- И вправду Кейко... дивны божии дела! Чего же ты вернулась, дурочка?! Тикать надо было отсюда как можно быстрее!
- Да заткнитесь вы, Банька-сан! - торопливо и горячо сказала снизу Кейко и потянула русского за руку. - Пошли, надо быстрее отсюда выбираться! Там мальчишка тот ждет!
- Да иду я, иду!.. - двигаясь за ней неловкими шагами, он настороженно вертел головой, пытаясь хотя бы по звуку сориентироваться в пространстве. - Но кто стрелял, и в кого? Эй, Акеми, ты где? Ты цела? Давай тоже сюда! Где этот хрен, тюремщик?
- Я стреляла, - произнесла Амико, успевшая подняться и сейчас коснувшаяся печа мужчины. - Тюремщик мертв.
- ...Пристрелила сукина сына? Да сегодня просто праздник какой-то! - покачал головой Иван, засовывая окровавленный нож за ремень. - Ты что же, пистолет у него выхватила, пока я с муджахедом этим кувыркался? Но как же тот бирманский дебил прошляпил... а-а-а, так это Кейко-тян выскочила из засады и нас спасла!.. - догадался он.
Внезапно остановившись так, что волочившая его за правую руку Кейко пискнула, споткнулась и, чтобы не упасть, качнулась ближе к Ивану. Он подхватил ее за талию правой рукой, одновременным широким взмахом правой руки поймав Амико. Девушки не успели оглянуться, как он выпрямился во весь рост так, что их ноги оторвались от земли. Крепко, так что едва не затрещали ребра, прижав их к себе, Иван с чувством проговорил:
- Девчонки, как же я рад, что вы целы! Сдается мне, что двух других таких отважных ояшек не найти не то что в Японии, но и во всей ЮВА. Ужасно жаль, что мы с вами не встретились обычным, гражданским способом... хотя такого, наверное, и не могло бы приключиться в этой жизни. Ну, хоть один плюс во всей этой дурацкой истории!
Он прижал Амико и Кейко еще сильнее, так, что им волей-неволей пришлось склонить головы, коснувшись щеками его колючего небритого подбородка.
- И вот, непорядок получился - это мне родина велела спасать вас, не щадя живота своего, а вовсе не наоборот. Неловко мне даже. Да и кореша засмеяли бы, дескать: 'видали героя - ради него девчонки жизнями рискуют'. Поэтому на этом нам придется расстаться. Я не вижу ни черта, бежать не смогу, разве ковылять со скоростью хромого крота. Так что останусь-ка я тут, а вы, храбрые мои, берите руки в ноги, и не оглядывайтесь, пока не добежите до тайской границы.
Не успел Иван договорить, как в лоб ему прилетела плюха, совершенная тонким кулачком Кейко.
- Сказано же, закройте варежку, Банька-сан! - нервно воскликнула японка. - Несете всякий бред!
- Нам придется его вести, он контужен и ничего не видит, - деловым тоном пояснила Амико, не выпуская пистолета. - Ты знаешь, куда?
- Знаю-знаю! - Кейко вывернулась из рук русского и потянула его за запястье. - Быстро!
Впрочем, с тем же успехом она могла бы попытаться стронуть с места центральный столб, поддерживающий крышу тюремной хижины. Иван поставил на землю Амико, и покачал головой:
- Бред, не бред, но дать вам сложить головы из-за меня я решительно не собираюсь. Хоть это иначе как безумием и не назовешь, ты молодец, что вернулась Кейко-тян, без тебя бы и Акеми не спаслась. За одно это так бы тебя и расцеловал, не говоря уж про то, что ты и мне помочь хотела. Но я без глаз уже ни на что не гожусь, разве что внимание отвлечь. Как ты себе представляешь новый Анабазис? Вы под руки меня потащите по горам? А пупок не развяжется?
- Для умелого и сообразительного спецназовца вы порой чрезмерно тупите! - свирепо заявила Маэми. - Я же сказала, нас ждет проводник, тот мальчишка из деревни! Как, по-вашему, я пробралась в этот лагерь тайком?! Если не будете стоять тут и изображать крота, мы вас выведем. И не спорьте со мной! Укушу.
- Мальчишка-проводник? Это хорошо, но там же не спальный вагон стоит... тьфу, ну - синкансен, если по-вашему. Я все равно буду вас тормозить... ай, блин, ну зачем кусаться-то?! Ладно-ладно, уговорила.
- Нечего со мной спорить! Вы и так уже нас тормозите! Пошли! - и Кейко вновь требовательно потянула Ивана за собой.
- Хорошо, не буду тормозить, - секунду помолчав, кивнул Иван. - В конце концов, каждый сам волен распоряжаться своей жизнью. Если вам охота рисковать из-за меня... то я могу пожалеть лишь об одном - что я вас не вижу. Кто-то умный говорил, что человек всего прекраснее в момент наивысшего напряжения духовных и физических сил... а поскольку вы и так красавицы, то я - сто пудов - пропускаю совершенно невероятное зрелище...
- Да что у вас мозги в одну сторону работают?!
Девушка повела спутников к выходу из хижины. Снаружи потихоньку начинался шум. Высокчивший из лап смерти афганец доковылял до подельников. Времени оставалось совсем немного.
- А в какую еще сторону они могут работать у настоящего мачо? Не, я клянусь, что дело не только в стальной коробке на полгода, - криво усмехнулся Иван. - Ну, ладно, объясни, как ты спланировала выход из соприкосновения с противником, отрыв и дальнейший отход?
- Не надо говорить умные слова бедной японской школьнице, - Кейко выглянула на улицу. - Мальчик, тот, который был с нами, знает здешние места. Он помог мне найти безопасный подход к краю лагеря, иначе бы я ни за что не дошла сюда незамеченной. Он же может вывести нас в ущелье прочь отсюда, если успеем пойти мимо ямы, где вас пытали, и выйти к краю селения! Но для этого надо успеть скрыться из виду прямо сейчас!
- Отлично, ведите, - кивнул Иван. - По ровной земле я смогу даже бежать, главное, не пытайтесь меня ловить, если споткнусь и запашу носом. А что же до первого вопроса... так, чисто для интереса: если японским школьницам нельзя говорить умных слов, что же с ними делать? Просто и без затей ущипнуть за попу? Общаться-то надо как-то. Не буду же я делать вид, что вы мне неинтересны и безразличны, это вообще невежливо, не куртуазно ни разу.
- Как же вы достали, Банька-сан!.. - сердито пробурчала Кейко.
Раскомандовавшая Маэми вывела спутников на крыльцо. Амико вгляделась в окружавшие их строения. Совсем рядом уже шумели бандиты. Но они свернули к той самой яме с нечистотами, которую девушке хотелось бы видеть меньше всего. Подруга повела спутников дальше, к самой окраине селения. Обе девушки вели Ивана за руки.
- Это я чисто для снятия стресса, - пояснил Иван, настороженно прислушиваясь.
- Я массаж вам сделаю, только заткнитесь, - прошипела Кейко.
К хижине уже со всех ног неслись встревоженные бирманцы, браяцая оружием. К счастью, пока что беглец были отгорожены от них стенами заслонявшей силуэты хижины. До джунглей оставалось совсем немного, но еще меньше - до обнаружения.
- Ловлю на слове, не вздумай потом отказываться, - хмыкнул Иван. - Амико, а ты что молчишь? Стесняешься?
- Меня немного трясет, - отозвалась Акеми. - Я не привыкла к смерти до сих пор...
Впереди показался край густых зарослей, начинавшихся плотной стеной сразу за лагерем. Кейко заметила, как из 'зеленки' высунулся черноголовый мальчонка и замахал им руками.
- Уже почти!
- Ну да. Простая штука смерть, а каждому внове, - процитировал кого-то русский, но потом ободряюще сжал ее тонкую руку. - Ничего, прорвемся. Кейко нас выведет, проныра эдакая.
И проныра почти успела. Почти. Уже радостно скалился мальчишка, уже в предвкушении спасения громко дышала сама Маэми, как позади раздался ненавистный крик на местном наречии, и застрочила автоматная очередь.
Стреляли поверх голов, но достаточно низко, чтобы испугаться.
Иван инстинктивно дернулся - его крупное тело напряглось, готовое к прыжку и перекату. Было видно, что ему потребовалось немало усилий, чтобы удержаться. Но, не видя, что происходит вокруг, он, видимо, решил довериться спутницам. В самом деле - вдруг до ближайших кустов всего пара метров, и попытка залечь на открытом месте будет попросту идиотской.
Единственное, что он сделал, это двинул руки вперед так, чтобы девушки оказались впереди него, прикрытые широкой спиной.
Амико оглянулась, когда русский толкнул ее вперед. Оглянулась и увидела преследователей. На окраину поселка они высыпали целой толпой. После предупредительной очереди оружие опустилось. Теперь будут стрелять на поражение - догадалась японка. Лучше убить пленников, чем дать уйти.