Сара помогла мне, дала мне цель, мотивацию. Она стержень в моей жизни. Продолжительное присутствие к лучшему. Даже, когда я потерял своего лучшего друга в автокатастрофе. Я потер свою грудь, где его имя, Джош, было выведено чернилами. Она была там, со мной, как никто больше.
- Ретт?
Я кашлянул в руку и отвел взгляд.
- Я в порядке.
- Выглядишь, как будто расстроен.
- Все нормально, - но это не так. Потому что хоть Сара и была всем – этим замечательным человеком в моей жизни…Она не была Фей. Это не имело смысла, не на бумаге. Сара была всем, на что я вообще мог надеяться. Она была всем, что я мог вообще желать – или нуждаться. У нее хорошая работа, цели. Жизненные планы и прошлое полные счастья. Она была незамысловатой и простой.
Но, может, в этом проблема. Может, поэтому я не любил ее.
Я не люблю ее?
- Я не в порядке.
- Что?
- Я не в порядке, - повторил я.
Она нахмурилась, ее брови сошлись вместе.
- Что случилось?
- Я… - но я не знал, что сказать. Я даже не знал, что чувствовал. Что я понял.
Казалось, вокруг нас нависло молчание. Цоканье вилок и ножей, казалось, исчезло.
- Ты любишь ее.
Я моргнул.
- Что?
- Ты любишь Фей, - она опустила вилку и положила руки себе на колени.
- Я не говорил…
- Тебе и не нужно. Я знала с того момента, как ты привел ее в нашу квартиру.
- Это смешно, я не…
- Ты не знал этого тогда, но я знала. Я могла сказать. Один взгляд на тебя и нее, и я знала, - она вздохнула. – Ты был зол на нее. Но там было что-то еще. Это то, чем я зарабатываю на жизнь. Я читаю людей. Я слушаю людей. Я научилась наблюдать за этим, - ее глаза остекленели, когда она говорила. – Я всегда знала, что то, что между нами никогда не будет вечным.
Я покачал головой, в замешательстве.
- Что? Почему?
- Я привела тебя в юридическую школу. Я увела тебя от мечты стать морским биологом. Я увела тебя по безопасному пути. Я всегда вела тебя по безопасному пути, - она сглотнула и подарила мне слабую улыбку. – Я думала, что помогаю тебе, сначала. Я думала, что у нас все будет хорошо.…и так и было. Но я знала, что это вопрос времени перед тем, как ты снова пойдешь на риск. Перед тем, как ты найдешь свою дорогу из безопасности, которую я дала тебе, назад к тому, что ты действительно хотел.
- То, чего я действительно хочу, - повторил я безмолвно.
Она потянулась через стол и взяла мою руку в свою.
- Я должна была позволить тебе уйти давным-давно, - она сжала мои пальцы. – Но я просто не смогла. Я хотела удержать тебя настолько долго, насколько смогла бы, - она пожевала свою губу. – Я думала, что смогу изменить все, что смогу удержать тебя. Я думала, что смогу прикрыть Фей дешевой одеждой. Что я смогу отослать ее подальше. Но я просто не хотела принимать эту реальность. Что она – единственная, кто может заставить тебя прыгнуть и увидеть все то, что ты пропускал так долго.
- Сара…
- Ты помнишь наше первое свидание? – спросила она.
Я нахмурился.
- Да.
- Ты повел меня на ужин, а потом в винный бар, - она улыбнулась. – Ты помнишь, что ты сказал мне, пока мы были в баре?
Я нахмурился. Нет.
- Ты сказал мне, что не веришь в любовь. Ты никогда не видел истинной любви, поэтому ты не думал что она существует.
- Я сказал это? – я покачал головой. – Я, конечно, очарователен. Почему ты вообще пошла со мной снова?
- Потому что я хотела подарить тебе эту любовь. Любовь, которую ты сможешь почувствовать, сможешь увидеть во всем. Я хотела показать тебе эту любовь, что истинная любовь реальна, - ее губы задрожали. – Надеюсь, ты чувствовал ее все эти годы.
- Я...я… – я не знал, то сказать. Мое сердце переполнено чем-то. Болью. Посмотрев в голубые глаза Сары. Невинные глаза. – Да. Я хотел бы вернуть тебе эту любовь в ответ.
Она слабо улыбнулась.
- Я бы хотела этого тоже, - она убрала свою руку. – Я собираюсь остаться в отеле на две ночи, как мы планировали.
- Ладно, - произнес я медленно, мое сердце еще полностью не охватило того, что только что произошло.
- Ты собираешься поехать к Фей, не так ли?
Я моргнул.
- Я…
- Она нужна тебе, Ретт. Как бы ни тяжело мне было это говорить, - слезы покатились по ее щекам, и они опустошили меня. Эти слезы разрывали меня, как никогда прежде. Потому что они последние, которые ты увидишь. Все кончено. – Если кто и может спасти тебя…это она.
- Спасти меня?
Ее губы изогнулись печально.
- Ты не видишь этого? Ты пытался спасти ее все это время, но это ты нуждаешься в спасении. Это то, что я пыталась сделать все эти годы, - она коснулась моей руки. – Если она сможет спасти тебя, то сможет спасти и себя тоже, - ее слезы начали течь сильнее. – Теперь иди… - она убрала свою руку.
Я не двигался. Я сидел там несколько минут, уставившись на женщину, с которой разделил годы. Первым человеком, которому признался в любви. Не по настоящему, не так, как она заслуживала. Я лгал нам обоим. Сара в безопасности, но не со мной. Я не в безопасности.
- Я хотел бы любить тебя, поверь мне, хотел бы.
Она грустно улыбнулась.
- Я верю тебе.
Я достал наличку из кошелька и положил на стол. Я не сказал ничего больше, когда встал. И я не оглянулся, когда уходил.
15.
Ретт.
Я ехал очень быстро, чтобы добраться до квартиры. Мое сердце грохотало в груди, когда я побежал из машины к квартире. Ее машина была там, на стоянке.
Она здесь. Облегчение наполнило мое тело. Я возился с ключами, что показалось вечностью прежде, чем вставил их в замок. Когда дверь открылась, я ворвался внутрь, как сумасшедший. Ее нет в гостиной, и я рванул в ее комнату без стука. Время для стука закончилось. Я должен сказать ей. Я должен сказать ей правду.
Я солгал, когда сказал, что не люблю ее. Я не хотел занимать место своего отца в ее жизни. Я хотел быть большим и никогда не смогу быть таким, если она не узнает. Если она не увидит, что моя любовь чистая. Она отличалась от его.
Но ее комната была пустой. Ее кровать не заправлена, ванна тоже была пустой.
Какого хрена?
Я обернулся и заметил его. Простой, белый кусок бумаги, лежащий на ее скомканных простынях. Мое сердце ускорилось в три раза, когда я коснулся гладкой, бледной поверхности. Размашистые, черные линии заполняли поверхность.
Ретт и Сара.
Спасибо вам обоим за то, что дали мне. Машину, телефон, одежду. Но больше всего - за ваше время и вашу любовь. Я никогда не забуду этого. Я бы никогда не выжила без вас двоих. Но теперь, когда все закончилось, настало мое время уходить. Двигаться дальше своей жизнью. Я оставляю ключи от машины и телефон на комоде. Не переживайте. Я не вернусь к моей прежней жизни или чему-то еще. Я собираюсь начать сначала.
Я надеюсь, вы будете помнить все хорошее обо мне, а не разбитые кусочки меня, которые вы оба помогли соединить вместе. Я надеюсь, это будет приходить вам на ум.
Фей.
Я стоял несколько минут, читая и перечитывая слова. Слова, которые написала Фей. Я посмотрел на комод, чтобы обнаружить ее телефон и ключи, и то и другое именно там, где она и пообещала.
- Нет, - произносить это слово вслух было неверно. Она не уехала. Она не могла уехать. Она не могла просто уйти.
Но правду нельзя отрицать.
Она ушла.
Я опоздал.