- А вот это важное дело, — отвлёкся от документов и обратил взор на прибывшего. — Спасибо, боец.
- Рад стараться, — коротко кивнул тот. — Могу идти? — испросил он разрешения, на что получил добро и был таков.
Быстрым взглядом окинув массивный стол, нашёл необходимое по этому случаю средство связи. Поднял трубку и услышал характерный для него гул.
- Фу-фу, — продул старый телефонный аппарат, дабы продуть в нём слежавшуюся пыль и улучшить слышимость. Хм... Видимо, Расин ревностный любитель раритета, ведь помимо дискового телефона на его столе были запримечены чернильница, промокашка, дырокол и прочие канцелярские принадлежности, давно уже изжившие свой век. Не мне его судить. Нежить в этом плане куда как архаичнее.
Ностальгически затрещал дисковый набор номера (аж с непривычки палец застрял на мгновение), и после первого гудка оттуда донеслось: «Связь на проводе».
- Связисты? Добавочный семь шестьдесят два, — решили использовать в качестве секретного шифра для «защищённой линии» калибр патрона. «Принял», — коротко произнесли с того конца трубки. Ещё парочка долгих гудков, и установилось соединение.
- Доброго времени суток, — поприветствовал я собеседника в тот же миг, как услышал дыхание и далёкие раскаты боя.
- И тебе не хворать, Кондратий, — с еле слышными помехами отзеркалил Расин. — Можно сказать, что наши нехорошие мысли и здравые опасения нашли частичное подтверждение, — спокойно констатировал достаточно реалистичный вариант событий он. — Нас ждали. Те команды, что также пошли на приступ, говорят аналогичное.
На секунду воцарилось молчание, так как на той стороне что-то громко бумкнуло, и из трубки пошли только треск и грохот.
Вы можете спросить: «А на кой вам нужна линия связи, когда есть возможность прямого общения через Систему?» Ответ прост: не так уж сей метод и надёжен. Бывали случаи, когда вражины умудрялись блокировать его или сама Система сбоила (обновления делала. Редко, но происходит такое), а военным нужно всегда иметь надёжный (в меру) способ связи. Желательно не зависящий от кого-либо (без обид, Система). Посему от старых вариантов до сих пор не отказались.
Да, муторно, но работает сносно. Со своими огрехами, но с законами Вселенной и Мироздания, которые являются наиболее независимыми гарантами (уж первая так точно, ибо Воля хоть и есть, но на контакт не идёт. Наблюдает), а они в пособничестве кому-нибудь замечены не были. То есть не переиначивали своих правил по прихоти. Лишь косвенная поддержка в виде советов или совпадений (в крайне редких случаях, когда на кону очень серьёзные последствия на подобии полномасштабного вторжения или абсолютного геноцида разумных в отдельно взятом кластере. За всю историю их было, дай Бог, с полдюжины). Но мы их за это не осуждаем.
Наряду с классикой в ход пустили ещё всяческих ментатов, шаманов, звероводов и прочих личностей, что так или иначе могут осуществить доставку сообщения. Да, специфический способ связи нежити также учтён в планах. Путём комплектации групп с как минимум одним из представителей немёртвых мы уменьшаем риски изоляции отрядов и, как следствие, их потерю.
- Печально, — дождался окончания какафонии и продолжил разговор на прерванной ноте. — Но ожидаемо. Всё же не стоит забывать, с кем мы бьёмся. Минуточку.
Тут в кабинет осторожно постучались, и в проёме робко появилась голова с немым вопросом «Можно?». Ненадолго прикрыв трубку, дал разрешение войти. Быстро и немного нервно в комнату прошёл рядовой связист с пакетом бумаг. Посмотрев на поклажу в руках, поднял бровь. Дёрганными жестами боец объяснил, что сие очередной пакет информации с фронта. Коротко кивнул. Боец облегчённо выдохнул, положил пакет на стол и как можно скорее, но без нарушения этикета, умчался.
- Прости за заминку, — вернул трубку на положенное ей место и пододвинул к себе корреспонденцию.
- Ничего, — коротко выдохнул Расин. — Пока что это всё, что удалось узнать из срочного. Остальное тебе должны были переслать в виде рапорта, — в этот момент я одной рукой вскрывал посылку.
- Припасы? — скупо спросил я, после того как на руки попала сухая стенограмма сеанса связи с фронтом, сиречь сведённые данные, они же сводка.
- Нужны, — также ёмко ответил генерал-лейтенант. — Из-за прибытия подкреплений к супостату пришлось потратить куда больше, нежели ожидалось.
- Сделаем, — из-за одновременного изучения свежих данных перешёл к рубленным односложным фразам. — Резервы?
- Какие? — удивлённо поинтересовался Расин. — Мы и так уже выгребли неприлично много, оставив самый минимум в гарнизоне. Один что ли будешь обороняться?
- Ну почему же один? — Закончив быстрое ознакомление со сводками, вновь переключил внимание на разговор. — Есть Локи ещё. На пару точно сдюжим, — улыбнулся такому раскладу. Недолго, правда, будем бороться, но продуктивно. Быстро нас укоротят арбитры. — Кстати, — раз уж вспомнил об этом персонаже. — Он там всё ещё шалит или уже обратно собирается?
Для справки: Локи взяли собой на случай наличия в рядах противника личности уровня «Чемпион». Открыто, конечно, противостоять ётун не будет, но вот исхитриться и вывести из игры вражину сможет. Ну или отвлечь на некоторое время. А там уж его запинают бойцы.
- Попросили включиться чуть попозже, — утолил моё любопытство генерал. — Пока затихарился и ждёт признаков наличия вражеского Чемпиона. Опа, — внезапно сменился его тон. — Тут началось что-то интересное. Конец связи, — и положил трубку.
- Вот ведь, — не ожидал столь резкого окончания разговора. — Нагнал интриги. Такс, — почесал лоб над раздумыванием дальнейших действий. — Роту охранения на ноги, — пробурчал под нос, составляя черновой вариант приказа. — Надобно перебросить кое-что к нашим ребятам, заодно помощь окажут посильную. И созвать технарей да големщиков необходимо.
Нажав на кнопку вызова, дождался появления посыльного. Передал ему приказ и указания о созыве необходимых лиц.
- Бусде! — гаркнул он, отдав честь, и отправился выполнять поручение.
--- Пару часиков спустя ---
- Приветствую вас, товарищи, — без долгих прелюдий начал собрание. — На повестке дня вопрос: «Как там с болванчиками?»
- План выполняется, — взял слово дворф-бригадир с одного из подрядов. — Всё честь по чести и в соответствии с уговором. Вот, — протянул он отчёты. — Как есть, без прикрас.
- Хорошо, — мельком пролистал графики, останавливая своё внимание лишь на моментах со скоростью производства, браком, качестве сырья и продукции, довольстве персонала и производственных мощностях. — А можем чуть налечь, чтобы увеличить объемы?
- Хм-м-м, — задумчиво потеребили коренастые мастера свою национальную гордость. Бороду то есть. — Насколько?
- Процентов на пять-десять, — не стал особо жадничать и предложил наиболее реалистичный вариант. — Если сдюжите, то побольше.
- Это можно, — просчитав в уме способы реализации запрашиваемого, выдали они вердикт. — До пятой части осилим с горем пополам, но не больше.
- Давайте сразу проясним, — не стал радоваться их заверениям я, ибо подозреваю, где собака зарыта. — Надо не в ущерб качеству. Даже на йоту.
- Тогда максимум десятая часть, — важно кивнул головой самый крепкий из их братии, покрутив в руке фляжку. — И то самый оптимистичный вариант, — свинтил он крышку и, пригубив из ёмкости содержимое, провел тыльной стороной по рту. — На самом деле показатель в семь процентов будет уже достижением.
- Это без геройства и надрыва сил? — посмотрел прямо ему в глаза, где прочитал утвердительный ответ. Хех, гордость мастеровых не позволяет расписаться в собственном бессилии. Особенно в такой риторике. Ведь нет ничего дурного в трудовом подвиге. — Давайте пять, — обвёл взглядом остальных подгорцев. — И то хлеб будет.
- Надо бы, Izbad (Кхуздул «Командир»), — хитро посмотрел на меня хваткий Озгабах, предварительно переглянувшись со своими сородичами. Почему он здесь, спросите вы? А кто ещё в армии будет заведовать ресурсной базой, на которую опираются мастера, как не завхоз? Особенно такой. — Как-нибудь замотивировать работников.