– Я согласна, – не раздумывая воскликнула девочка, и повисла на шеи Кристи, пытаясь обнять. Та брезгливо убрала ее руки с себя.
– Не наглей, малявка, – стараясь сохранить серьезное выражение лица, произнесла девушка. В душе она ликовала, теперь она была уверена, что достанет заветный дневник ее погибшей подруги. Анна сделает все, чтобы угодить сестре.
Стол был накрыт празднично. Констанца не поленилась и сервировала его так, словно ждала в гости особу королевских кровей. Посредине стоял небольшая хрустальная ваза с крупными бордовыми георгинами и нежными сиреневыми астрами. Фарфоровые тарелки цвета лазури, серебряные приборы, высокие бокалы из богемского стекла – идеальное сочетание, хоть и слегка вычурное.
Михай, Констанца и Анна сидели за столом, поглядывая на часы. В воздухе витал аппетитный аромат кролика, запеченного с прованскими травами. Было время ужина и каждому присутствующему за столом, не терпелось отведать нежного мяса, запах которого дразнил желудок и вызывал обильное выделение слюны и желудочного сока.
На лестнице послышались легкие шаги. Все замерли. Вошла Кристи. Она оглядела домочадцев безразличным взглядом и невозмутимо села за стол.
На кухне повисло напряжение. Михай и Констанца старались не смотреть на девочку, переглядывались между собой. Анна, чувствуя, что неловкая ситуация может длиться вечно, решила нарушить тишину.
– Все в сборе. Может, приступим к ужину?
– Ой, простите, – взволнованно произнесла Констанца и, вскочив со стула, подбежал к духовке, вытаскивать кролика.
Михай откашлялся, словно собирался произнести тост, и, наконец, решил взглянуть на Кристи.
– Что будете пить? Сок, воду, шампанское?
Кристи иронично ухмыльнулась.
– Воды будет достаточно, – сухо произнесла она.
– А мне сока, пожалуйста, – Анна еле заметно улыбнулась. Сестра дала обещание и сдержала его: она спустилась к ужину.
Трапезничали все в полной тишине, только звон приборов о фарфоровую поверхность, нарушал ее. Когда с сочным мясом и гарниром из спаржи было покончено, Констанца вытащила из холодильника торт. Михай молча взял нож из рук супруги и сам нарезал десерт на кусочки. Положив ломтик торта на чистую тарелку, он протянул его Кристи.
– Спасибо, – коротко поблагодарила она, взяв тарелку и поставив ее перед собой. Рыхлые коржи с кремом и дольками фруктов выглядели аппетитно, но Кристи уже была сыта. Констанца действительно была талантливым кулинаром.
– Спасибо за ужин и за торт, – начала девушка разговор,– Несмотря на мое поведение, вы все равно стараетесь относиться ко мне по-человечески. Это странно. Но все же, я благодарю вас за это, – внезапно она замолчала и взглянула на Анну, затем перевела взгляд на опекунов. – Возможно, я временами, перехожу границу дозволенного. Но на то, у меня есть веские причины.
– Кристи, – попыталась вмешаться в монолог Констанца.
– Позвольте мне договорить.
Михай погладил жену по руке, предостерегая, что лучше действительно выждать удобное время для вопросов. Констанца молча кивнула.
– Чтобы вы не делали, я не раскрою вам мотивы моих поступков. Это мой выбор. Если вы не хотите скандалов, пререканий, негативной обстановки, оставьте меня в покое. Если я решу обратиться к вам, то сделаю это не под давлением и по принуждению, а только по собственной воле.
Кристи заметила, как глаза Констанцы заблестели, супруг крепко сжал ее руку в своей ладони.
– Сегодня мне исполнилось восемнадцать. И я могу смело покинуть ваш дом…
Констанца побледнела, и по щеке скатилась одинокая слеза.
– Не плачьте, я не уйду, пока вы меня не выгоните. Здесь моя сестра, а я не бездушное чудовище, чтобы оставить ее без моего присмотра.
Опекуны синхронно вздохнули с облегчением. Констанца быстро утерла слезы, шмыгнув носом. Кристи встала из-за стола.
– Благодарю еще раз за угощение. А сейчас, я хочу немного прогуляться перед сном, – с этими словами девушка торопливо покинула кухню, не дав возможности опомниться присутствующим и предпринять попытки задержать ее.
– Я вам говорила, что она спустится к ужину, – довольно произнесла Анна.
Констанца больше не в силах сдерживать эмоции, уткнулась лицом в грудь мужа и беззвучно зарыдала. Он успокаивающе стал гладить ее по голове, улыбнувшись Анне, которая удивленно смотрела на ревущую женщину.
– Я надеюсь – это слезы радости? Если нет, то тогда я ничего не понимаю, – прошептала она, разводя руками. Михай добродушно усмехнулся, он знал, супруга плакала от счастья. Это была маленькая победа. Кристи стала к ним ближе на один шаг.