― Нет, ― сказала она слишком быстро.
― У тебя урчит в животе, ― заметил я, ― и сахар в крови понижен.
― Как черт возьми…? ― Она уставилась на меня так, словно это была самая странная вещь, которую она услышала за этот вечер.
― Я чувствую запах, ― объяснил я.
― Моего голода? ― Она придвинулась ближе ко мне. Это показалось мне странной реакцией, пока я не понял, что она выглядит совершенно очарованной.
― Это один из вариантов узнать об этом. ― Моя голова слегка запульсировала, когда я попытался отгородиться от ее меняющегося запаха. ― Ты голодна, поэтому твое тело выделяет глюкозу. От этого твоя кровь стала пахнуть слаще.
― Ты чувствуешь запах моей крови?
Наконец-то ее что-то напугало.
― Это удивительно, ― сказала она после минутного раздумья.
Или нет.
― Суть в том, ― сказал я сквозь стиснутые зубы, ― что тебе нужно поесть.
Она пожала плечами, как будто для нее это не имело значения.
― Я могу выпить кофе.
― Тебе не помешала бы еда.
― Ты уверен, что тебе самому не нужно поесть? — спросила она резко, ― Потому что ты немного злоголодный2.
― Злоголодный?
― Голодный и злой, ― пояснила она. ― Тебе действительно нужно многое наверстать.
― Да, мне не терпится узнать все способы, которыми человечество испортило английский язык. — Я остановился перед закусочной и припарковался. Она была обшарпанной, с потускневшим от времени фасадом, но хорошо освещенной. Внутри между синими виниловыми кабинками перемещалась официантка, радушно улыбаясь. Это было похоже на то место, которое может понравиться человеку. ― Это подойдет?
― У них есть кофе. ― Она потянулась к двери.
Я был быстрее. Через секунду я открыл ее снаружи и протянул ей руку. У нее открылся рот, но она быстро взяла себя в руки.
― Как ты это делаешь?
― Я хищник. ― Я помог ей выйти из машины. ― Я создан для охоты.
Она сглотнула, привлекая внимание к ее фарфоровой шее. Кожа была настолько бледной, что почти просвечивала, и было слишком легко разглядеть голубые вены, проступающие под ней. Я уже несколько десятилетий не кусал женщин за шею. В кругах вампиров так пометить женщину означало только две вещи. И ни то, ни другое я не собирался делать.
― Ты хочешь меня укусить? ― прошептала она, и я понял, что смотрю на нее уже достаточно долго, чтобы она заметила.
Я поморщился, желая, чтобы ее вопрос не звучал так прямо, и покачал головой.
― Нет. Я не собираюсь тебя кусать.
― Так ты не голоден? — спросила она.
Черт побери, она что, хотела, чтобы я ее укусил? Плохо было то, что мои клыки еще не полностью втянулись. Мне было больно.
― Нет, я не голоден, ― резко ответил я.
― Слушай, если тебе нужно… э-э… — Она уставилась в землю, ее щеки покраснели.
― Что? ― спросил я.
― Поесть, ― пролепетала она. ― Я имею в виду, что я у тебя в долгу, и думаю…
― Никогда больше не предлагай вампиру свою кровь, ― прорычал я. Одна мысль о том, что вампир — любой вампир — выпьет кровь Теи, заставила мои клыки удлиниться.
Ее глаза расширились, когда она увидела их.
― Но ты же голоден…
Мне потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы не прижать ее к машине и не принять ее предложение. Она не стала бы сопротивляться, как только я оказался внутри нее. Единственная проблема заключалась в том, что я не мог решить, чего мне хочется больше: впиться в нее зубами или вогнать в нее свой член.
― Никогда, ― прорычал я и направился к двери. ― Пошли поедим.
Когда я открыл дверь, звякнул колокольчик. Я придержал ее. Войдя внутрь, мы остановились у потрепанной стойки. В окне появилось лицо с глубокими морщинами. Он помахал в воздухе лопаточкой.
― Садитесь, где хотите.
Закусочная была почти пуста в этот странный час ― слишком поздно для ужина и слишком рано для ночной толпы. Немногочисленные посетители были не из тех, кто лезет в чужие дела ― возможно, потому, что они не хотели бы, чтобы кто-то лез в их. На полу, выложенном плиткой в шахматном порядке, не было ни пятнышка грязи, а на сиденьях из гладкого винила, несмотря на их возраст, не было ни единой трещинки. Тея не стала ждать. Она просто прошла к кабинке в дальнем углу, подальше от окон и других посетителей.
Она тихо опустилась на свое место, которое жалобно скрипнуло под ее маленьким телом. Не успел я извиниться за то, что вышел из себя, как официантка принесла нам меню. Они с пластиковым шлепком упали на столешницу.
― Принести вам что-нибудь выпить? ― спросила она с приторно-сладкой улыбкой.
― Кофе, ― пробормотала Тея.
― Я тоже возьму, ― сказал я. Когда официантка ушла, я подтолкнул меню к Тее.