Произойди сказанное на самом деле (и даже будь оно хоть трижды правомерным), его бы сразу же окрестили врагом народов с последующим крестовым походом за всё хорошее. Нечто похожее уже происходило. Ибо за редким исключением Боги не связаны с кем-нибудь из «важных персон» с закономерными последствиями, а на задрипанных одиночек всем наплевать. Правда, уже сам Константин таких не трогает, если они сами к нему не полезут, что ещё никогда не случалось. Они хоть и аутсайдеры, но башковиты в вопросах выживания.
— Да чего мы с ним сюсюкаемся?! — вознегодовал Огонь. Много зла ему в своё время принесли объекты разговора, оттого и озлобился он на них. Ведь по первому времени вражьи отряды упорно косили под местных, а кого проще всего копировать? Правильно, адептов огня. — Он перешёл черту — значит, виновен! Пусть понесёт наказание!
— Не тебе говорить про черту или мне напомнить кое о чём? — не спустил сказанное Смерть и нанёс ответный удар.
— Хмпф… — нахохлился тот да запыхал протуберанцами.
Собрание Извечных первого поколения не просто так состоялось. Всё же невиданное дело — Смерть даровал «прописку» представителям иного измерения! И кому!? Демонам! Тем самым выделив оных в автономное (хоть и по большей части зависимое) образование. А для сглаживания углов разбавил их своими немёртвыми. Так что теперь пойти против них войной нельзя, так как сразу же нежить взбунтуется, а многие из собравшихся знали, чем это чревато.
— И как мы до жизни такой докатились… — подумал Время, наблюдая за творящимся цирком и погружаясь в воспоминания о днях вот-вот минувших.
-
Выдержка из «Единой хроники мира» за авторством Времени и Пространства.
То был обычный день, как многие до него и которые будут бесчисленные лета после. В одном из медвежьих углов безграничных Земель мёртвых, тех, что в изобилии блуждают по самым дальним уголкам Астрала, где просто находиться опасно в виду многих причин, в поисках неизведанного и просто из научного интереса, появилась пространственная нестабильность.
Казалось бы, ничего выходящего за рамки привычных событий. Рутина, одним словом. Они во многом количестве рождаются тут и там, и никому до них дела нет. Мало ли причин тому могут послужить: вдруг кто с инспекцией пришёл или банально заблудился. Аль в гости пожаловал, али «гости дорогие» пожаловали. Да, их может быть и много, но зачастую для нежити и иже с ними расами она одна — очередное вторжение бравых сил добра, что не сулит по большей своей части ничего хорошего для встречающего их отряда. Вот и в этот раз по тревоге поднялись удалые бойцы охранения исследовательской группы да припустили в сторону внезапной аномалии.
И каково же сильно было их удивление, когда они встретили не привычного им в подобных ситуациях противника, а очень даже наоборот — силы зла прибыли к ним на огонёк. Демоны заявились на Земли Мёртвых. Внезапно… И без объявления войны. Нет, они раньше из-под тяжка пакостили, а тут сразу, видно, в открытую пошли. Всё же пышущие азартом и жаждой резни демонюги, супротив набивших оскомину скрытников да прохиндеев, не вызывают никаких иных ассоциаций.
Ну, насколько это, конечно, можно назвать «открытым», ибо у чёрта на куличах появились для экспансии, что сразу становилось понятно — встреча двух рас случайна. Насколько это возможно, так как Вселенная могла и направить неожиданных захватчиков к конкретному месту, но всё равно подобное вмешательство было бы минимальным в пределах определённой зоны. В общем, тактика рогатых понятна: занять плацдарм в глухом углу, где волки нужду справлять не станут в силу страха, и уже отталкиваясь от надёжного якоря проводить наступательные манёвры.
Как бы то ни было, а нежить с полным пониманием своих ближайших перспектив, которые не радовали от слова совсем, мужественно встали против врага. Священный долг выполнить они были рады, ибо нет ничего важнее, нежели защита собственного мира, а на всякие условности можно забить. Потом время на них отыщется. Таким макаром немёртвые бойцы устояли в первой волне. Кровью и потом умылись, но забороли первую группу, после чего поставили себе цель — устранить переход. К чему, собственно, не долго думая приступили.
Да вот только переход и не думал закрываться, как бы ни хотела нежить обратного. Даже более того, он рос и креп, а в рядах охраны было всего лишь двое магов с пространственным сродством, да и оно было, скажем откровенно, посредственным: маяки поставить да устойчивый канал в специально созданной под такое дело арке открыть. Блокирование, а уж тем паче закрытие порталов было вне их компетенции. К тому же не имелось под рукой специализированных средств подавления врат.