- Будет сделано, товарищ генерал, — стукнув по моей чашке своей, хитрец залпом осушил оную. — Кстати, какое у меня звание?
- Пока волонтёр-доброволец с привилегиями офицера уровня майора, — также залпом опустошил ёмкость я.
- О как завернул, — крутанул запястьем Локи. — Вроде высокого полёта птица, но и прав особых не имею.
- Как и обязанностей, — сделал акцент на другой стороне этого статуса. — Только просьбы.
- Ладно, — махнул тот рукой на тонкие аспекты. — Я тогда пойду, пожалуй.
- Семь футов тебе под лопатою, — напутствовал ему на дорожку. — А мне надо своими делами заняться.
--- Пару деньков спустя ---
Из привычной, но до одури монотонной и оттого скучной неги рутинных забот меня вырвал внезапный запрос на видеозвонок (передача изображения идёт через глаза собеседника и системную камеру, так что аж две точки зрения получается). В строке абонента гордо красовалась аккуратно вычерченная вязь девичьего почерка, что складывалась в «Дева Войны». Не видя препятствий для разговора, я принял звонок. Что ж, это была ошибка.
- Кондратий, — стоило только дать разрешение на соединение, как сразу же в сознание ворвался мощный поток эмоций и слов. — Тут совсем от рук отбились! — под конец перешла она на тон повыше, из-за чего голову прострелила жутчайшая боль, аж в ушах зазвенело. — Знал бы ты, какие авгиевы конюшни разгребать пришлось! — тут собеседница перешла на столь высокие ноты, что невольно задумался об ультразвуке.
Мозгу, кстати, пришлось несладко, парочка лопнувших сосудов и малой степени инсульт. «Не беда», — подумаете вы. «Нежить же. Им плевать на подобное». «Да...» — отвечу вам я и дополню: «Да что ж это такое-то?!» Только-только отошёл от прошлого акустического надругательства над сознанием, как выкатили новый, ещё более убойный. Мозги-то не казённые! И ведь как-то умудрилась эта девушка нанести урон по, казалось бы, защищённому от подобного воздействия способу связи. М-да, таким макаром в скором времени связью через Систему многие индивиды перестанут пользоваться. Недаром им пользуются редко, полагаясь на проверенные многими летами допотопные методы.
- Подозреваю, — знали бы вы, скольких усилий стоило просто произнести это простое слово. Особенно когда повредили центр Брока. Та ещё задачка, благо устную речь тут можно и не использовать, но все привыкли. Пришлось извернуться и перейти на мыслеречь. Но даже так непросто поддерживать беседу. — Справились?
О! Ещё один подвиг! Теперь, пока право речи передано собеседнику, надо срочно провести регенеративные мероприятия, сиречь подлечиться. Локальное «Малое некроисцеление» и пару минут отдыха. Вот и весь рецепт здоровья нежити. Эх, ещё бы зажевать свеженькой плоти али кровушки... Стоп, надо взять себя под контроль. Не хватало ещё сорваться.
- А то ж! — меж тем трещала Дева, и мне удавалось улавливать лишь обрывки фраз. — ...Однако с авиацией беда, — под конец спича была затронута важная тема. — Её уже спихнули парочке частей, и те попросту её угробили. Ещё и флот урвал себе кое-что. Остальное попили да списали, — горько усмехнулась в финале разговора. — Даже переправить успели в свои земли.
- Шалко, — поворочал языком во рту. Дикция пока хромает, как и моторика, но терпимо. Ещё минуту мыслеречью попользуюсь. — Хоть что-то осталось?
- Есть малёха, — шмыгнула она носом. — Но для всей армии не хватит никак. Придётся разворачивать их производство уже тут.
- Придётся, — согласился с её мыслями постепенно восстанавливая нормальную речь. — Трибунал для виновных уже назначили?
- Естественно, — как нечто очевидное сказала Дева. — Тут каждый пятый под него попал, а из оставшихся через одного схлопотали неполное служебное с занесением и понижением.
- Главнокомандующий? — вспомнил об одной редиске.
Так-то Локи там чего-то мутил, а что — неизвестно. Хмм... А вдруг вся эта ситуация каким-либо образом связана с ним и его махинациями? Маловероятно, конечно, но очень даже может быть.
- Тоже замарался, — скривилась собеседница. — Но от трибунала увернулся. Родственнички подсобили.
- Локи, что ль? — съехидничал я. Зуб даю, плут внучка хворостинкой бы отходил, но чем чёрт не шутит.
- Нет, что ты! — активно зажестикулировала она в протесте. — Этот ётун в числе первых хотел на лоскуты его порвать.
- Не иначе как из-за того, что попался, — продолжил глумиться.
- Э-э-э, — ненадолго опешила Дева, видимо, угадал.
- Не наводи клевретов! — каким-то неведомым образом вклинился в нашу беседу названный персонаж. — За это тоже, конечно, но главной причиной было оскорбление чести семьи, — понимающе промычал я. Серьёзный косяк. — Ты меня из узилища высвободил, а этот что? Так ещё и дочку опорочил своими действиями и сюзерена своего.
- Жидко обделался, — констатировал неприятный факт. Что ж, одно теперь непонятно, как скоро найдут замену.
- Так что по цепочке производства, товарищ генерал-майор? — вернулась из кратковременного ступора Дева Войны.
- Будут, — спокойно заверил её в этих намерениях. — И работники будут, и цеха тоже.
- Отличная новость, — свалился груз переживаний с её души. — А что по имеющимся на данный момент немногочисленным единицам?
- Отправьте кому нужнее, — махнул рукой на наличные силы ВВС. Толку с них будет немного, если размазать их тонким слоем по всем нуждающимся. — Мы тут как-нибудь заменителями перебьёмся первое время, а там уж нормальные летяги подоспеют. Надеюсь.
- Принято. Ребят, — обратилась она к своим подчинённым, — отгружай в третью и пятую. Эти, — указала на неприметный ангар, — к космофлоту. Говорят, хорошо помогают в качестве беспокоящих единиц.
- Погоди, — детальнее присмотрелся к выкатываемой технике. — А это случаем не «Немезида» там?
- Судя по накладным, — покопалась она в документации, — да. И всё застолбили под себя морячки.
- Ну это же в корне меняет дело! — поднялось моё настроение до высокой планки. Почему? Так сия машинка была разработана как универсальный летательный аппарат высокой мощи, то есть его можно использовать как атмосферный истребитель, а также как истребитель космический, особенно внутри звёздной системы. Только запас хода у него низок — 10 а.е. туда-обратно. — Коли имеется это добро, то как минимум десяток мне отправьте. Хоть этим подсобим ребятам. Тебе советую поступить так же.
Помощь от такого подгона будет очень велика. Грубо говоря, десяток таких машинок может достаточно долго сдерживать средней руки Бога. Демиургу, конечно, что слону дробина, но отвлечь тоже сможет. А там, глядишь, удумают, как его завалить.
- А как же... — запуталась на мгновение Дева. У неё на руках предписания, а тут предлагают умыкнуть по-тихому.
- Право приоритета на эту технику находится в руках нежити, — озвучил одно из условий передачи этих аппаратов в пользование армии. — Под нас они создавались и лишь в наших руках откроют все свои сильные стороны. Посему, — перешёл на доверительный шёпот, — настоятельно советую найти лётчиков из числа наших. С флотом так и быть переговорю насчёт изъятия нескольких десятков дюже полезной техники и остального необходимого под них.
- Хорошо, — смирилась она с такой комбинацией. — Отбой.
- Всего доброго, — попрощался с ней и, оставшись наедине с собой, прокомментировал действия махинаторов, уткнувшись лицом в ладони. — Дебилы, блин.
Глава 34
--- Наступательная экспедиция ---
В полевом штабе повисла гнетущая атмосфера — вот уже третий день армия завязла в бесконечной веренице мелких стычек, которые, к слову, успешно выигрывала, продвигаясь с каждым шагом чуть дальше. Однако не всё так радужно, ибо потери хоть лёгкие и незначительные (чаще всего несерьёзные ранения), но имелись, что сказывалось на эффективности боевых действий и движении. Медикаменты подходят к концу, патроны и снаряды тоже. Еда, благо, поступает в полном размере. Покамест.