Я осторожно погладил малышку по плечикам и приобнял.
Я вспомнил, как однажды тоже услышал эти слова от своего отца. Я спросил, где мама, и в ответ услышал: «Мамы нет. Она ушла…»
Позже выяснилось, что мама «ушла» из-за очередной передозировки во время творческого застоя.
Мать и отец были творческими людьми. Недостаток вдохновения они иногда компенсировали наркотиками…
Тревога взметнулась внутри.
«Мамы нет. Она ушла…»
Эти слова могут обозначать что угодно! Вплоть до того, что неизвестная решила покончить с собой.
7. Лиам
Кто знает, вдруг письмо, полученное мной, было отправлено из отчаяния? Вдруг сука-тоска сожрала неизвестную мне девушку изнутри?
Ох, в моей голове начали прокручиваться сценарии. Один другого ужаснее.
Нужно узнать, где находится мама Кэнди. Спрашивать у рыдающего ребёнка серьёзные вещи — бесполезное занятие, уж я-то знаю.
Я подождал, пока Кэнди немного успокоится.
— Где ты последний раз видела свою маму? Покажешь?
— Покажу, Ниам.
— Лиам, — поправил я малышку, но она упорно повторила «Ниам».
Какая, к чёрту, разница, нужно найти мать малышки.
Мы пошли по территории вокруг дома.
— В доме, — показала пальчиком на дом Кэнди.
— Посиди здесь, я поищу твою маму. Вдруг она просто играет в прятки и ждёт, когда ты её найдёшь? — улыбнулся я, посадив девочку на маленький стульчик.
Малышку было бы неплохо переодеть, от расстройства у неё случился небольшой мокрый конфуз, но найти мать Кэнди важнее.
Я вошёл в дом. Сердце бешено колотилось. Больше всего я опасался найти бездыханное тело, висящее под потолком, или лежащее в ванной, полной крови.
Но в доме было пусто.
Я проверил его полностью.
— Куда ещё могла пойти твоя мама? — спросил я.
Кэнди призадумалась немного, ковыряя пальцем в носу.
— Вытащи палец из носа, Кэнди, он мешает тебе думать, — посоветовал я.
Малышка вытерла пальчик о футболку, скорчив рожицу, и внезапно поскакала вприпрыжку вокруг дома.
— Вот здесь, — показала она на дверь гаража.
Я выругался себе под нос. Не подумал об этом! Болван.
— Подожди меня. Скоро вернусь.
— С мамой?
— Надеюсь, что на этот раз мы точно найдём, куда спряталась твоя мама! — приободрил малышку и вошёл в гараж.
Здесь не было машины. Стояли коробки с вещами, кое-какая бытовая техника.
Я заметил на полу гаража люк и валяющуюся на боку деревянный ящик.
Потянул за крышку люка, обнаружив лестницу. Подсветил себе немного телефоном и начал спускаться, держась за перила.
Почти сразу же я увидел очертания тела, лежащего навзничь…
Я ускорился и дотронулся до плеча девушки. Тёплая. Сдвинул тёмные волосы в сторону и потрогал шею. Пульс чувствовался. Живая…
Осторожно потянул девушку за плечо, переворачивая к себе. Но тут же услышал истошный вопль. А через мгновение она дёрнулась в сторону и нацелилась мне в лицо коготками.
— Эй, мисс! Мисс! Полегче!
Я выронил телефон, споткнулся обо что-то и полетел задницей на утрамбованный пол подвала. Застонал от боли — умудрился удариться копчиком. Грязно выругался себе под нос.
— Кто ты? Что ты здесь делаешь?
— Твоя дочка плачет навзрыд, — поднялся, отряхивая джинсы. — Можешь не благодарить!
— О, мой бог! Кэнди!
Девушка метнулась в сторону лестницы, но немного пошатнулась в сторону.
— С вами всё в порядке? — потянулся к девушке.
— Вполне! — отрезала она, хоть по ней и не скажешь.
— Что вы делали в подвале?
8. Лиам
— Очевидно, убирала лишние вещи. Этот долбаный люк захлопывается очень плотно! Я подставила ящик, — тараторила девушка, поднимаясь по лестнице. — Но ящик не выдержал и люк захлопнулся. От неожиданности я поскользнулась и слетела с лестницы вниз, ударившись головой.
Я поднял свой телефон и последовал за девушкой. Старался не пялиться на попку, которой она крутила прямо перед моим носом.
Но попка была круглой и аппетитной. Что надо, одним словом…
Поскорее бы поднялись, что ли, а то стояк подпирает ширинку джинсов. Совершенно неуместный, но стопроцентно крепкий стояк.
Девушка выбралась из гаража и бросилась к своей дочурке.
— Кэнди!
— Ма-а-а-ама!
Я наблюдал за воссоединением семьи, понимая. Наверное, я тут совершенно лишний. В принципе, всё обошлось. Мулатка и её дочка живы и здоровы. Аминь.
Я не разглядел лица девушки. Успел пооблизываться только на её сочную фигурку с крутыми бёдрами и тонкой талией. Личико не рассмотрел. Но вообще тебе пора отсюда валить, Лиам.
Я кашлянул, привлекая к себе внимание.