Врач выругалась и достала из пачки новую сигарету.
Аня поблагодарила и вышла.
— Вы заходите, — пропел ей вслед высокий молодой голос. — Если он проживет здесь еще месяц — я съем свою зажигалку. А если он проживет месяц, то может прожить и до ста лет. Тогда меня не удивят даже маленькие зеленые человечки на летающих тарелках.
Аня поехала домой, мечтая по дороге, как заберется, словно маленькая девочка, под одеяло с головой и больше никогда не вылезет в этот жуткий, непонятный мир. А еще лучше — спрячется под кровать.
Но она понимала, что, если понадобится, — астарол найдет ее и под кроватью. Взломает дверь, вытащит ее тело и вопьется в горло.
«Голландия!» — вдруг вспомнила Аня. И эта идея так захватила ее, что она, едва ли не впервые в жизни, проехала перекресток на красный.
Вслед ей понеслись визг тормозов и пронзительные сигналы клаксонов. А если бы Аня не была так увлечена спасительной идеей бегства на время в Голландию, она услышала бы и нецензурную брань.
Пусть теперь розовощекий помощник Сева попробует влезть с ней в самолет до Амстердама по одному билету. Или пышноусый «безумный профессор». Или кожаная куртка. Кем бы они все друг другу не доводились — чтобы получить визу, требуется время.
Здравствуй, Голландия, страна ветряных мельниц, тюльпанов и легализованных легких наркотиков. Страна Аниного убежища.
Глава 11
Аня сообщила Ивану Ивановичу, что едет. О том же самом предупредила Машу с Дашей и Митю. Двадцать третьего все ее подчиненные отправляются на каникулы до конца года.
Нужно повесить на входе объявление, чтобы предупредить тех, кого Иван Иванович стыдливо называет «пациентами».
Нового охранника новый куратор еще не подыскал.
Аня вручила каждому подарок. Маша и Даша заулыбались, зашуршали обертками, принялись обнюхивать флакончики. Митя тут же откупорил подаренную ему бутылку португальского портвейна.
Чуть позже Маша с Дашей и Митя устроили какую-то возню под прилавком. Потом вытащили оттуда большую белую коробку. На крышке был нарисован танцующий пингвин в спортивной шапочке.
Аня открыла коробку и ахнула от восторга и неожиданности.
— Как вам в голову пришла такая волшебная идея?
Аня обвела испытующим взглядом Машу, Дашу и Митю. Было заметно, что они довольны эффектом, который произвел их подарок.
— Это Анатолий Георгиевич придумал первым.
— Спасибо! — Аня была растрогана до самых неподдельных слез.
В коробке лежали коньки — настоящие фигурные коньки. Высокие белоснежные ботинки с таким же серебристым пингвином на внешней стороне голенища, как на коробке, и привинченные к ботинкам сверкающие острые лезвия.
Ане и во сне не мог присниться такой сказочный новогодний подарок. Завтра же она отправится в новых коньках на каток.
По случаю разрушенного рабочего настроя Аня закрыла аптеку рано, в полвторого ночи, и всех отпустила.
Кого же ей захватить с собой в Амстердам? Не знакомиться же прямо сейчас с одним из своих клиентов, чтобы в разгар поездки выяснилось, что у него полная голова тараканов.
Аня бросала взгляды на коробку с коньками, и коньки не позволяли ей сосредоточиться на поездке.
Завтра на катке она решит, как быть.
Среди всех городских катков Аня выбрала Парк культуры. Туда ей удобнее всего было добраться на машине.
На катке играла музыка. Роберт Майлз, «Children» — «Дети». Самая популярная мелодия уходящего года. Дети катались отдельно от взрослых, мальчики с клюшками — отдельно от девочек.
Взрослые уже не демонстрировали такой принципиальной сегрегации. Разнополые подростки катались, взявшись за руки. Девушки болтали ногами, обутыми в коньки, сидя на ограждении. Парни топтались вокруг них на своих двоих, пили подогретое пиво.
Аня переоделась и встала на лед. Она не позволяла себе этого более пятнадцати лет. Тело само вспомнило, что нужно делать, и отдало команду ногам. Она заскользила в общем счастливом потоке.
Когда Ане исполнилось ровно четырнадцать лет, тренер заявил ее родителям, что Аня должна наконец сделать выбор между льдом и любой другой почвой под ногами. Между коньками и всей остальной жизнью. Тогда он посадит ее в интернат под замок, год будет тренировать и, может быть, отправит на чемпионат Европы. А там, глядишь, и до победы на зимней олимпиаде недалеко.
Родители забрали Аню домой и определили в обычную школу. Аня даже не знала, что отец принял такое решение за всех троих. И надо сказать, что после она всегда была ему благодарна.
Если бы она осталась на льду, ничего другого в ее жизни бы не было. Ни коллекции джазовых пластинок, ни английских и американских романов на языке оригинала. Ни тем более целого года счастливой жизни с Толиком. Победа на зимней олимпиаде не стоила целого года счастливой жизни.