— Ого! — удивились оба-двое («пастор» и пастор) и остальные заодно.
— Честно, — положа руку на сердце или туда, где оно должно быть, произнёс Константин. — Ни я сам, ни мои помощники в лице различных духов, гриммов и прочих неравнодушных личностей уже не справляемся с имеющимся потоком мёртвых. Нужно что-то делать, если не хотим получить в не близком, но вполне приходящимся на наш век будущем серьёзную катастрофу.
— А в чём проблема? — со всей серьёзностью поинтересовался Протеус. — Можно конкретики побольше?
— Боюсь, всю подноготную раскрыть не смогу, — хмыкнул Смерть. — Информация секретна и не подлежит распространению. Да, даже для каждого из вас. Кое-что поведаю, но не всё. Расписки брать не буду, думаю, все всё понимают, — выразительно посмотрел на собравшихся исподлобья. Благо присутствующие (даже новичок, иного бы не подпустили в святая святых) умели хранить язык за зубами и осознавали масштаб последствий.
— Обрисую краткий список задач, что стоит пред каждым моим помощником в данной сфере: души смертных надо отыскать, поймать, привести на суд, определить степень их греха, назначить наказание или поощрение в соответствии с их заслугами, отправить в положенное им место, проконтролировать исполнение наказа и много что ещё по мелочи. Однако в большинстве случаев предпоследний этап состоит из напутственных слов да отправления на пункт перерождения или в Планы их господ. С транспортировкой на местах мне помогают некоторые Боги с соответствующей ролью и большая часть духов смерти или их аналоги с подобной специальностью. В остальном же вертимся сами.
— Ох… — осел, да как-то скукожился Павел. — Как сложно.
— Не то слово, Павлуша, не то слово, — покивал устало Смерть. — А ведь мне ещё за собственными землями следить, за аспектом, за балансом, за Гранью и за кучей других нюансов. Времени не хватает на всё это. Голова просто-напросто пухнет от тысяч и тысяч параллельных сознаний, и всё равно что-то да упущу.
— Так чем помочь-то? — задал закономерный вопрос рекомый. — Вы же знаете, ради вас любой немёртвый хоть в воду, хоть в огонь готов.
— Знаю и ценю, — скромно отозвался Смерть. — Но этого покамест не требуется. Во-первых: не мешать и исполнять, что прошу, — это самое главное. Во-вторых: культ должен быть отличен от аналогов моих собратьев. Погоди, дай объясню. Верьте во что хотите, но жертв во имя меня не надо, да и не сможете. Лучше благотворительностью займитесь. Вон, помогайте в «яслях».
— Где? — монах, к стыду своему, как-то упустил из виду момент с объявлением новых идей Самого. Оно и понятно, весь в заботах и тревоге о грядущем был.
— Это ещё одно нововведение, — пояснил новичку в их рядах Протеус. — У нас же как раньше новая нежить знаний набиралась? Где подсобят, кто под опеку возьмёт, где сам допетрит и так далее, что порождало свои местечковые особенности. Теперь же появилась возможность собрать их всех, зелёных то есть, в специальном месте, в котором им простыми словами объяснять суть их новой жизни и обучат новому здравому смыслу, традициям и прочим культурным вещам, без которых не может быть ни один уважающий себя мертвяк.
— То есть вы готовы доверить это дело той самой структуре, — вкрадчиво произнёс Сангвин. — Что в сути своей обладает просто колоссальными возможностями по внедрению различных идей в массы? Не боитесь создания полноценной и неуправляемой секты?
— Нет, — хмыкнул Костя. — У них прямой запрет на такую деятельность, — пояснил он, однако сразу расставил точки над ё. — Но вот сеять семена беспрекословного и бездумного почитания не надо. Прошу. По-хорошему.
— Понял ясно и чётко, — саданул себя в грудь иерей. — Просто будем описывать вас как хорошего правителя, лидера и рубаху парня. Смерть-то восхвалять теперь нельзя, — хекнул он. — А дальше прихожане сами придут к вере в Вас, несколько иной, и мы ни при чём окажемся.
— Собственно, о чём я подразумевал, когда говорил о новом методе для создания идола, — горько вздохнул Костя. — Делайте, но без фанатизма. Мне нужны нормальные граждане, не фанатики, а те, кто могут и в морду дать правителю, ежели чего. Повторюсь ещё раз: не послушное стадо, а критически мыслящие индивиды. Понятно?
— Так точно, — уверенно затряс головой лич. — Но что с Орденом? Неужто вы готовы дать в руки церкви военный контингент?
— Конечно. Я вон, — мотнул головой в сторону представителей сего сословия Смерть, — знати дал на него право. Да чего уж там, квиритам даровал возможность ношения оружия и применения его в различных ситуациях. Уж духовенству и подавно будут преференции. Надо же вам как-то защищаться от нападок со стороны ретивых фанатиков иных конфессий да еретиков. Но смотрите у меня, — погрозил он сухоньким пальцем, — за вами будут бдеть. Причём зорко. Только появится малейшее сомнение, так сразу… — рубанул ладонью воздух, — думаю, озвучивать не надо.