— Сразу должна извиниться за беспорядок. Я не ожидала гостей.
— Да я не привередливый. Могу приклонить голову где угодно.
Сконфуженно улыбаюсь и устремляюсь вверх по лестнице. Сзади раздается топот тяжелых ботинок Клемента.
На верхней площадке, однако, он настаивает на предварительной проверке комнат, на протяжении которой я дура дурой мнусь у собственного порога. Заглянув за каждую дверь, через несколько секунд великан добирается до моей спальни.
— Милые трусики, — бросает он через плечо.
— А?
— Да на батарее. Тебе стоит обзавестись сушилкой для белья.
Поспешно выключаю свет на площадке, чтобы скрыть вспыхнувшие щеки.
— Э-э… Хотите выпить?
— Ага!
Клемент с ухмылкой закрывает дверь в спальню, а я сконфуженно плетусь на кухню, где понимаю, что созерцать практически пустой холодильник долго невозможно.
— Вино подойдет?
— Да я скорее собственной мочи хлебну. А пиво есть?
— Боюсь, нет, зато есть кое-что покрепче — водка и виски. Кажется, где-то и текила завалялась.
— Тогда виски. Без воды и льда.
Достаю из серванта винный бокал и стакан. Клемент осматривает помещение, привалившись к дверному косяку. Никогда еще собственная дверь не казалась мне такой маленькой.
— Давно здесь живешь? — осведомляется он.
— Уже довольно давно.
— Я работал какое-то время в Килберне, всего в нескольких кварталах отсюда.
— Правда? И где именно?
— В клубе. Только он, кажется, закрылся.
— Даже и не знала, что поблизости был клуб. Как он назывался?
— «Канарейка».
Разливаю напитки и передаю Клементу стакан.
— Готова поспорить, с «Клоуторном» он не имел ничего общего.
— Разве что там был стриптиз.
— Класс. И чем вы там занимались, осмелюсь поинтересоваться?
— У владельца возникли проблемы с бандитами: запугивали девчонок, навязывали крышу.
— Дайте догадаюсь: вам полагался и приятный бонус?
— Не стану тебя обманывать.
Какой бы захватывающей ни представлялась трудовая биография Клемента, нас все же ожидают более насущные вопросы.
— Пойдемте в гостиную.
Мы проходим обратно через площадку, и я быстро убеждаюсь, что на батарее не разложено поношенное белье, после чего приглашаю гостя в комнату.
— Присаживайтесь.
Клемент небрежно оглядывает стены и мебель, после чего устраивается в кресле. Я скидываю туфли и плюхаюсь на диван.
— Несколько не то, что я ожидал, — комментирует он.
— В смысле?
— Лишь пара фотографий, голые стены, никаких финтифлюшек… Больше похоже на хату мужика.
Замечание, кстати, верное. Никогда не считала свою квартиру домом. Для меня это просто место, где я могу коротать одинокие вечера и переночевать. Мне хватает.
— Одного человека для создания дома недостаточно, Клемент.
— За это и выпьем, — провозглашает великан и поднимает стакан.
Вынуждена признать, приятно все-таки, когда есть с кем поднять тост, даже если этот кто-то амбалистый незнакомец с манерами пещерного человека.
— Ладно, пупсик, выкладывай свою историю. Только я с голоду умираю, так что побыстрее.
— Тогда я закажу еду. Что вы хотите?
— Китайскую лапшу.
— Рисковый вы мужик, Клемент. С кетчупом, или предпочитаете коричневый соус?
— Любой или оба. Пофиг, на самом деле.
Беру телефон, открываю приложение китайского ресторана и за пару секунд заказываю рагу для Клемента и свое любимое блюдо — сычуаньскую лапшу с курицей.
— Доставят через сорок минут, — сообщаю я, откладывая смартфон на журнальный столик.
— Что? Ты же ни с кем не разговаривала!
— Я через приложение заказала, для этого никаких разговоров не требуется.
— Просто потыкала в эту штуковину, и еду принесут?
— Вроде того.
— Охренеть! Может, мне все-таки не помешает такой.
Разобравшись с ужином, мой гость немедленно переходит к делу и озвучивает вопрос:
— Одного не пойму. Как Тим пронюхал, что мы сидим в том пабе?
— Наверно, за нами кто-то следил.
— Но я не заметил никого подозрительного.
— Может, тот доморощенный грабитель?
— Если только ему надоело жить.
— Ради денег люди готовы на удивительные глупости.
Телефон подает сигнал, что ресторан приступил к обработке заказа. Это я знаю даже не глядя на экран, поскольку пользуюсь данным приложением, пожалуй, чересчур часто.