- Гарри.
Гарри оторвался от довольно-таки бесцельного разглядывания книг. В библиотеку успел войти Северус. И как только у него получалось так бесшумно ходить?..
- Да?
-У меня есть к вам небольшая просьба.
- Слушаю, - Гарри насторожился. Впервые на его памяти Северус просил. Даже когда обсуждалась лаборатория, Северус несколькими предложениями доказал, что она необходима самому Гарри позарез, и получилось, что Северус оказал Гарри огромную услугу. Хотя… Однажды Снейп все-таки просил. В Визжащей Хижине. Собрать его воспоминания.
- Я бы хотел пригласить сюда одну персону. Полагаю, рано или поздно, вам все равно придется познакомиться.
Та-ак.
- Могу я поинтересоваться, кого?
- Женщину. Женщину, которой я доверяю и которую люблю.
Гарри постарался сохранить бесстрастное выражение лица.
- Пожалуйста, - выдавил он из себя. - Вы хотите сделать это сегодня?
Женщина, значит. Что ж. Гарри готовился к такому.
Северус загадочно улыбнулся:
- Я приглашу ее к шести часам, если вы не возражаете.
- Нет, что вы… - Гарри решил, что дольше оставаться в библиотеке не обязательно и только заставил себя выйти спокойно, а не выбежать с криком.
Внутри разворачивались злость и ревность. Женщина. Отлично! Любит и доверяет. Замечательно! Лучше не бывает!
Гарри с размаху захлопнул за собой дверь своей комнаты. По крайней мере, у него была целая неделя совместной жизни с Северусом…
* * *
К шести часам Гарри заставил себя спуститься в столовую. Как известил Северус, гостья собирается прибыть по каминной сети. Гарри убеждал себя, что он спокоен и настроен на знакомство. Только ладони почему-то сами сжимались в кулаки.
Северус сидел на диванчике напротив камина с журналом в руках. «Современная алхимия».
Заметив взгляд Гарри, Северус счел нужным пояснить:
- Мысли о мисс Лепринц вдохновили меня на знакомство с тем номерами, которые я пропустил.
И уткнулся обратно в журнал.
Гарри был возмущен. Это что, не его любимая женщина сейчас собирается сюда притащиться? Гарри резко выдвинул стул и почти с прыжка на него сел и уставился в камин.
Внезапно огонь в камине зашипел, и… и ничего. Просто огонь зашипел громче обычного. Гари с недоумением посмотрел на Снейпа. Через пару секунд тот оторвал глаза от статьи:
- Гарри, если я хорошо знаю нашу гостью, то раньше, чем через полчаса, ее можно не ждать. Она не имеет полезной привычки быть пунктуальной, когда от этого не зависит чья-то жизнь.
И вернулся к чтению.
Огонь снова зашипел громче, и Гарри мгновенно развернулся. Напрасно. Решив, что имеет все шансы сбрендить, он призвал начатую им книгу (по его мнению, сказки волшебников о магглах были куда интереснее зельеварения) и плюхнулся обратно на стул.
Примерно через десять минут Северус поднялся, потянулся (Гарри понял, что статья закончилась) и поплелся на кухню.
Вскоре оттуда донесся аромат свежего кофе с корицей, ванилином и коньяком. Не устояв перед соблазном, Гарри дочитал предложение, с сожалением захлопнул «Необычные сказки про обычных людей» и тоже двинулся на кухню. Смутное чувство тревоги не желало исчезать.
Спустя еще примерно пятнадцать минут после - а как это называть, подумал Гарри, кофепитие? - того, как кофе был выпит, огонь не просто зашипел, а начал явственно извергать проклятья на своем языке. Гарри закончил предложение и поднял глаза к камину.
И с трудом смог удержаться от того, чтобы не открыть рот. Из камина, держа вместительную сумку, выходила высокая, с длинными рыжими волосами, женщина в броском магловском брючном костюме. В общем, в особняке во всем своем великолепии объявилась Дилекта Дойл.
При всем желании показаться гостеприимным хозяином Гарри не смог сказать хоть что-нибудь мало-мальски осмысленное. Впрочем, мисс Дойл, так же не поздоровавшись, обнаружила Северуса и целеустремленно направилась к нему. Сумка полетела на пол. Северус успел встать, пытаясь скрыть улыбку.
- Ах ты, носатый ублюдок! - Снейп зажмурился и вжал голову в плечи, отхватив звонкий подзатыльник. - Долбанное ты чучело! - Гарри с открывшимся все-таки ртом наблюдал, как жертва гостьи сгибается, получив удар под дых. - Проклятое противное снейповское отродье! - самое дорогое «снейповское отродье» успел уберечь.
Гари уже решил, что пора вмешаться - правда, было желание помочь обоим - но тут Дойл кинулась Северусу на шею, крепко обняла и уткнулась носом в плечо.
М-да, а ведь говорили, что она любовница Кингсли…
- Как же я волновалась!.. Ты, идиот, просто не способен понять это своим кастрированным воображением!
Весьма… красочно, подумал Гарри. Однако что делать, Гарри не представлял. Наверное, впервые в жизни он по-настоящему понял, как это, не знать, что делать. К счастью, Северус перехватил инициативу в свои руки, мягко отстранил от себя заместительницу Гарри и, усмехнувшись, произнес: