- Привет, я тебе так и не сказала спасибо, - отвлекла меня от раздумий синеволосая девица, оказавшаяся моей соседкой. Она застала меня за размышлением, стоит ли пойти к Дину или подождать его у своей двери. - Меня зовут, Сандра.
- Нерида. Да не за что, не люблю таких козлов. Но в одном он прав, надо уметь драться, - чуть улыбнулась девушке. У меня никогда не было подруг, в приюте я больше времени проводила с мальчишками на улице, в школе других женщин, кроме меня вообще не было. Не считать же подругами девчонок из борделя Аниоко-таю? Они, конечно, неплохие были, но я их не понимала. Их мечты сводились к одному - найти богатого и доброго покровителя.
- Я умею драться, - с вызовом произнесла синеглазка, а они у девушки по яркости цвета не отличались от волос. - Просто растерялась. Во время поединков все не так...
- Понятно, - хмыкнула я, видимо, моя соседка привыкла к поединкам в учебном классе и специальной одежде. Таким людям тяжело перестроиться и осознать, что враги или преступники не будут вызывать тебя на поединок и, конечно же, не подождут, пока ты переодеваешься. Учитель частенько это повторял, используя более емкие выражения. Я хотела попрощаться, но увидела Ильдина, идущего к нам. Хм, а почему бы не последовать его же совету? Нет, налаживать свою личную жизнь я не надумала, а вот найти другу занятие, чтобы он прекратил мучить меня советами, можно. - Мы с другом собираемся сходить за обмундированием, пойдешь с нами?
- Твой друг вон тот красавчик-блондин? - стараясь не сильно улыбаться, чтобы не травмировать сильнее разбитую губу, спросила Сандра.
- Он самый, и мы только друзья. Так что если он тебе понравился, можешь смело строить ему глазки, я не обижусь, - пошутила я.
- Не думаю, что для этого будет время, - вздохнула соседка, но быстро справилась с плохим настроением. - Но все равно спасибо. Я с радостью составлю вам компанию.
Присутствие Сандры друг воспринял положительно, я бы даже сказала слишком. Он был просто кладезем остроумия и обаяния. В сердце шевельнулась обида, со мной он никогда себя так не вел. Но разум быстро остудил эмоции, напомнив, что я для него просто друг. Странно, но на Сандру я не злилась, да и глупо, сама же предложила ей обратить внимание на Дина. А этот гад белобрысый и рад.
До учебных корпусов мы добрались быстро. Всю дорогу я молчала, предаваясь размышлениям и самобичеванию. Но, похоже, никто этого не замечал. Ильдин весело рассказывал какую-то глупую историю Сандре, так хихикала и бросала на блондина заинтересованные взгляды. Я ее понимала, парень обладал природной красотой и обаянием, а еще выгодно отличался от недалеких качков.
В главном здании я немного отстала, предпочитая идти за новоиспеченной парочкой, чем нарушать их тет-а-тет. С каждой минутой мне хотелось свернуть куда-нибудь, чтобы неосторожным высказыванием или негативными эмоциями, переполняющими меня, не разрушить возможно начинающиеся отношения. Кажется, я погорячилась, сватая Ильдина малознакомой синеглазке, нечто похожее на ревность все же гложет меня. Или это обычный эгоизм человека, которому надоело одиночество? Учитель не поощрял дружбу между учениками, ни раз говорил, что нам предстоит находиться по разные стороны "баррикад" и личное отношение не должно повлиять не исполнение долга. А мне, как и любому ребенку, хотелось любви и поддержки, фантастическая роскошь, которою мне не суждено было испытать. Изуму лишь слегка сглаживал жестокую реальность, но это позволило не сойти с ума. А став постарше я нашла отдушину в младших учениках, тайно помогала им, успокаивала, хвалила, восхищалась, старалась дать им то, чего сама была лишена. Конечно, это не могла остаться безнаказанным и учитель узнал о моем самоуправстве. Он был очень зол, что я своими действиями "подкупаю" будущую верность его учеников, требовал назвать всех, с кому перепало моей заботы. Я не сказала. Впервые нарушила прямой приказ учителя, зная, что его это окончательно разозлит и наказания мне не избежать. Сначала Аруку-сан хотел выпороть меня при всех, хмурые взгляды детей убедили его в ошибочности такого поступка. Не знаю, как он почувствовал общий настрой, может, у него тоже есть похожий на мой дар, но он понял, что если ударит меня, то вся это мелюзга кинется на него. Так что мне запретили общаться с мелкими, а если и посылали присмотреть за ними во время тренировок, то это всегда было что-то тяжелое и изматывающее.
Я не заметила, как свернула в какой-то коридор, настроение было гадкое, воспоминания всколыхнули прошлые обиды и хотелось куда-нибудь залезть, чтобы справиться со своими эмоциями. А может, тут где-нибудь посидеть? С одной стороны коридора находились двери, ведущие в аудитории, другая была полностью стеклянной, открывая вид на плац. Вдоль нее попадались лавочки и я даже примерилась к одной, но не тут-то было дверь одной из аудиторий открылась, выпуская Аруку-сана.
"Черт! И спрятаться негде", - сердце в панике застучало сильнее, а я невольно бросила взгляд назад, раздумывая, успею сбежать или нет.
- Здравствуй, Нами.
- Учитель, - по привычке склонила голову я, кляня себя за глупость. Сколько раз говорила себе: "Доверяй инстинктам". Хотела же сбежать, надо было не сомневаться и не думать, что это пагубно отразится на моей дальнейшей карьере. А теперь от разговора с Аруку-саном не отвертишься.
- Хорошо выглядишь, - меж тем не замечая моего волнения, произнес мужчина и подошел ближе.
- Спасибо, - сквозь зубы отвечаю я, чувствуя, как в груди просыпается раздражение. "Хорошо выглядишь" - это все, что он может мне сказать после той ночи?! "А на что ты рассчитывала, дура? Что он признается тебе в любви до гроба и будет на коленях умолять вернуться к нему? Ну, тогда ты еще большая идиотка, чем тебя считают..." - самобичевание пустилось во все тяжкие и не думало останавливаться.
- Ты куда-то шла? - спросил Аруку-сан, но так и продолжал стоять передо мной. Что это? Любопытство? Или желание поскорее избавиться от моего общества? Конечно, я же уже пройденный этап, а может, досадная помеха на пути завоевании новых дурех. Это им можно мило улыбаться, разговаривать по-человечески.
- Да, - ответила я, сдерживая желание нахамить учителю. Спокойнее, Нерида, спокойнее. Он только этого и добивается, чтобы тебя с треском выгнать из этого заведения. - Мне нужно получить обмундирование.
- Ты не туда свернула, пойдем я провожу тебя, - взгляд учителя полыхнул и он протянул мне руку. Я глянула на его ладонь, в памяти возникли сцены того, как пальцы этой руки ласкали меня, уверенно, неприлично, страстно, кровь прилила к щекам. Черт! Почему я не могу забыть, выкинуть из головы эти гадкие воспоминания?! Неужели потому, что они лучшие в моей жизни?
- Спасибо, но я дойду сама, - вскинулась я и не удержалась от грубости: - считаете, меня до сих пор надо водить за ручку?
- В прошлый раз ты не была против, - чуть улыбнулся Аруку-сан, но в его взгляде мелькнула досада. О да, осталось еще вспомнить, что я тогда не только разрешала держать себя за руку, но еще активно поощряла прочие пошлости.
- А разве вы мне оставили выбор? - ехидно спросила я и пожалела.
- Выбор у тебя был, - сжав мое плечо той самой рукой, которую он только что предлагал мне в качестве опоры, учитель заставляя заглянуть себе в глаза. В них метался зверь, раздраженный, беспощадный и одинокий. Сердце сжалось от собственного страха и чужой тоски.
- И я его сделала! - стойко выдержала взгляд учителя, не поддаваясь давлению его зверя. - Но вы не сдержали своего слова!
- И в чем же я его нарушил? - обманчиво мягко спросил меня учитель. - Я в чем-то ущемлял твою свободу в последнее время? Или навязывал свое общество? А может, препятствовал твоему общению со всякими уродами, для которых ты всего лишь очередная галочка в их "послужном списке" ?!