Тамара Сергеевна польщенно разулыбалась, будто бы ей только что сказали, что ее кандидатуру номинировали на Оскар. Тамара Сергеева приходилась девушке дальней родственницей по отцовской линии, но Злата всегда звала её просто тетушкой Томой. Она симпатизировала бывшей актрисе, оставшейся одной в конце жизни. Одинокая и активная старушка многих раздражала, но Золотовой было искренне жаль её, поэтому единственная из молодого поколения дальних родственников Тамары исправно звонила ей раз в неделю, справлялась о здоровье и помогала по мере надобности. Всю свою нерастраченную материнскую любовь Тамара подарила своему коту. К Злате она относилась тепло и с заботой, никогда не поучала жизни, и воспринимала девушку, скорее, как младшую подругу.
— У моего малыша из-за всего этого ора начался стресс. Шарик стал сильно линять и совсем перестал кушать, пришлось даже к ветеринару обратиться, — и хоть Злата доброжелательно относилась к Тамаре Сергеевне, но даже у неё имелся лимит терпения. Выслушать про кота Шарика более пятнадцати минут выше её сил и возможностей.
Золотова поднесла к губам бокал с шампанским и с удивлением поняла, что тот пуст. Огорченно вздохнула, понимая, что выхода особо нет. Обижать кошатницу она не хотела, но бедного Шарика она уже тихо ненавидела. Глазами поискала Марка. Тот стоял с каким-то блондином и вежливо разговаривал. Подруга блондина, несмотря на то, что клещом вцепилась в локоть спутника, активно строила глазки Кузнецову. Золотова мысленно возвела очи к потолку. Словно почувствовав её взгляд, Марк посмотрел на неё и, чуть улыбнувшись, подмигнул. Она сделала круглые глаза и чуть наклонила голову в сторону болтающей без умолку тетушки, таким образом подавая сигнал бедствия.
Кузнецов правильно трактовал её безмолвные мольбы о спасении, потому что Марк с обворожительной улыбкой попрощался со своими знакомыми и направился прямиком к Злате. Как-то само получилось, что его улыбка заставила её растаять словно мороженое на солнце. Подобная реакция еще пару дней назад заставила бы Золотову с ума сходить от страха, но сейчас всё немного поменялось. Всё-таки они так или иначе вскоре поженятся и ей полагается вести себя, как влюблённая в Марка неврастеничка. Поэтому она не стала прятать раньше тщательно скрываемое обожание.
— Я бы на твоем месте вцепилась в этого красавчика и из рук его не выпускала, — тетка тоже заметила приближающегося к ним Кузнецова. — Шикарный мужской экземпляр. Будь я на пару лет моложе…
— Думаю, не Вы одна так думаете, — хмыкнула Злата. — Количество женщин, желающих в него вцепиться, увеличивается в геометрической прогрессии.
— Вот и не теряла бы времени даром. Парень столько лет вокруг тебя круги наматывает и в глаза цуциком заглядывает, а ты всё не замечаешь?
От такого заявления Золотова подавилась воздухом и недоуменно посмотрела на старушку. В действительности всё было в точности до наоборот, но спорить Злата не стала. Тем более, Марк как раз подошёл к ним и разбавил чисто женскую компанию своей мужской персоной.
— Добрый вечер, Тамара. Вы как всегда великолепно выглядите. Как Вам удается выглядеть не старше восемнадцати? Не подскажите секрет молодости? — Марк учтиво поклонился и манерно поцеловал старушку в руку, отчего тетя Тома растеклась жидкой лужицей у его ног, немного глупо совсем по-девичьи захихикав.
— Льстец и стервец, — протянула Тамара, чуть шлепнув его ладонью по локтю, — но чертовски обольстительный!
Весьма точная характеристика. Злата полностью была согласна со старшей родственницей.
— Ну раз Вы так говорите… — хитро улыбнулся Кузнецов. — Простите, что прерываю ваш разговор, но мне срочно нужно переговорить со Златой.
— Когда ты наконец сделаешь нашей девочке предложение? — выдала прямолинейная старушка. — А то так и будешь бобылем до старости лет!
— Скажу по секрету, — Марк наклонился к женщине и громко зашептал на ухо, — предложение сделала мне именно Злата.
— Надеюсь, тебе хватило ума согласиться, противный мальчишка? — также «тихо» произнесла Тамара. Золотова лишь мысленно выматерилась, внешне никак не реагируя на диалог. Любопытные уши вовсю «мониторили» их разговор, так что в течении часа эта новость совершенно точно разлетиться по округе, причем в таких красочных деталях, которых в реальности не было и быть не может. Но разве это когда-нибудь кого-либо волновало?
— Конечно, я давно страдал от неразделенной любви, и когда объект поклонения наконец обратила на меня свой взор… Такими шансами не разбрасываются. Я украду в Вас ненадолго Золотинку? — мягко спросил Марк, аккуратно беря недовольную Злату за локоток. — Нужно уделить внимание главной виновнице торжества.