— Во владениях Смерти —
— Доброго времени суток, товарищи, — робкие шепотки, что очень чётко улавливались в гулкой зале, и многозначительные переглядывания прекратились, стоило только прозвучать спокойному голосу Униона. — Благодарю, что столь споро отозвались на срочное собрание нашего Совета, — начал он внеочередную летучку.
Не часто в последнее время происходили экстренные совещания, последний раз, коли хроники не врут, это случилось в прошлой Эре под самый её занавес, но каждый раз значимое событие было причиной внеплановых заседаний.
— Да в чём вопрос, Костя, — пожал плечами Бвон. — Мы завсегда рады.
— За то и благодарю, — не поскупился он на очередные приятственные слова тот. — Без долгих прелюдий да расшатываний, на которые, как известно, времени совсем нет, — понимающие ухмылки невольно проскользнули на серьёзных минах присутствующих. — Начнём, пожалуй. Лаконий, тебе слово, — уступил Смерть право голоса бессменному глашатаю Совета.
— На повестке дня, — без секунды промедления произнёс он, — распределение задач на следующие миллион лет: планы по распилу бюджета, — хехекнули экономисты, — первичная наметка экспансии, — вояки подобрались, — нагрузка промышленности, — заводчики тоже, — подъём престижа нашей расы, — агитаторы да дипломаты с послами напряглись, — дипломатия как внешняя, так и внутренняя, — уровень напряжённости предыдущей группы подрос, — стимулирование роста населения, — крякнули члены администрации, — социальные программы и так далее.
— Планы, в общем, городить будем, — подвёл итог за ним Аид, втолковывая на Камчатке прихваченному для переподготовки мрачному ворону Корвусу из того самого мирка все перипетии их запутанного сообщества.
— Ах да, ещё есть запрос со стороны — очередные просьбы от сущностей покрупнее, — добавил к тексту Лакония Смерть и краем сознания заприметил интерес Вселенной с тонким посылом «Ты меня сейчас толстой обозвал?».
— Погодите, — встрепенулся куда более редкий в делах мирских гость, но всё ещё обладающий весомым в нём словом, Верховный иерарх крупнейшей в здешних местах религии известно не-кого, Афанасий, более известный в миру до принятия патриаршия как Савва. — Потоп что ль на носу?
— В том числе, — загадочно ответил ему Костя, оттелепатировав Вселенной мысль: «Ни в коем разе, тчк. Намёк на ранг твой, зпт, который поболе моего будет, тчк. А в плане размеров есть куда ещё расти». Вроде подуспокоилась Вселенная, но раз уж пришла на огонёк, то решила остаться до конца.
— Славно, — вслед за религиозным деятелем проявил свой интерес Балор, но несколько замялся при этом. — Давно пора.
— Опять Система не справляется? — скучающе поинтересовалась Эрешкигаль, наполняя мужу очередной бокал с вином, а то отощал на туристических харчах.
— Так мы ж вроде с ней в контрах, нет? — запутался чуть-чуть Осирис. Сегодня он пришёл без сопровождения, ведь намечался серьёзный разговор, а не рутинная встреча.
— Да нет, всё верно, — пожал плечами Костя. — Отношения натянуты, но вам пока переживать не о чем. О ней разговор отдельный будет. На сей раз гораздо круче, — многозначительная пауза, чтоб, значится, интриги нагнать. — Заказчиком выступает Вселенная, — хмыкнул он, ибо окружающие и не подозревали, что рекомая сейчас наблюдает за ними.
— Неожиданно, — отозвался почётный член сего Совета и по совместительству первейший, но не единственный представитель знати на нём, Князь Крови, который на пару со своим закадыкой Рафом сидел на той же Камчатке, что и Аид, вдали ото всех, и был по сути своей не просто слушателем и свидетелем, но и гарантом легитимности Собрания. — С чего бы?
Не просто так он был выбран на данную роль — доверяет его слову народ, ибо не был замечен первый кровопийца в подлых деяниях, да и сомнений в его верности ни у кого не имелось. Чего не скажешь о многочисленных его потомках. Но дела детей и отцов на друг друге не отражаются, хоть и опускают тень.
— Помните, я отлучался ненадолго шугануть зарвавшихся? — поинтересовался у присутствующих Извечный, на что те уверенно закивали. — Вот наказанием за нарушение правил события и стало исполнение парочки поручений от Вселенной. Она по такому случаю, естественно, выкатила списочек, где ж ещё найдётся дармовая рабочая сила, которая гарантирует качественное выполнение работ? Только порядочников или хаоситов нанимать если, но первые цены ломят и педантичны до одури, а вторые, напротив, безалаберны и своевольны, что вытекает в пень через колоду исполненные обязательства, но исполнительны, — Вселенная на данную речь только угукала со знанием дела. — Кстати, там ещё для армии кой-чего припасено.