Мать выскочила из машины, загородив сына.
- Да ты что, ведь он ребёнок, он мой сын! Тебе что, машина дороже всего?!
- Но он её разобьёт!!
- Ах, так?!
Мать забрала у сына трубу и что есть силы ударила по стеклу машины.
- Пойдём, сынок! А с тобой мне больше не о чем разговаривать!
Прохладный ветерок гнал опавшие осенние листья, кружил хороводом, подбрасывал вверх, кидал в лужи. А деревья, вздыхая, роняли листья снова и снова.
Всю дорогу до дома мать и сын шли молча. Около подъезда мать села на скамейку и усадила сына рядом.
- Сынок… я знаю, как не сладко тебе живётся… Знаю, что Маов сбежал к тёте… Но пойми меня… Я не могу вернуться… Я сниму квартиру, если хочешь, переходи ко мне жить.
- Отец больше не будет тебя бить.
- Родной мой… Я не вернусь, потому что… он поверил сплетне, а не мне. Но ты ещё мал, чтобы всё это понять…
- Мама, кто этот человек, с которым ты была?
- Теперь это уже не важно. Я пока поживу у подруги, сейчас запишу тебе её адрес… Вот, держи… Ну, прости меня, мне пора на работу.
Обняв на прощание сына, мать убежала.
- Эй, Шмель!
Шмель быстро провёл по глазам, стерев слёзы. К нему подошёл Снежок, тот паренёк, с которым они познакомились около дома Музы Василька.
- Шмель, ты не забыл меня? Я шёл мимо и случайно тебя увидел. У меня нет друзей… а мне нужна помощь. Помнишь ту семью, о которой ты тогда расспрашивал?
- С ними что-нибудь случилось?
- В наш город приехал один учёный - профессор психологии и … ещё чего-то там, одним словом, он может помочь излечить больную сестру Музы!
- Кого?
- Ну, так зовут здоровую сестру.
- Надо же какое совпадение имени…
- Что?
- Чем им можно помочь?
- На лечение нужны деньги! Я знаю, как их заработать! Сегодня вечером в театре будет конкурс талантов, приглашаются все, победитель получит денежный приз! Я немного умею играть на гитаре… но я трус и ни за что не смогу выйти на сцену один.
- Снежок, ты далеко не трус, раз решился на такой поступок! Я тоже немного умею играть на гитаре и буду рад помочь тебе, а точнее этой семье…
Шмель знал, что у отца где-то была старая гитара и, придя домой, стал её искать, но, неожиданно, под отцовской кроватью, в куче чертежей, нашёл гитару Василька. Между струнами была заложена записка, написанная Васильком в последние минуты его жизни. Буквы прыгали во все стороны, видимо, у Василька дрожали руки, когда он писал:
«Шмель, не считая этой гитары, ты мой единственный друг. Надеюсь, ты поймёшь и простишь мой «уход». Но не вздумай его повторить! Ты умный и сильный человек и обязательно добьёшься всего! Оставляю тебе свою гитару. Прощай, друг!
Василёк».
Почувствовав взгляд, Шмель оглянулся. На пороге комнаты стоял отец.
- Шмель, я не хотел, чтобы ты расстраивался, поэтому спрятал гитару…
- Как она к тебе попала?
- Её принёс маленький соседский мальчишка, за которого ты всё заступаешься… в тот момент Василёк уже… был мёртв…
Глава 12
Глава двенадцатая
В театре, в зрительном зале было немного народа, несмотря на то, что сегодня вход был свободным. Конкурсантов записалось всего человек десять. Все стояли за кулисами.
- Шмель, у меня душа в пятки ушла! - прошептал Снежок.
- У меня тоже…
К приятелям подошёл паренёк одного со Снежком возраста тоже с гитарой.
- Что, первый раз на сцене? Будем знакомы, меня зовут Артист. Я не одного конкурса не пропускаю, надеюсь когда-нибудь победить и стать артистом. Давайте выступим вместе, может, троих нас лучше заметят.
В зрительном зале погас свет. На сцену вышел конферансье и объявил первого участника. Первым был парень в модных чёрных очках.
- Он всегда побеждает, – горячо зашептал Артист. – Я надеялся, что его хоть сегодня не будет, теперь можно сразу идти домой!
- О ужас! - также шёпотом воскликнул Снежок. – Он играет нашу мелодию! Шмель, всё безнадёжно…
- Идём на улицу!
- Зачем?!
- Мы в списке последние, у нас ещё есть время отрепетировать другую мелодию.
- А теперь, – сказал конферансье – перед нами выступят наши последние участники.
Зрители притихли. На сцену вышли трое мальчишек с гитарами. Сначала, по условию конкурса, они сыграли весёлую мелодию, потом, переглянувшись, заиграли грустную незнакомую зрителям.