— А как Петр? Он встречается с кем-нибудь?
— Да, вроде бы у него появился кто-то совсем недавно. Он стесняется говорить об этом, — усмехнулась девушка, — говорит, это странно, что мы с тобой были вместе и теперь делимся новостями о том, с кем встречаемся.
— Ну если вы в нормальных отношениях, то почему нет?
— Я тоже так думаю, — кивнула девушка.
Мы посидели еще с полчаса, разговаривая о музыке, о книгах, что читали, я пыталась объяснить, чем именно я занимаюсь на работе, и когда за окном была совсем уже ночь, я засобиралась домой.
— Спасибо за отличный день, — улыбнулась я, стоя в прихожей.
— Это тебе спасибо. Настя от тебя без ума.
— Я от нее тоже. Тогда, до встречи? Звоните, если соскучитесь, — я помахала рукой и собралась уже повернуться к двери, как Наташа резко прижала меня к себе, обнимая. Я неловко обняла ее в ответ, не зная, куда деть свои руки. Решив, что лучше всего положить их ей на плечи, я так и сделала. Ее волосы щекотали мне нос, поэтому я немного повернула голову, чтобы запах ее волос не впечатывался в мое сознание.
Она провела рукой по моей спине и тихо сказала:
— Спасибо тебе. Я рада, что мы тогда встретились.
Я чуть отстранилась и, смущенно улыбнувшись, кивнула:
— Да. Я тоже. Ладно, спокойной ночи. Пока.
— И тебе. Пока.
Я вышла из квартиры, находясь в некотором смятении. Это было странно. То, что нас когда-то связывало, невидимой пеленой накрывало нас обеих, но мы смогли шагнуть дальше. Я смогла. Я представила, как бы я себя вела, если бы наша встреча состоялась года три назад. Вероятно, я бы отпускала колкости и ядовитые замечания, чтобы как-то восстановить утраченную на тот момент гордость. Но сейчас мне этого было не надо. Да, наверное, где-то на краю сознания была горечь обиды, возможно, даже злости. Но это было ничто по сравнению с тем, что я получала от нашего возобновившегося общения. Мне было с ней легко. Я чувствовала себя невероятно комфортно рядом с ней и ее дочерью. И лишь это было важно.
18
В начале июня стояла удивительно теплая погода. Было непривычно, потому что, как правило, погода в нашем городе переставала "капризничать" только ко второму месяцу лета. Но этот год выдался метео-удачным.
Уже чуть больше двух месяцев мы с Наташей вели активное общение. Мы часто виделись, еще чаще созванивались, а с Настей мы вообще были не разлей вода. Я видела, что она действительно ко мне привязалась. Равно как и я к ней. И это было так искренне, что я даже думала о том, что, наверное, из меня получилась бы вполне сносная мама.
С Наташей было сложнее. В том плане, что с ней мы тоже вновь привязывались друг к другу. Я видела это по самой девушке и чувствовала то же самое сама. Мы ни разу не поднимали тему "нас". Ни одной фразой не упомянули это. Хотя язык жгло обеим. Постоянно хотелось задать два вопроса — почему и стоило ли оно того. Что было в голове у нее — для меня оставалось загадкой, но то, что она об этом тоже думает, было ясно, как день. Если тогда, шесть лет назад, я готова была в лепешку разбиться, чтобы внести хоть какую-то ясность, то сейчас я просто "плыла по течению". Я не проявляла инициативы, ни на что не намекала, не старалась ее к чему-то подтолкнуть. Я просто была рядом, не вмешиваясь, наблюдая.
Почти все наши встречи происходили втроем. Редко мы с Наташей оставались наедине. Может, и к лучшему, потому что когда мы находились вдвоем, напряжение между нами можно было резать ножом. Много несказанных слов, невысказанных эмоций. Я знала, что когда-нибудь этот разговор должен состояться. Но я отказалась принимать решение о том, когда именно это произойдет.
Она позвонила как всегда вечером, была суббота, и я, на удивление, была дома. Радмила заболела и наш совместный уикенд сорвался. Подруга вроде бы свыклась с мыслью, что в моей жизни снова есть Наташа. Ее успокаивало то, что хоть Наташа и есть, между нами ничего нет.
— Привет! — веселый голос Наташи заставил меня улыбнуться.
— Привет.
— Что ты делаешь? Занята чем-нибудь?
— Нет, откровенно говоря, нет. Хотели с подругой встретиться, но она приболела.
— О, жаль. Но у меня есть предложение. Ты же хочешь услышать его?
— Конечно, валяй, — я приподнялась на подушках, принимая сидячее положение.
— Я сегодня делала генеральную уборку, — начала девушка и сделала театральную паузу.
— Уборку. И что? Ты ее не доделала и хочешь, чтобы я тебе помогла?
— Нет-нет-нет. Я нашла коллекцию дисков и dvd-проигрыватель! Представляешь?!
— О, здорово. Теперь будет, чем занять вечера, пока Настя у бабушки.
— Да. Именно. Там несколько фильмов Стивена Кинга. И я подумала... В общем, ты не хочешь присоединиться?
— Кинг? Я люблю Кинга. Так что с удовольствием.
— Отлично! Тогда с меня еда, с тебя выпивка. Ты знаешь, что я люблю.
— Да, я знаю, — усмехнулась я, — ладно. Я скоро буду. Не вздумай начать без меня.
— Ну... Только если пару первых сцен...
— Эй! — грозно сказала я.
— Ладно, не буду. Жду.
Я отключила звонок, покачала головой и пошла собираться. Вот как ей это удается? Пара минут и я уже куда-то еду, хотя думала, что буду лежать дома, как сухое полено. С ума сойти.
Мы досматривали второй фильм, снятый по роману Стивена Кинга. За это время мы съели потрясающе вкусные домашние рулеты, Наташа осилила полбутылки вина, а я "приговорила" две банки светлого пива.
Когда на экране замелькали титры, мы сидели на диване. Голова девушки была на моем плече, а сама она немного облокачивалась на меня. Я старалась делать вид, что все в полном порядке, хотя легкое беспокойство присутствовало. Я нажала на "паузу" и слегка выпрямилась, прочистив горло.
— Ну, второй фильм был явно динамичнее, да? — смущенно улыбнулась я и повернулась к девушке, которая тоже приподнялась.
— Да, — тихо сказала Наташа, а взгляд ее был направлен на мои губы. Я будто на автоматизме облизнула их и сглотнула. Наташа словно по инерции тоже приоткрыла рот и еле заметно провела языком по своим губам. Я чуть ли не разряды тока слышала между нами. Неосязаемые, но вполне ощутимые.
Через мгновение девушка подалась вперед, также не отрывая взгляда от моего рта, и тут же я почувствовала ее губы на своих.
Лавина обрушилась с такой силой, что я просто не была готова. Меня словно било током, тысячи импульсов отдавались в каждой клетке моего тела.
Но мозг кричал об опасности. И когда инстинкт самосохранения взял вверх, я резко отстранилась, прервав поцелуй и недоуменно вытаращившись на девушку. Наташа выглядела также. В ее глазах были растерянность и удивление.
— Не... Не надо, — пробормотала я, уставившись куда-то в обивку дивана.
— Извини. Извини, я... Черт. Похоже, вино было слишком крепким, я... Извини, — быстро проговорила Наташа и соскочила с дивана, направившись в кухню.
Я посидела еще немного, приходя в себя. Когда поняла, что Наташи нет уже довольно долго, я решила проверить, все ли с ней в порядке. Осторожно, неслышно ступая, я подошла к кухне. Девушка стояла, чуть согнувшись, облокачиваясь на подоконник, и опустив лицо в ладони.
Я колебалась, стоит ли намекнуть ей о моем присутствии, или лучше дать ей возможность побыть наедине с собой, потому что, очевидно, ей это было необходимо. Решив, что разумнее оставить ее одну со своими мыслями, я также неслышно развернулась, чтобы пойти обратно, как вдруг услышала ее негромкий голос: