрывать, сейчас очень хорошее.
–Значит, убил меч, а ты значит, как ты иногда говоришь, «курил в сторонке»?! Ты на руки свои посмотри!
–А чего руки? – начал было я и поперхнулся. Кисти рук стали чёрными, и на обоих выросли когти сантиметров по пять. Пока я их рассматривал, кисти стали светлеть, когти втянулись.
Я с улыбкой посмотрел на Таню.
–Вот видишь, уже всё как прежде! Может, это какая-то нервная реакция?
Таня на улыбку не ответила, о чём-то напряжённо думая. Следующая фраза вообще убила.
–Ты всё быстрее превращаешься в демона, и я ничего не могу с этим поделать. Мы пойдём искать твою «Звезду миров». Не знаю, чем и как она тебе поможет, но смотреть на твоё превращение у меня не хватит сил. Следуй за мной!
Развернулась и пошла по дороге. Когда я немного пришёл в себя от зигзагов Таниных мыслей, та уже скрылась за поворотом. Хотел было крикнуть ей, что надо бы забрать деньги у зарубленного бандита, но, глянув на кровавое месиво, передумал. Не, без этих денег мы как-нибудь обойдёмся.
И вообще – жизнь-то налаживается! Если Таня поможет мне найти «Звезду», то у меня появится шанс обрести тело. А может быть даже и вернуться на Землю. Я ещё раз осмотрел то, что осталось от убитого, но никаких угрызений совести не возникло. Наоборот, даже появилось некоторое удовлетворение. Странно, конечно, для первого убийства, но об этом можно подумать и потом. И вообще, защитил Таню, мы живы и здоровы. Что ещё надо? В отличном настроении я бросился догонять «хозяйку».
Примерно час я шёл за Таней молчком, но потом мне это надоело. Солнышко светит, вокруг прекрасный лес, запахи обалденные, мы сбежали от опасностей, за нами никто не гонится, что ещё надо? Для начала стал задавать вопросы о непонятных цветах, кустах и обо всём, что попадалось на глаза. Таня вынуждена была отвечать и понемногу оттаяла.
–А почему ты ударил мечом горизонтально? – вдруг спросила она.
–А как надо было?
–Есть много других ударов, с которых начинают бой.
–Но я-то их не знаю! Ты же сама говорила, что я в этом полный балбес, да и тому бандиту достаточно было увидеть, как я достаю меч, чтобы сразу записать меня в покойники. От других ударов он бы с лёгкость уклонился, а этот был настолько глуп, что он решил его просто остановить.
–А как ты узнал или догадался, что зарубишь его?
–Не знал и не догадывался. Я всего лишь хотел отвлечь его от тебя. Меч, проходящий сквозь тело, должен был его хотя бы смутить, а видишь, как получилось.