- Это уже выходит за рамки моих прямых полномочий, — указал я на толстые обстоятельства, связанные с моим статусом и являющиеся подспудно слабым моментом всей затеи. — Да и на кой ляд мне сдались сто с лишним бойцов? Я же на поле боя выступить не могу.
- Ты-то нет, — согласился с доводами Расин. — А солдатушки твои могут помочь в трудной ситуации.
- Такое трактование правил может быть скверно воспринято лицами, составившими их, — кивнул я вверх, намекая на арбитров и наблюдателей. — Хотя можно поинтересоваться об этой теме у самих судей.
- Неужто ты сможешь напрямую обратиться к ним? — неподдельно удивился генерал.
- Напрямую к ним — нет, — не стал раскрывать все карты я. Никогда не знаешь, где подобное может всплыть. — Но обходные пути для совета имеются.
- Ну что ж, дерзай, — всплеснув, расцепил руки Расин и убрал папку в стол. — А подпись в назначении пока подождёт.
- Разрешите выполнять? — козырнул ради приличия, и так уже шепотки ходят о вседозволенности некоего оснаба. Не стоит их множить.
- Да, — переключился тотчас же генерал на неотложные дела.
Дабы не выглядеть чудом в представлении штаба, пришлось немного схитрить и попинать балду, но с серьёзным видом. Ответ-то на вопрос узнал ровно в тот момент, как Расин озвучил его, но не стоит светить такую кашерную особенность, ибо могут неправильно воспринять её. Мироздание только плечами пожало на такой заход к правилам и сказало: «Ограничений нет. Можете действовать. Добро даю». Что ж, раз принципиальное согласие одного из главных арбитров сего события получено, то не буду артачиться. Вот только никак в ум не возьму: на кой мне сдалась усиленная рота в подчинение. Нет, для боевых действий лучше иметь в запасе лишние сто двадцать — сто пятьдесят бойцов и кое-какую дополнительную артподдержку, чем не иметь. Тут нареканий нет. Но мне-то для исполнения задач, связанных с моей должностью, они не пришей кобыле хвост, сиречь неуместны. Хватило бы и отделения/группы (до 10-ти бойцов), ну край — взвода (до 60-ти), но никак не сотня. М-да, а ведь таким макаром я, выходит, теперь сотенник. Ну ладно, но выверт презабавный. Хехе, бригадир-сотенник.
Отставить хиханьки. Надо с местными фактическими держателями власти побалакать, то есть навести мосты с комендантом, интендантом, иже завхозом, он же каптенармус, он же провиант (и не только) мейстер, медиками, ветеринарами, кашевыми, они же повара, секретариатом и прочими товарищами. Управляющего военной комендатурой части Токка нашёл в компании с завхозом Озгабахом, они на двоих покушать решили, естественно, не без горяченького. Видели бы вы их лица, когда к ним на огонёк решил нагрянуть проверяющий.
- Товарищ оснаб? — надсадно выдал каптенармус, тучный дядька-гном неопределённого возраста, после того как прокашлялся. Однако столового прибора из руки не выпустил.
- Он самый, голубчики, — улыбнулся в ответ, словно питомец Безумия, известный как Чеширский кот.
- А. Вы это... Присоединяйтесь, — нашёлся Токк. — Отведайте с нашего стола, чем, как говорится, «Бог послал».
- Благодарствую, — принял я предложение, сняв фуражку и повесив её на спинку стула. Аккурат под это там имелись наконечники по бокам.
- Шеф, — подал голос Десница, — мы же при исполнении.
- Знаю, — мысленно ответил ему. — Но таким нехитрым методом я показываю свою сопричастность в проступке и намекаю, что доносить о нём не стану.
- А ещё акт приёма пищи в некоторых культурах является сплачивающим процессом, — нашёл ещё одно подходящее под ситуацию объяснение он. — Не говоря уж о том, что отказ от оного может восприняться оскорблением, — сам же и нашёл достаточно вескую причину Десница для нарушения служебных полномочий.
- Ага. Мои будущие товарищи ложки и вилки в этом плане крайне щепетильны, — согласился с доводами Ассистента.
- Тогда вопросов нет, — оставил тему Десница. — Тактика сопричастности признана необходимой, — и добавил под конец. — Особенно в отношении этих рас.
Весь мысленный разговор не занял много времени, всего пара секунд, за которые я успел пройти вглубь каморки и присесть за импровизированный стол. Поздоровавшись с сотрапезниками через стол, благо он был размеров не великих, оглядел скромное убранство. Да, такое количество пищи выглядит несколько аскетично для традиционно любящих жить на широкую ногу, особенно в плане живота, горцев, по совместительству завхоз, и едоков подобного же пошиба в среде полуорков, коим являлся комендант. Кстати, эта его черта досталась напрямую от родственников хаоситов, в числе которых и находятся орки.
- От нашего стола — вашему, — произнёс я и обогатил разнообразие блюд и напитков.
После такого жеста остатки внутреннего напряжения окончательно рассосались, и внешний облик сотрапезников принял благодушный вид. Проще говоря, они оказались рады такому подгону и верно его расценили. Сразу же скрутив пробку с горлышка слабого светлого эля, завхоз заправскими движениями матёрого бармена или адепта Зелёного змия разлил пенную жидкость по кружкам, наполнив их ровнёхонько до краёв. При этом даже пены не образовалось.
- Ну мастер, — озвучил оценку его таланту я. На что Озгабах лишь задорно хекнул.
Нисколько не удивившись навыкам своего товарища, видно, был знаком с ними не понаслышке, управляющий с широким замахом взял тару и, встав, произнёс тост: «Ну, мужики, за встречу».
(Дисклеймер: Автор настоятельно рекомендует отказаться от возлияния спиртных напитков. Данная сцена служит лишь сюжетной цели и не является пропагандой нездорового образа жизни.)
После чего одним махом опустошил ёмкость и с удовольствием разгладил широкие гусарские усы на довольной морде. Не отстал от него и каптенармус, который, не моргнув и глазом (ему-то что от эля будет), влил в себя напиток. Здраво рассудив, что негоже проявлять трезвость в данном обществе, тоже залпом опрокинул в себя кружку.
- Беркут, — оскалился полуорк. — С тобой можно в разведку идти, — и довольно вынес вердикт.
- Да! - шумно поставил на стол кружку дворф. - Ты, Кондратий, не просто мировой мужик, а с большой буквы Мужичище, - раскинул он руки в попытке показать размер этой величины. - Прям настоящий такой. Ух! - сжал в крепкий кулак широченную рабочую пятерню.
- Пустое, ребят, — не привык я к такому вниманию. — Видно же, что не спроста вы тут засели.
- О, между первой и второй перерывчик, как известно... — начал половинный хаосит и, подхватив рядом стоящий бутыль с крепкой бражкой, вскрыл его. (Автор не рекомендует употреблять спиртные напитки.)
- Крайне мал, — завершил за ним полумуж, подставляя две кружки: мою и собственную.
- Ну, — принял протянутую ёмкость. — За компанию, — выдал я второй по популярности тост.
- Дело говоришь, — согласился с тезисом коротышка и всё так же залил в себя жидкость одним глотком.
- Ухх, — приятно поёживаясь, произнёс управляющий ВК. — Хорошо пошла, родимая, — и, сунув под носище пряный хлеб со шматом мяса, шумно втянул их запах.
- А сидим мы здесь по поводу памяти, — вернулся к сути застолья завхоз.
- Да, — глубоко кивнул полухаосит. — Три века назад пал смертью храбрых наш товарищ, не побоюсь этого слова, брат.
- Соболезную, — не покривив душой, выразил солидарность их утрате. — И кто это был?
- О, товарищ бригадир, это был гора мужик... — шмыгнув носом, сказал каптенармус и полез за новой бутылкой.
- Да, — согласно протянул Токк. — Таких больше делают.
- Это верно, — чокнулись мы вновь наполненными кружками. — Звали его Карк, и был он славного рода Длинной гривы, — сказав, опрокинул в себя новую порцию алкоголя дворф.
- Ликан? — ответом на мой вопрос было короткое «Да». — И как же он погиб?
- Славно, — пробасил полуорк, мечтательно улыбнувшись. — Бился он, если не ошибаюсь, супротив взвода демонов, что, как тати в ночи, проникли в приграничную зону Плана Войны.
- Всех сразил, — подхватил бородач. — Но и сам не выжил. Так и нашли его поутру возле груды поверженных тел, что устилали землю, а сам он гордо встречал на нестойких ногах, оперевшись на копьё, рассвет, весь покрытый ранами.