Напряжение в воздухе комнаты «Коллекционера» было осязаемо, каждый шорох и движение казались знаковыми. Группа была занята важной задачей — раскрытием тайн древности, заключенных в символах на ткани.
Тишина, время от времени нарушаемая звуками инструментов Адель и ее тихими комментариями, окутала помещение. Время словно замедлило свой бег, и каждый жест, каждое слово казались чрезвычайно значимыми.
Спустя несколько часов напряженной работы, когда они уже начали убирать свои материалы, дверь тихо распахнулась, и в комнату вошел «Коллекционер». Его присутствие мгновенно наполнило комнату новой энергией.
— Есть что-то, чем я могу помочь? — спокойно и уважительно произнес он.
Генри, медленно поднявшись, ответил: — Мы еще работаем. Спасибо за гостеприимство.
Зейн, почувствовав необходимость в перерыве от напряженной атмосферы, обратился к охраннику: — Простите, где здесь находится туалет? — он улыбнулся вежливо.
Охранник молча указал пальцем в сторону коридора слева, не переставая бдительно следить за происходящим. Зейн поблагодарил его и пошел по указанному направлению.
Дойдя до туалета и быстро справившись со своими делами, Зейн почувствовал подспудное любопытство. — Может, стоит немного прогуляться? — подумал он, решив воспользоваться моментом, пока Адель была занята переводом.
Зейн, осторожно и бесшумно пробираясь по коридору, вдруг замер, увидев открытую дверь. Из комнаты доносились голоса, звучавшие странно в этой обстановке загадочности. Его дыхание непроизвольно замедлилось, когда он начал подкрадываться к источнику звуков. От его решений зависела судьба друзей.
Зейну казалось, его сердце готово выскочить из груди. Он осторожно опустился на корточки у стены рядом с дверью. Голоса внутри стали отчетливее.
«— Мы наконец-то дождались», — сказал один из них, ухмыляясь. — Скоро станем богатыми. Пусть эти наивные переведут для нас этот проклятый текст, и банк будет в наших руках.
— Ага, это будет великолепно! — радостно подхватил второй. — Только не забудь водолазные костюмы. Настало время подготовиться.
Зейн, пытаясь успокоить свое бешеное сердцебиение, понял, что они в ловушке. Нужно было действовать незамедлительно.
Он вбежал в комнату, где Адель уже начала перевод текста. Его взволнованное дыхание и расширенные глаза говорили о серьезности ситуации.
— Слушайте меня! — тихо сказал Зейн. — Я подслушал их разговор. Они собираются использовать наш перевод для ограбления банка!
Генри поднял на него глаза, полные недоверия и удивления. — Ты уверен?
— Абсолютно, — кивнул Зейн решительно.
Адель, отвлекшись от книги, обернулась к нему: — Что произошло? — ее голос был полон беспокойства.
Генри нахмурился, обдумывая ситуацию: — Артефакт, древний текст... Каким образом они планируют использовать его для грабежа?
Зейн с ноткой беспокойства в голосе ответил: — Подробности мне неизвестны, но оставаться здесь опасно.
Тяжелая тень, возникшая у двери, заставила их вздрогнуть. Дверь открылась, и в комнату вошел «Коллекционер» с легкой иронией в улыбке.
— Как успехи? — оглянул он присутствующих своим пронзительным взглядом.
Адель, сохраняя спокойствие, ответила: — Всё под контролем. Мы скоро завершим работу.
Дверь закрылась, оставив их в полумраке комнаты. Они стояли, словно парализованные, чувствуя вес момента.
Генри почесал затылок, разрывая молчание: — Как нам теперь выбраться отсюда?
Джейн, с намеком на решительность, указала на окно: — Может, через него? Это, кажется, наш единственный шанс.
Они подошли к окну, выходившему во внутренний двор. Ветер легко колыхал деревья, создавая ложное ощущение безопасности.
— Слишком высоко, — констатировал Зейн, оценивая высоту. — И даже с веревкой риск быть замеченными велик.
— А как насчет охраны? — Зейн бросил взгляд на дверь. — Может, если быстро их обездвижить и прорваться через главный выход...
Генри мрачно усмехнулся, взгляд его был полон решимости: — Не думаю, что «Коллекционер» нас просто так оставил. Они будут готовы к любой нашей попытке бегства.
Тяжелая тишина витала в комнате. Все осознавали необходимость действий, но путь к свободе казался затуманенным.
Джейн, оглядываясь по сторонам, вдруг предложил: — Может, вызовем пожарную тревогу? В таких случаях обычно открываются все двери.
Они посмотрели вокруг, но нигде не увидели датчиков пожарной безопасности. Тогда Зейн указал вверх: — Смотрите, там, на потолке, какой-то пульт управления. Попробуй с ним разобраться.