Первой остановкой их пути стал дом мистера Бейда, который внешним видом не прельщал. Фасад постройки казался старым и оставленным без внимания. Краска тускло шелушилась, окна скрывались за тяжелыми занавесами, дверь потускнела, поддавшись натиску времени. Шумная улица померкла, когда Генри и Зейн приблизились к порогу.
Женщина, что открыла им, казалась измотанной и полной подозрений. — "Что вам нужно?" — бросила она, окидывая их мерящим взглядом.
— Здравствуйте, мы бы хотели поговорить с мистером Бейдом, — начал Генри, но его слова замерли в воздухе, когда он почувствовал на себе ее свирепый взгляд, и он словно окаменел на мгновение.
Зейн поспешно вступил в разговор, стараясь сгладить остроту момента: — "Мы не сулим неприятностей, лишь хотели бы задать несколько вопросов, на которые, возможно, он сможет ответить."
Но женщина не поддавалась: — "Это мой отец, и я за ним ухаживаю. Не допущу, чтобы какие-то незнакомцы донимали его своими глупыми вопросами."
Генри, осознавая тесноту временных рамок, решил перейти к активным действиям. Он извлек кошелек и, посчитав купюры, начал их извлекать. — "Вот наше предложение," — начал он, — "Мы готовы щедро вознаградить за пару минут разговора с вашим отцом."
Но женщина осталась непреклонна. — "Как вам не стыдно!" — взорвалась она, — "У нас честь не на продажу!" Её глаза вспыхнули ледяным огнем, и она стала отчитывать их, гнать прочь… и в конце концов изгнала из дома.
— Кажется, мы в тупике, — промолвил Зейн тихо, когда они отдалились на безопасное расстояние.
— Ну что ж, пора приступать к плану Б, — констатировал Генри, понимая, что обычные методы здесь бессильны.
Зейн: — "У меня в есть одна идея. Давай сделаем отвлекающий маневр." Он извлек из сумки мини-дрон и присоединил к нему типа дымовой шашки сделанный из подручных средств какой-то пластмассы и спичек и запустил в воздух. Дрон плавно скользнул к заднему двору и нацелился на ветхую постройку, где прятался садовый инвентарь. С тихим звуком шашка сработала, и постройка окуталась дымом.
Спустя какое-то время... раздались вопросительные возгласы: — "Что там, к черту, случилось?!" Женщина ринулась из дома, стремясь разгадать суть происшествия. Генри с Зейном не упустили шанса и стремглав проникли в помещение.
Как только за ними щёлкнула дверь, воздух в комнатах загустел, словно каждый сантиметр пространства пропитался эхом былого. Фотографии на стенах молчаливо следили за ними, а в углу комнаты молча стоял граммофон — страж давно минувших дней.
Они проворно пробежали по комнатам и вскоре обнаружили отца женщины, безмятежно почивающего на кровати. Издалека доносились женские крики: "Пожар, сарай горит!"
— Всё нормально здесь? — шепотом спросил Генри, входя в систему "Imperium", принадлежащую ее отцу.
Зейн только кивнул, застыв перед экраном. В комнате царила гнетущая тишина, лишь лёгкий гуд их аппарата нарушал статичность. Зейн начал вводить данные для поиска…
И вдруг, экран озарился ярким светом, на мгновение ослепив их. И они увидели его — запись воспоминаний мистера Бейда. Он шёл по улице, среди лиц, которые тогда казались ему мимолётными тенями. Но впереди вырисовывался силуэт женщины, как фонарь в тумане, а рядом — мужчина на мопеде, ключ к их расследованию.
— У нас есть то, что нужно! — с торжеством улыбнулся Зейн, демонстрируя экран своего устройства. — "Номер мопеда в кадре."
— Теперь игра заиграла новыми красками, — тихо произнёс Генри, сохраняя скриншот.
В тот многозначительный миг дверь распахнулась, и в пространство прорвался женский голос: — "Отец, мы горим! Надо спасаться!" — Генри и Зейн на мгновение потеряли дар речи. Она, увидев незваных гостей, возмутилась: — "Что за наглость! Вы это сделали? Я вам покажу, сейчас полиция разберётся!"
Казалось, комната вдруг ожила: предметы полетели в сторону них, начавшихся спешно уклоняться — чашки, вазоны и даже тряпки влетали в них, словно буря решила проявить себя в этих стенах.
Они ринулись наружу, и дверь с характерным стуком прикрылась за ними. Прохлада ночи щекотала лица, но в воздухе витало что-то ещё — острота неотвратимых событий. Генри, не замедляя бега, посмотрел через плечо на Зейна: — "Этот он на мопеде тот что нам нужен, но номера не видно мопеда!"
Их шаги затихли, они пытались собрать в лёгких воздух после такого бурного побега. Генри вновь сосредоточился на экране гаджета: — "Смотри, Зейн. Зачем нам номер? Вон он, ответ — название агентства прямо перед нами."
Зейн прищурился, затем его взгляд вспыхнул осознанием: — "Ты не ошибся. Это точно, что нам нужно."
Генри, словно меняя игру, неожиданно спросил — А ты что, сарай-то поджег?