— Так он знал всё это время и не предупредил об опасности? — нашла новый объект для ненависти она.
— Маш, послушай. Для начала — выдохни. — Видя, что подруга постаралась прислушаться к голосу рассудка, коим выступала я, продолжила. — А теперь скажи нам, кто похитил Сашку?
Ника с Артемом все это время молча наблюдали за нами, но было видно, что именно ответ на этот вопрос они и ждали.
— Олег твой, кто же еще.
— Вот же подонок, — не выдержала Ника. — Он что-то тебе сказал?
Мария покачала головой.
— Я сама отдала ему его. Понимаете? Сама отдала ему своего сына.
— Это был гипноз, — я обняла подругу. — Мы вернем его, не переживай. Ему нужен не он. Ему нужна я.
— В который раз из-за тебя страдают близкие люди?
Я отшатнулась, не ожидая такой реплики. На плечо легла рука Артема:
— Я тоже так когда-то говорил. Когда погиб мой любимый человек. Но это не Рита их притягивает, это они несут зло, с которым она борется. С которым мы боремся. Я рад, что смог стать таким же, как Рита. Я поборол себя. Стал лучше. И мы, как первые стражи двадцать первого века клянемся тебе, что вернем тебе сына.
— Прозвучало слишком пафосно, — испортила момент Ника.
Парень тяжело вздохнул и пробуравил подругу взглядом.
Я отошла от друзей и приблизилась к окну. Солнце уже шло на посадку, окрашивая мир в кровавые тона.
«— Ты сможешь отыскать ребенка?»
«— Попробую. Еще указания будут?»
«— Узнай кто такой этот Олег и как его уничтожить».
«— Я исчезаю до утра. Не влипните за это время ни в какие истории, пожалуйста».
Присутствие постороннего схлынуло, и я повернулась к друзьям:
— Юра поищет твоего сына и способ уничтожения Олега. Но я более чем уверена, что нам потребуется кинжал.
— Ты таки его спрятала? — хитро улыбнулся друг и, получив утвердительный кивок, засмеялся.
— И куда нам сейчас за ним ехать?
— Никуда. Он все время был тут. Я боялась, что энгры почувствуют ауру оружия и примчатся в Машкину квартиру. Но Хранитель сказал, что что-то заглушает. Видимо, это и был Сашка.
— Ты опять нас чуть не подставила, — укоризненно покачала головой блондинка. — И куда ты его дела, что я с парочкой генеральных уборок его не нашла?
Под пристальными взглядами друзей я направилась в ванную с табуретом. Взобравшись на него, дотянулась до отдушины и сняла белую решетку. Из зияющей черной пасти потянуло сыростью. От отвращения к горлу подкатил ком. Подавив его, я засунула руку в бетонную пасть и нащупала кинжал, завернутый в бумажный пакет.
— Готово, — известила я друзей, возвращаясь в кухню и держа в руках оружие против демонов.
Вероника с Артёмом ушли под вечер. Одна сказала, что соскучилась по своей собаке и хочет провести, возможно, последний день в своей жизни с ней. Друг же почесал затылок и честно признался, что чувствует себя тут неуютно. Будто тучи сгущаются, а мы в самом центре.
Они пообещали вернуться завтра, а я — держать их в курсе. Маша поцеловала обоих и закрыла дверь в квартиру.
— Ты придумала, что делать? — повернулась она ко мне, когда я уже понадеялась, что буря улеглась.
— Сейчас выспаться. Дождаться информации от Хранителя и действовать.
— Ты так беспечна. А если он убил Сашу? — Маша выпустила истерику, которую давила при друзьях.
— Выпей успокоительного и ложись спать, — обняв подругу, я постаралась передать ей свою уверенность. Я знала, что крестник жив. Откуда? Просто чувствовала.
Отправив Машу в спальню, осталась сама в зале. Диван не раскладывала, залезла на него с ногами. По темной комнате стелились желтые полосы от уличных фонарей. В приоткрытое окно просачивался свежий прохладный воздух.
Сон оказался глубоким омутом, затянувшим меня в себя. Волны несли то вперед, то затягивали на самое дно. Распахнув глаза, я тут же их закрыла. Яркое обжигающее пламя плясало на соломенной крыше вросшего в землю дома. Кто-то кричал, бегали люди, стараясь потушить пожар. За спиной я услышала громкий, похожий на волчий, вой.
— Вы его не убили! — закричала женщина, но я не видела ее. — Вы нас самих погубили. Вам не победить дьявола.
Вой раздался вновь, настолько близко, что я вздрогнула. Но заставить себя повернуться не смогла.
— Бегите, люди!
Меня толкнули в спину, и я полетела на землю под ноги беснующей толпе. Закрыв голову руками, я проснулась.
В горло пересохло, сердце гулко билось в груди.
«— Хранитель». — не надеясь на ответ позвала.
Но он пришёл. Я почти ощутила его прикосновение. Показалось конечно.