Но тишина, нарушаемая лишь свистом усилившегося ветра, говорила об обратном.
— Где их искать?
— Зачем нам их искать? — я достала кинжал из кармана. — Тём, дай один Нике.
— Ты о чем? — попытался съехать парень.
— Сам ее похороны тогда оплачивать будешь, — я сделала шаг вперед и во всю мощь легких крикнула, замечая боковым зрением, как друг передал девушке один из пистолетов: — Стражи прибыли забрать своего подопечного. Все, кто станут на их пути — сдохнут.
— Какой пафос, — Олег, казалось, отделился от стены и только тогда мы его увидели. — Думаешь, сможешь что-то сделать Охранница? Ты слаба, а друзья твои наш корм.
Ника подняла оружие и нажала на курок, громыхнуло так, что птицы в лесу переполошились и взлетели в небо. Пуля пробила Олегу плечо. Глаза мужчины расширились то ли от боли, то ли от удивления, а за спиной я услышала шепот подруги:
— Они что? Настоящие? Не пневмат?
— Конечно, — почти обиделся парень. — У меня батя охотник. Доступ к любому оружию с самого детства.
— Вы ж поругались из-за твоей ориентации, — смутилась девушка.
Олег прислушивался к разговору не меньше моего.
— Я сказал, что еду с девушкой на охоту, — потупился он. — Папка на радостях мне и ружье взять предлагал.
— Где мальчик? — перехватила я внимание демона на себя.
— Его тут нет, — развел руками мужчина. — Вы опоздали.
— Ложь.
— С чего ты взяла, милая. Я никогда тебе не врал.
— Опять ложь. Я повторяю в последний раз, где ребенок?
— Сможешь найти — будет твоим, — послал он мне улыбку и сделал шаг назад, растворяясь в стене ветхого дома.
— И что это было? — Ника опасливо опустила боевое оружие дулом вниз.
— С нами играют. Всё что мы видим иллюзия. Хранитель рассеять сможешь?
«— Нет. Навели ее, если она тут, вообще, есть, существа намного сильнее меня».
Сильнее его. Отлично. Тогда остается самое опасное. Смогу ли я их бросить тут одних? Должна.
Я отошла от злополучного дома подальше и жестами подозвала друзей:
— Выход только один. Нужно уничтожить его в том мире. Надеюсь, что и иллюзия спадет.
— Это значит, твое тело останется беззащитным?
— Именно потому вы и нужны, — продолжила я наступать, пока они не опомнились и не отказались от опасной затеи. — Тём возьми, — я протянула ему кинжал. — Против Олега он бесполезен. Но если он тут не один, то смело кромсай демонов.
— Мы можем как-то тебя обезопасить? Пентаграмма?
— Нет времени, — я опустилась на землю, вытянув ноги и прислонившись спиной к скрюченной старой яблоне. Сухая трава постаралась спрятать меня от посторонних глаз. Опустив веки, я представила себе вымощенную дорогу серым камнем, тянущуюся вдаль и скользящую над обрывами.
Дыхание оборвалось, сердце пропустило удар, на лбу выступили капли пота, я чувствовала, как они скользят вниз. А потом ощущение тела пропало.
В лицо ударил теплый воздух.
Я открыла глаза и порадовалась маленькой победе. Мне удалось самостоятельно сюда спуститься. Хранителя рядом не обнаружилось, Олега тоже. Вот ориентироваться тут я так и не научилась.
Ника посмотрела на отключившуюся подругу и впервые ее охватила настоящая паника:
— А что если она не вернётся?
— Рита всегда возвращается.
— Лина, нам и делать ничего не прошлось. Охранница сама отправилась в пасть к господину. Какая удача.
Иллюзия спала раньше, чем рассчитывала Маргарита. Мужчина, который только что говорил, стоял за спиной уже знакомой друзьям энгра.
— Но нам нужны все три, — произнесла девушка, присоединяясь к двум десяткам людей, окруживших добычу.
— Я привел их сюда. Дальше твоя забота, — как-то легко махнул рукой на все Олег.
Артем снял пистолет с предохранителя, предварительно закрепив кинжал ремнем джинсов. Ника бросила взгляд на подругу. Та, казалось, не дышала.
— Тогда приведите их мне, — скомандовала темноволосая, не видя опасности в человеке и молодом страже.
— Целься в тех двух. Остальных я возьму на себя, — шепнул Артём, чувствуя, как пробужденная сила бьет ключом и требует врезаться в ряды противников. Он вытащил кинжал, оставленный Ритой, и встретил им первого напавшего. Мужчина с обритой головой и пустыми, ничего не выражающими глазами, опал на землю прахом. Справа прогремел выстрел. Ника разворотила плечо приближающемуся энгру. Они все вмиг потеряли человеческий облик. Удлинились когти, тянущиеся к горлам жертв, расширились пасти, умещающие в себя сотни острейших зубов. Движения стали быстрыми, а передвижение более плавным. Словно танец смерти кружил вокруг двух людей телами демонов. Парень уворачивался от мелькающих когтей и зубов, встречал лапы и морды сталью. И теперь при каждом движении в воздух взлетала серая пыль, некогда бывшая энграми.