— Сзади!
Артем успел развернуться, но не отразить удар. Напротив, стояла сама Лина в той ипостаси, что показалась им в заброшке. По разорванной щеке стекала теплая кровь, но страж не обратил внимание на рану:
— Твои подчиненные мертвы. Что будешь делать дальше, демон?
— Мне осталось всего лишь перегрызть тебе глотку, человечишка, — оскалилась она, но нападать не спешила. Она чувствовала, что что-то было не так. Что-то случилось. Олег ее предал? Что происходит?
Демон сошел в Нижний мир дабы предупредить хозяина о намечающемся бое. Он собирался сказать ему, что благодаря приложенным усилиям, ему удалось захватить сразу трех стражей и скоро они пойдут ему на корм. Олег терял свой человеческий вид, когда сильно о чем-то задумывался. Вот и сейчас к обрыву меж двух серых скал спешил уже не мужчина. Он совершенно не был похож ни на Лину, ни на энгров. Он походил на своего хозяина. Бесформенная масса мяса, обросшая черной шерстью. На удивление, он двигался быстро и ловко, для своей неповоротливой туши. И даже не заметил Маргариту, подходившую с другой стороны. Ее внешность тоже преобразилась. Отросшие пепельные волосы переплелись с алыми лентами ее силы, а с рук сыпались красные искры. Девушка была в бешенстве.
Демон, который так хотел выбраться на поверхность непринужденно завис в воздухе и чувствовал всех своих гостей. Первым к его убежищу добрался слуга. Он преклонил расплющенную и скрытую в шерсти голову и грудным голосом заговорил:
— Сегодня мы позволим вам выйти. У нас в заложниках трое стражей. Лина сейчас задерживает их, пока я пришел предупредить о скорейшем вызволении.
Демон качнулся в воздухе и засмеялся:
— Поверни голову, сын, — загрохотал ответ. — Это она заложник?
Я уже слышала их разговор. Лина? Значит ребятам там не сладко. Хорошо, хоть Олег не вмешался в разборки наверху. Так вот как ты выглядишь на самом деле мразь. И я с ним я делила постель.
Самобичевание прекратил крик ярости. Демон вернул себе внешность человека.
— Охранница, ты пожалеешь, что оказалась тут сейчас. — Он взмахнул рукой, воздух возле меня уплотнился и толкнул в грудь. — Отец помоги!
— Это ты мне помогать должен, — демон, замер в воздухе, не собираясь принимать участия в играх отпрыска.
Я пропустила момент появления Хранителя. Он подскочил и рывком поставил меня на ноги:
— Сумасшедшая, — зашипел он, — предупредить меня не могла? Ты хоть знаешь, к кому пришла сама? Да они тебя сейчас схарчат и толку тогда, что Андрей смог пробить всю защиту и вернуться к тебе. Опять же помрет.
Меня как плетью огрели:
— Что ты сказал? Андрей?
Хранитель отвел взгляд, а потом дернул меня на себя, уводя с траектории полета огромного булыжника.
— Как ты демона убивать тут собралась? Ты хоть знаешь, как это делается? О чем это я. Конечно, нет. Ты ведь даже не удосужилась меня об этом спросить.
— Будто ты бы ответил.
— Опять будешь за спину мертвеца прятаться? И ты зовешь себя стражем, ничтожество? — Олег успокоился и теперь выжидательно смотрел в нашу сторону, прекрасно понимая, что это его территория и тут ему не смогут навредить.
— И как его убить?
— Тебе надо испить его крови, — тихо пробормотал мой помощник.
— Страж-вампир? — хохотнула я, хотя было совершенно не до смеха.
— Можешь просто губы вымазать, — скривился он. — Тебе его еще ранить надо. Я тут не помощник.
Отойдя от Хранителя, смерила своего противника взглядом. Если я не смогу победить какого-то демона, то о каком возрождении ордена может идти речь. Противник хищно оскалился, частично теряя свой облик Олега и сделал шаг мне навстречу:
— Решила сдаться, человек? Хорошее решение.
Моим ответом был красный луч, впившийся в его грудь.
Но из раны не выскользнуло ни капли крови. Или что у них течет по венам. Если таковы есть. В последний момент поняла, что ничего не знаю о строении демонов.
Помощь пришла оттуда, откуда не ждали. Лина материализовалась за спиной моего противника и вцепилась длинными когтями ему в глотку:
— Предать меня решил, сукин сын? Я тебе покажу предательство!
Она тоже потеряла привычный облик девушки, но и энгром не стала. За спиной разверзлись широкие коричневые крылья, покрытые шипами. Они впились в плечи противника, сжимая его в тисках.