Путём нехитрых вычислений можно прийти к выводу, что один такой уголёк может заполнить под завязку кубический метр пространства за 4 с лишним часа, а полностью атмосферу покроет в течение 25 миллионов лет. Как-то слабенько, да? А вот и ни хрена, так как опасной концентрацией, при которой чаще всего происходит объёмный взрыв, считается от 100 до 2000 г на кубометр, и в такой ситуации хватит уже 50 секунд для достижения максимальной планки. А что будет, если таких особей больше, чем единица? Ответ: ничего хорошего. К слову, угольки могут появляться не только при помощи спаривания, почкования или сотворением Гееной, но есть у них ещё один выработанный эволюцией способ экспоненциального увеличения численности. Работает безотказно. При наличии высокой концентрации угольной пыли в пространстве или угля в твёрдом виде и мощных залежах они могут сотворяться из них. Удобно, правда?
Кстати, взрыв — это одна из трудностей при борьбе с ними, так как рядом с ними даже искры не должно быть. Вторая — проблема оксигенации, то есть ладно, борешься с ними, даже побеждаешь, но пыли-то меньше не становится, наоборот, при смерти коулов происходит выброс оной в больших объёмах, где-то до 10 грамм разом. Согласитесь, как-то трудно в таких условиях банально дышать, и это мы ещё не берём в расчёт такие вещи, как PM 2,5 и PM 10, где PM (англ. particulate matter) — твёрдые частицы с диаметром в 2,5 или 10 микрометров соответственно. Очень неприятные для здоровья вещи, подробно останавливаться на них не буду. Лучше посмотрите видосики А. В. Водовозова. Понятно объясняет.
И вот после всех моих объяснений вы всё ещё считаете коулов незначительной угрозой? Да, есть методы борьбы с ними, но они крайне специфичны и требуют определённого опыта. Основная стратегия проста как пять копеек. Для начала отказываемся от всех способностей, связанных с огнём и заряженными частицами, но есть нюанс — если угольки находятся достаточно далеко, в зависимости от их количества эта дистанция будет разной, то можно дать искру, дабы немного проредить их численность. Следствием из вышесказанного будет отказ от огнестрельного, плазматического, энергетического, электрического и иже с ними орудий, пухи с зачарованием на огонь, тепло, электричество и аналогичные им силы также идут лесом, из-за чего начали роптать машины и горцы, всё же самые распространённые виды чар у них.
Следом идёт запрет на ближний бой, тут уже вся нежить взвоет, но их можно быстро упокоить (или успокоить), что запрет на оный распространяется только на тех, кому необходимо дыхание, так что механизмы и немёртвые могут рубиться накоротке. Хмм... Им можно приписать дополнительную задачу в виде отрядов сдерживания, дабы они в напряжённые моменты битвы помогали живым бойцам откатиться на вторую и последующие линии обороны.
- Интересно, какое количество этих «мух» к нам прислали? — внезапно, как чёрт из табакерки, появился за моей спиной знакомый адъютант. Точно говорю, непростое прошлое у него. А меж тем начались первые действия, и бойцы дальней дистанции уже вовсю отыгрывали свой номер, посылая в сторону клубящегося дыма и смога всяческие заклинания разной степени убойности.
- Точную численность, увы, узнать мы не в силах, — не поворачивая головы ответил я, нисколько не удивившись его появлению. А тож! Поживите хоть с тысячу лет среди нематериальной нежити, где каждый первый обладает феноменальными способностями в скрытном передвижении, и привыкнете. А подобных адептов «Тихого шага» и «Мягкой поступи» срисовывать научитесь ровно в тот момент, когда они только направят на вас свои помыслы. — Но можно навести справки о коэффициенте соответствия между угольками и рядовым демоном, — всё же обернулся к собеседнику, ибо некультурно беседу вести без зрительного контакта. Вот ведь! Имя никак не могу вспомнить.
- И взяв за основу прошлое количество врага... — прикинул в уме дальнейший расклад он.
- Можно составить примерную оценку о количестве сил неприятеля, — закончил за ним мысль. Отчего он быстро связался с командующим и, получив его на то согласие, дал отмашку: «Добро получено». — Система, будь добра, ответь на возникший вопрос, — не стал откладывать в долгий ящик проблему.
Через пару секунд она ответила: «Пропускной коэффициент на данный вид... — не нашла сходу Система подходящего определения. — Пусть будет «живности», составляет 1:500».
- Ни хуху себе хуху! — искренне опешил от такого заявления я, аж слюна не в то горло попала. От чего меня разбил приступ сильного кашля.
- Чего там? — А вот адъютант, который не знал такого вопиющего проявления несправедливости и не участвовал в беседе, удивился уже моему удивлению. Мэ, тавтология.
- Погоди, — остановил уже готовившегося проводить приём Геймлиха (толку от него ноль, кстати) коллегу с неясным прошлым. — Спасибо за информацию, Система.
- Не булькает, — Ёлки! «Пьяница Система — горе в Мирах». — А лучше замолви за меня словечко перед Мирозданием — гайки крутит, спасу нет, — посетовала она на нелёгкую долю.
- Тут уж как выйдет, — не стал обнадёживать её. — Не могу обещать, что моё слово хоть как-то повлияет на ситуацию, — в самом деле, что может простой «Агент» сделать? Вот был бы я рангом повыше...
- Ты главное скажи, — донёсся елейный голос. — А дальше уже видно будет, — и удалилась.
- Не томи, Кондратий, - с нетерпением потряс адъютант меня за плечо. - Чего узнал?
- Если говорить мягко, но ёмко, — почесал репу, подбирая правильное слово для описания ситуации в целом, — то жопа.
- Всё настолько плохо? - немного спал с лица он.
- Ага, — с глупой улыбкой, аки «Всё идёт по плану», убил все его надежды на лёгкую прогулку и затем припечатал неутешительными цифрами. — Один к пятистам.
- Ох, мать моя женщина, — вмиг прошиб его холодный пот. — Чему я несказанно рад, — разбавил атмосферу адъютант фразой и промокнул лоб платком. — Это же примерно... 60 миллионов... — от осознания ТАКОГО количества он даже несколько растерялся. — Что делать будем?
- Вопрос не ко мне, — сразу же умыл руки я. В самом деле, не по Сеньке шапка: требовать от простого (ладно, не простого) наблюдателя команд. — Тут уже штаб решает, что и как делать.
- Это-то понятно. Может, советы имеются? — достал собеседник планшет и приготовился записывать. М-да, сразу видно, что с подобным противником он не встречался.
- Имеются. Готов предоставить информацию по уголькам. Носитель только нужен, «Камень знаний» есть? Ну или у гномов можете «Кристалл» взять, — не стал строить из себя «Ничего не знаю — моя хата с краю». — И могу я на время прорабатывания стратегии взять управление армией на себя? Чисто символическое: вроде советника или духовного наставника.
- Погоди секунду, — взял он время на связь со штабом. Спустя десять секунд он передал решение: — Можешь. А насчёт знаний. К тебе с минуты на минуту летёха подойдёт, с ним необходимый предмет. Просьба — побыстрее передать знания.
- Не извольте сомневаться, — принял его просьбу и, вспомнив, добавил: — А пока суть да дело, вот вам ещё один совет: раскулачьте подгорцев на методику борьбы с коулами. Им по долгу службы возиться с ними приходится, — заметив вопрос в его взгляде, объяснил. — В шахтах и прочих залежах угольков бывает достаточно, если не преуменьшать.
- Спасибо, — принял адъютант под козырёк и припустил со всех ног в сторону штаба.
Лейтенант-посыльный прибыл ровно через минуту. Передача знаний не заняла много времени — всего-навсего минут десять. В них я подробно изложил всю имеющуюся информацию по уголькам и по окончании процесса отправил фельдъегеря (военный гонец, нарочный) восвояси. Пока они (штабные) родят мало-мальский план, бойцов может уже и не быть. Значит, надобно каким-то макаром и с Божьей помощью помочь ребятам. Ну а коли Бог не поможет или будет занят, то всегда можно обратиться к его антиподу — он-то уж точно не откажет и подсобит, как было уже не раз. Вспомнить хотя бы Осовец. Ух и устроили тогда смертные бучу — это ж надо, в мире, где магии не существует как силы, явить чудо самостийной нежити. Да, проявили они тогда железную волю. Впрочем, не о том сейчас. Как следует прочистив оральник-матюгальник, что есть мочи рявкнул: