В этот момент он мог бы радоваться, что избавился от такой головной боли. Но близкое соседство Кары и Си омрачало его настроение. Оказывается, Си ему никакой не друг. Кара принадлежит ему, Уайту. И как только он освободится от вздорных притязаний Джой, то тут же позаботится о том, чтобы Си, да и все остальные жители Остина об этом узнали.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
- Жаль, что у вас на сегодня запланирован этот тренинг. Сегодня такой прекрасный день, что грех проводить его на работе, - сказал Си, пока они ехали назад, к зданию "Суини и Уинслоу".
- Да, - сказала Кара, радуясь, что она сегодня занята. С той секунды, когда согласилась на свидание с Си, Кара жалела, что поддалась настроению. Затаив дыхание, она ждала, боясь, что он предложит позабыть о работе и насладиться вместе весенним солнышком.
- Но, поскольку вы в фирме недавно, я не берусь предлагать вам пропускать такие мероприятия.
Кара вздохнула с облегчением.
- Хотелось бы мне, чтобы все, кого мы берем на работу, так относились к своим обязанностям, как вы. - Си припарковался на личной стоянке и обошел машину, чтобы открыть дверцу для Кары. - Кстати, мне было приятно с вами позавтракать. Ну что? В шесть тридцать в четверг, "Корас Лайн"? Мы можем быстренько перекусить перед концертом.
- Хорошо, в шесть тридцать, - сказала Кара, удивляясь, что сама загоняет себя в ловушку, и подозревая, что добром это не кончится. То, что она расстроена и злится на Уайта, еще не повод встречаться с собственным боссом. Она снова нарывается на неприятности. Но, к несчастью, было поздно для сожалений. Она не могла сейчас сказать Си, что передумала и никуда не пойдет. Ведь не прошло и получаса, как она согласилась.
- Великолепно, - ответил он. - А сейчас я воспользуюсь преимуществом начальника и исчезну с работы на полдня. Не работайте без меня слишком усердно. Это мое личное распоряжение, - сказал он и, шутливо отсалютовав ей, укатил в своем "порше".
Кара с облегчением помахала ему вслед.
На тренинге она невольно думала о последних событиях.
Ее очень взволновало увиденное в ресторане. Можно было, конечно, предположить, что с Уайтом завтракала клиентка. Тогда встреча носила чисто деловой характер. Но Кара не могла забыть, как вела себя женщина, по-хозяйски поглаживая руку Уайта. И как объяснить, что вчера вечером он был с другой? И Кара Бридон сделала вывод, что она не так важна для Уайта Макколи, как себе вообразила.
- Вам звонили, мисс Бридон. - Секретарь протянул ей несколько листков.
Кара вошла в свой кабинет, быстро отобрала деловые звонки и стала перелистывать остальные сообщения. Все они были от Уайта. В последнем говорилось: "Я пробуду в офисе до шести. Позвони мне, когда закончится собрание".
Сейчас Кара не готова была говорить с Уайтом от множества забот разболелась голова. Она решила позвонить ему из дома. Но по дороге передумала.
- У меня раскалывается голова, так что я иду спать. Не буди меня, если только не начнется пожар, - попросила она Мэг.
- Голова болит? - Не дождавшись звонка от Кары, Уайт примчался к ней домой с огромным букетом цветов и с тысячей извинений на всякий случай. Ее внезапная болезнь обеспокоила его. Конечно, если она на самом деле больна.
- По крайней мере, она так сказала Мэг, - сообщил Марк, приглашая его в дом. - И не выходила из комнаты с тех пор, как я пришел. Хочешь подождать, когда она проснется? Я как раз делал бутерброды.
Уайт прошел за Марком на кухню и смотрел, как он сооружает высоченные бутерброды из ветчины и сыра.
- Хочешь? - спросил Марк.
- Нет, спасибо.
Желудок Уайта, казалось, завязался узлом. Есть совершенно не хотелось. А больше всего ему не хотелось ждать пробуждения Кары. Уайт и так провел полдня в ожидании ее звонка и уже начал уставать. Действительно она заболела или только прикидывается, чтобы его помучить? На нее это не похоже. Уайт был не в себе с тех пор, как увидел Кару и Си в ресторане.
Уайт вспомнил, что в "Суини и Уинслоу" принято было приглашать на ленч новых сотрудников. Это было чем-то вроде испытания нового сотрудника, и занимались этим Ральф или Си. Жаль, что сопровождал Кару Си, а не Ральф Суини, которому перевалило за пятьдесят. К тому же Ральф был счастлив в браке и имел троих детей. Уайт вздохнул. Он не мог винить Си, что тот сам решил провести собеседование с новой сотрудницей, Кара была нежна и красива. Но в будущем он даст другу понять, что Кара для него запретная территория.
- Уайт, - Марк помахал ладонью у него перед глазами. - Где ты витаешь?
- Что? Задумался о делах в офисе. Наверное, я все-таки съем бутерброд. У вас есть пиво?
Уайт сидел у Бридонов почти до десяти вечера, но Кара так и не спустилась. Раз или два у него возникало желание пойти к ней в спальню и спросить, не принести ли ей аспирин или холодный компресс или... обручальное кольцо. Но, если она спала, ему не хотелось ее будить.
Кара провела ночь, мучаясь от головной боли. Однако к утру боль утихла, и она приняла решение. Как только она приедет на работу, сразу же позвонит Уайту. Кара знала, что он ждал ее до позднего вечера. Она слышала, как они разговаривали с Марком. А утром Мэг с видимым удовольствием показала ей роскошный букет, который он принес вчера. Кара не сомневалась, что он позвонит ей сам при первой же возможности. Но решила опередить его. Больше она не будет ждать звонка. Раз уж Уайт всегда приходит в офис рано утром, она заедет туда, а потом уже на работу.
Пока лифт поднимался на нужный этаж, Кара готовила речь. Но слова никак не хотели складываться во что-то связное. Может быть, лучше сначала выслушать, что скажет Уайт, а потом уже говорить. Она поняла, что совершенно запуталась и не представляет, что происходит. Кто эти две женщины, которые были с Уайтом? В одном она была уверена: она не позволит Уайту взять над собой верх. Во всем, кроме работы, она позволила ему быть центром ее жизни. Хватит того, что она и так стала незаметным спутником светила, которое зовут Уайт Макколи. Конечно, легко и приятно греться в лучах такого солнца. Но, когда солнце гаснет, планете остается только погибнуть, покрывшись льдом. Все это слишком напоминает ошибку ее молодости. А Кара поклялась никогда ее не повторять.