Глава 5. Теплое приветствие
Я закричала, когда увидела, что грязная лужа приближается ко мне все ближе и ближе. Мои ноги запутались, и я уже ничего не могла сделать, чтобы предотвратить падение, оставалось только надеяться на лучшее. Конечно же, я окунулась в лужу лицом… На мгновенье мне показалось, что я не в силах ни дышать, ни говорить. Брызги разлетелись в стороны так, что даже спина оказалась мокрой. Я оттолкнулась руками от земли и закашлялась, когда вода потекла с моего лица и волос обратно в грязь. Тысячи мыслей одновременно заполнили мою голову, начиная с грязного платья (как я могу в нем теперь показаться людям, и когда у меня появится возможность почистить его), и, заканчивая вопросом, захочет ли Элиас расторгнуть наш брак из-за моей склонности к несчастным случаям.
Я была так потрясена и подавлена, что не могла даже ответить Элиасу, когда он позвал меня.
- Бригида! – закричал он. – Тебе больно?
Я просто кашлянула в ответ.
- Бригида! – снова позвал он.
- Нет, мой господин, - наконец, удалось пробормотать мне. Травм я не чувствовала. Но ужасная неловкость и стыд поглотили меня. Стоило подняться на колени, как Элиас подскочил ко мне, хватая за руки и помогая встать. Я была вся залита грязной водой, и моему платью, несомненно, требовалось несколько часов чистки. Осмелившись, я посмотрела в глаза Элиаса. Они сверкали горячим зеленым светом, но на миг мне показалось, что в них затаился страх. Мне показалось, что его руки немного дрожали, когда муж схватил меня за плечи.
Элиас наклонился ко мне и провел пальцами по щеке. Я не привыкла, чтобы ко мне прикасались подобным образом. На самом деле, я даже не предполагала, что кто-либо когда-нибудь прикоснется ко мне таким образом, да еще и прилюдно. Это было странно… такое нежное действие. Я не знала, как его расценивать, особенно сейчас, когда супруг, очевидно, был зол на меня. Я почувствовала странные и незнакомые покалывания на коже, где он коснулся. Элиас крепко схватил меня за руку, боясь, что я вновь собираюсь потерять равновесие и смутить его еще больше. Я вспомнила разговор во время нашей первой брачной ночи и требования супруга ко мне, свои обещания вести себя должным образом и не позорить его. Я пробыла в королевстве Камбрия всего несколько минут, и уже не справилась со своими обязанностями.
- Простите, мой господин, я не хотела…
- Тихо, - прорычал он. – Ты уверена, что все в порядке?
- Да, Элиас, - ответила я тихо, глядя в его зеленые глаза, пристально всматривающиеся в меня. Лорд смахнул воду с моего лица и пригладил волосы. - Я в порядке, спасибо.
- Мы войдем с заднего входа, - произнес супруг и улыбнулся мне, его глаза немного смягчились. – Джарельд, приведет мою сестру, и она найдет, во что тебе переодеться, перед встречей с Карлайлом и Ерлин.
- Было бы замечательно, - сказала я, и с облегчением вздохнула. Не трудно догадаться, что король и королева Камбрии подумают, если я предстану перед ними в грязной одежде. Как будто я уже сделала не достаточно, чтобы унизить Элиаса.
Супруг еще раз провел рукой по моим волосам, а затем вытер мне лоб, чтобы прикоснуться к нему губами. Затем он быстро отстранился, и его глаза вновь мгновенно потемнели. Быстрым шагом лорд обогнул повозку и, остановившись возле извозчика, одной рукой стащил его с сиденья. Элиас схватил его за воротник, со всего размаху ударил спиной о повозку и выхватил меч.
- У тебя что, нет опыта обращения с лошадьми? – зарычал воин низким голосом и приставил кончик меча к горлу извозчика. – Ты не можешь контролировать их? Видишь, что ты сделал с моей женой? Встать на колени!
Бедный человек упал на колени перед Элиасом, моля о прощении и милосердии. Супруг же закричал, чтобы он заткнулся, и мужчина обмяк перед ним, опираясь на ладони. Господин сделал шаг назад, поднял свой меч, и только тогда я поняла его намерения. Он собирался убить человека из-за моей неуклюжести.
- Элиас, нет! – закричала я.
- Бригида, остановись, - услышала я голос Джарельда, но обратила на него никакого внимания, кидаясь к мужу и вцепившись в его правую руку.
- Пожалуйста, Элиас! – просила я. – Это была случайность… Пожалуйста.