- Гладко стелешь, подруга, но всё равно пойдёшь как соучастница, — и, не дав вставить слово, Смерть развил мысль дальше. — А ведь могла хоть немного посопротивляться творящемуся произволу. Как минимум обратиться к Вселенной, — горько вздохнув, продолжил. — Так я не понял, а где мои братья-сёстры?
- Хаос с тобой убыл, - взял слово Войд. - Жизнь, Тьма и Свет не могут по вполне понятным причинам. Порядок взял самоотвод, так как подряд четыре раза уже заседал в коллегии. Пространство и Время отказались, ещё не услышав предложения, - тут он ненадолго запнулся. - Хмм, видимо, изначально знали, чем закончится, - но, не став углубляться в копание, продолжил. - Стихии свинтили куда-то, как только осознали масштаб подставы. Мы, увы, так не смогли сделать, хоть и очень хотелось. Так что...
- Бардак, — недовольно цыкнув, заключил Смерть. — Ну а ты, Мироздание? Каким ветром занесло по ту сторону баррикад?
- Скажем так, — скомкано произнесло оно. — Я не смогла пойти против воли большинства. Меру, степень, глубину содеянного осознаю. Готов к сотрудничеству со следствием.
- Это зачтётся, — коротко прокомментировал Константин прошлое заявление. — Что ж, именем Вселенной, — разом сущее откликнулось на сей зов. — Я, Извечный Аспект Смерти Константин, объявляю вотум недоверия произошедшим событиям. Сторона обвинения вызывает Порядок в качестве арбитра. Приговор приведу в исполнение сам.
- Одобряю и свидетельствую, — бесцветный громогласный тембр из ниоткуда оглушил пространство, вызвав короткое ошеломление.
- С-с-сторона з-з-защиты призывает Закон, — вовремя подсуетился заикающийся судья из второго поколения Извечных, за что получил тяжелый осуждающий взгляд Предвечных.
- Что ж, — широкая улыбка Чеширского кота озарила мумифицированное лицо мертвеца, после чего кожа и остатки мяса порвались по линии улыбки да слетели с головы, явив на обозрение голый череп и всклокоченные волосы. — Не имею ничего против, — глазные яблоки выветрились волной пришедшей за Вселенной силы, и в глубине чёрных глазниц запульсировали ярко-красные огоньки, что свидетельствовало о крайней степени гнева Смерти.
---
- Нам конец, — обыденным тоном предрёк неутешительный исход сего предприятия Войд.
Он вместе с судейской коллегией, а также некоторой частью зевак отошли подальше от готовящейся им Голгофы, где уже во всю хозяйничали Порядок и Смерть, обговаривая промеж себя что-то. Не иначе как договаривались о мере наказания, и, судя по ровному тону, они оба склонялись к одному варианту. Даже жест Порядок соизволил показать, тот, что пальцем по горлу.
- Мы это заслужили, — поддержало его Мироздание. — Надеюсь, он будет нежен.
- Вы чего? — не стал мириться с роком Извечный судья. — Закон же...
- Ничего не сделает, — осекла на полуслове его Равновесие. — На то он и Закон, что обязан следовать правилам. А мы их умышленно нарушили. Смекаешь прогноз событий?
- Как! — вздыбился было Извечный, но под строгими очами старших дальше яриться не стал и обречённо плюхнулся на пятую точку. — Но ведь... Вы же... А он...
- Даже пытаться не будет, — разрушил призрачные надежды Предвечный. — Во-первых: Порядок обладает высшей юридической силой в правовом поле, — и, увидев непонимание в глазах коллеги-судьи, разжевал суть. — Как Смерть может уничтожить всё сущее, так и Порядок может вынести вердикт кому только пожелает.
- Вообще каждый из первого поколения Извечных обладает какой-либо ультимативной особенностью. И ни мы, — Равновесие указала на себя и её товарищей, — ни оно, — ткнула в сторону Мироздания, — ни даже Вселенная с Системой, — развела она руками, — не сможет им воспротивиться в таких случаях. Да, мы объективно сильны в прямом столкновении, но далеко не всесильны. Разве что Судьба может попытаться извернуться, но... — неприятно скривилась Предвечная, многозначительно замолчав.
- И как быть? — нашёл в себе силы не скатиться в пучину апатии и депрессии Извечный. — Нужно же что-то делать.
- Раньше надо было думать, — насмешливо съёрничал Предвечный. — Теперь же нам остаётся уповать на милосердие судьи и палача. Мироздание-то подсуетилось, — кивнул в сторону рекомой Войд. — Вон, Константин сразу сказал, что зачтётся работа со следствием. Так что отделается вирой и строгим внушением. Особенно с учётом их близких отношений.
- Как бы не так, — встряла в их трёп названная. — Данный факт, наоборот, станет отягчающим обстоятельством. Интерпретирует как предательство, и поминай как звали.
- Эй, на галёрке! — сложив ладони рупором, прокричал Смерть. — Харе шушукаться в отдалении. Ближе идите, сейчас суд начнётся.
- Можно без этого, — удивил многих известный педант из первого поколения Извечных. — Сегодня заседание пройдёт в формате блиц, так как дел собственных много.
- Понимаю и всецело поддерживаю, — безэмоциональный голос прозвучал со всех сторон, вновь вызвав приступ головокружения и бег мурашек по коже присутствующих.
- Так, - помассировал переносицу Порядок. - Ну с делом уже успел ознакомиться, так что вердикт однозначен: "виновны" по всем статьям. Костя ты кстати тоже.
- Да я разве спорю с этим, — не стал отпираться Смерть. — Каково искупление?
- Придётся поумерить аппетиты, — из-подлобья посмотрел на него Порядок. — Плюс выполнишь пару задач от Вселенной, на том будешь свободен. А вот насчёт остальных... — тяжко вздохнул он и посмотрел в никуда, но знающие сразу поняли, что таким образом он связывался с последним участником суда — гарантом его законности и по совместительству свидетелем. — Меру пресечения и наказания оставляю на усмотрение Немезиды и Вселенной. Я закончил.
С этими словами Порядок споро собрался и поспешно покинул сборище сливок высшего общества, ибо дела сами себя не сделают, а тут ещё и Хаос вернулся, набрав силы, так что хлопот однозначно прибавилось.
- Похвальная скорость, — бросил короткий взгляд на часы Константин. — Целых 43 секунды от начала заседания до его завершения. Рекорд, однако. Мне бы так.
- Мера, — обратился к нему голос могущественной сущности, что являла собой волю всего их локуса.
- Ой, ну хоть ты прекращай с образом великой сущности без эмоций, — недовольно бросил Смерть ей в адрес. — Давно уже спалилась.
- Мера, — настойчиво, но с толикой нетерпения повторила Вселенная.
- Всё ещё стесняешься явить себя в каком-либо воплощении? — ехидно, но беззлобно поинтересовался Костя. Вопрос повис без ответа. — Ну ладно, как хочешь. Ликвидацией всех причастных будешь довольна?
- *Звук тяжёлого молчания, печали и обиды*, — без слов выразила она неудовлетворение его предложением.
- Так и запишем, праведная и справедливая кара тебя оскорбит, — схохмил Смерть. — А как ты смотришь на прощение?
На этом моменте причастные преисполнились лёгкой надеждой и даже гордо расправили плечи, уверившись в собственной безопасности.
- *Ещё более тяжёлая обида* — что неудивительно, но на сей раз её мнение было почти таким же.
- Верно, подобную пощечину мой народ не примет никогда, как, собственно, и я, — разрушил влажные мечты наивных косячников Константин. — Значит, будем искать компромисс. Не то чтобы они примут наше будущее решение, но на время притихнут.
- Мироздание... — проговорила Вселенная и погрузилась в задумчивую тишину, но с намёком.
- Хорошо, — немного поворочав туда-сюда грузики с различными фактами «за» и «против», принял решение раздражённый Смерть. Не сам, ибо гарант немного вмешалась, сместив шаткое равновесие в сторону благоприятного исхода. — Вира.
- Принимаю, — одобрила сей вердикт Вселенная.
- Система... — неприятное чувство поселилось в пустой груди скелета. — Хммм... Соучастие и бездействие... — с отчетливым скрипом пошкрябал он по надбровным дугам. — Тяжёлые обвинения. Что делать будем? — обратился к товарищу по процессу.
- Понять и простить? — тихонько пискнула объект их разговора.
- А потом догнать и ещё раз простить. Щаз. Ага, — саркастически ответил ей Костя. — Держи карман шире. Ну, блин, борзота. Прошу внести в протокол, — в шутку произнёс он. — Лукавит и манипулирует.