— Само не ми казвайте, че и тук сте установявали самоличността на жертвата — саркастично подхвърли Лори.
— По дяволите, не — рече Рон. — Тук жертвата сама е разхвърлила.
— Къде е трупът? — попита Лори.
— В хладилника — отвърна Рон.
Лори отиде при хладилника и отвори вратата. Рон не се шегуваше. Стюарт Морган беше натъпкан вътре. Беше гол, само по гащи, с препасана чантичка за пари на кръста и чорапи. Лицето му беше мъртвешки бяло. Дясната му ръка беше вдигната с длан, стисната здраво в юмрук.
— Не проумявам защо се е напъхал в хладилника — каза Рон. — Това е най-идиотското нещо, което съм виждал, откакто съм на служба в полицията.
— Нарича се хиперпирексия — обясни Лори, докато оглеждаше Стюарт Морган. — Кокаинът е в състояние да повиши неимоверно телесната температура. Приелите го започват да откачат. В състояние са да направят какво ли не, за да смъкнат температурата. Но този е първият, когото виждам в хладилник.
— Ако разрешите, ще извикам момчетата от линейката да отнесат Стюарт — рече Рон. — Вече привършваме с останалата работа.
— Пипали ли сте трупа? — попита внезапно Лори.
— Какво искате да кажете? — нервно рече Рон.
— Това, което току-що чухте. Вие или Пийт пипахте ли трупа?
На Рон не му се отговаряше много-много.
— Но аз ви питам нещо толкова просто…
— Трябваше да разберем дали е мъртъв — каза Рон. — Но това беше съвсем лесно, беше студен като една от краставиците на пода.
— Значи просто посегнахте и проверихте пулса? — предположи Лори.
— Точно така — каза Рон.
— Кой пулс? — попита Лори.
— На китката — отвърна Рон.
— На дясната ли?
— Е, твърде много навлизате в подробности. Не си спомням на коя — сопна се Рон.
— Нека ви кажа нещо — рече Лори, като свали предпазната капачка от обектива на фотоапарата и започна да прави снимки на трупа в хладилника. — Виждате ли тази, дясната ръка, която стърчи във въздуха?
— Ъхъ — каза Рон.
— Причината да стърчи така е rigor mortis3.
Светкавицата й проблесна.
— Чувал съм — каза Рон.
— Но rigor mortis настъпва, след като ръката е била отпусната известно време — обясни Лори. — Това подсеща ли ви нещо за този труп? — Тя направи друга снимка от различен ъгъл.
— Не разбирам за какво говорите — сопна се Рон.
— Това предполага, че тялото е било преместено след настъпването на смъртта — уточни Лори. — Да речем, извадено е било от хладилника и след това е било върнато обратно. И е станало няколко часа след смъртта, защото за настъпването на rigor mortis са необходими около два часа.
— Я, колко интересно — забеляза Рон. — Може би Питър също трябва да го чуе.
Рон отиде до вратата на кабинета и извика на Пийт да дойде в кухнята. Когато той се появи, Рон му предаде какво е обяснила Лори.
— Може би го е извадила приятелката му? — предположи Пийт.
— Тя ли го е открила? — попита Лори.
Изтезанието, на което наркоманите подлагаха близките си, наистина беше ужасяващо.
— Точно така — каза Пийт. — Обадила се е на „Бърза помощ“. Тъй че може би го е извадила тя.
— И след това го е пъхнала обратно? — отбеляза скептично Лори. — Малко вероятно е.
— Какво според вас се е случило? — попита Рон.
Лори изгледа двамата полицаи, чудеше се какъв подход да избере.
— Не знам какво да мисля — най-после каза тя. Сложи си гумените ръкавици. — Сега искам да огледам трупа, да го предам на болницата и да се прибера у дома.
Лори се пресегна и докосна трупа на Стюарт Морган. Беше студен и вкочанен поради rigor mortis. Докато извършваше прегледа, установи, че и другите му крайници също като дясната ръка са в ненормално положение. Забеляза следа от убождане на вената и предлакътната част на лявата ръка. Ако не се брои хладилникът, случаят странно приличаше на случаите Дънкан Андрюс, Робърт Евънс и Марион Оувърстрийт.
След като свърши и се изправи, Лори се обърна към Рон.
— Ще имате ли нещо против да ми помогнете да извадя тялото от хладилника?
— Пийт, ти й помогни — измъкна се Рон.
Пийт направи сърдита физиономия, но пое гумените ръкавици, които му даде Лори, и си ги сложи. Двамата заедно вдигнаха Стюарт Морган от хладилника и го сложиха на пода. Лори направи още няколко снимки. За набитото й око беше ясно, че rigor mortis е настъпил, докато трупът е бил в хладилника. Но също така беше ясно, че положението, в което е заварила трупа, не е това, в което се е намирал първоначално. Докато го снимаше, Лори забеляза, че чантичката за пари е полуотворена. Ципът й беше захванал няколко банкноти. Тя се приближи, за да направи снимки в едър план. Остави фотоапарата и коленичи да разгледа чантичката по-отблизо. С известна трудност успя да разхлаби ципа и да я отвори. Вътре имаше три банкноти от по един долар със скъсани от ципа крайчета. Лори стана и подаде трите долара на Рон.