С хлопком появился эльф и поклонился обоим «хозяевам». По неизвестным причинам Северус пришелся домовику по вкусу.
-Как открывается этот тайник? - голос Северуса стал строгим и приказным - Гарри порадовался, что давно не учится в Хогвартсе.
- Тайник хозяйки Вальпурги... Хозяйка запечатала его кровью наследника Блэков, - важно сообщил Кричер.
- Ты знаешь, что в тайнике?
- Кричер не знает. Хозяйка не рассказывала Кричеру,- уведомил он.
- Спасибо. Можешь идти, - эльф испарился. - Я полагаю, это можно открыть только твоей кровью. Подумай, действительно ли ты этого хочешь.
- Ну, не думаю, что старуха стала бы запирать кровью Блэков что-то опасное для рода… - Гарри аккуратным Диффиндо надрезал палец. - И ты же спасешь мою жалкую шкурку в случае чего?
Гарри добавил последнее предложение лукавым шепотом, но Северус серьезно извлек палочку. Хитро улыбнувшись, Гарри присел на корточки и провел пальцем по полу в том месте, над которым была красная метка. Кровь впиталась, и кусок пола просто мигнул и исчез. Северус опустился рядом с Гарри и заглянул в открывшуюся полость.
Надо сказать, тайник превзошел все ожидания. Гарри левитировал в комнату семь артефактов и два древних свитка.
- Ты знаешь, для чего это? - спросил Гарри.
Северус покачал головой. Гарри осмотрел новые сокровища. Одно из них, имеющее форму кинжала с изогнутым лезвием, привлекло Гарри тем, что по рукоятке обвивалась зеленая змейка.
- Что это? - спросил Гарри, глядя на рептилию.
Змея скосила глаза:
- Это то, ч-што нуж-шно главе рода Певереллов.
- Зачем?
- Ис-спольз-суй яз-сык кинж-шала, и уз-снаеш-шь.
Гарри обескуражено повернулся к Северусу, намереваясь пересказать непродуктивную беседу. В глазах Северуса читался почти ужас. Гарри вздохнул и поднялся:
- Я жду тебя в столовой.
М-да. Об этом Гарри как-то забыл рассказать заранее.
* * *
К вечеру инцидент с серпентарго был не забыт, но обсужден, учтен и оставлен в памяти до лучших времен. В конце концов, в комнате Северуса еще оставался шкаф, в котором, как подозревал Гарри, засел боггарт. Хорошо, если это действительно был он.
Северус обследовал шкаф и подтвердил подозрения. Что ж, не худший вариант.
- Мне открыть? - спросил Гарри, обернувшись к Северусу.
Тот приобнял Гарри за плечи и отодвинул от шкафа:
- Живи, чудо. Мне даже интересно… Алохомора!
Щелкнул замок в дверце. Ненадолго повисла гнетущая тишина. Потом из шкафа донесся смешок, переросший в торжествующий жестокий смех. И он был очень знаком Гарри. Смех резко прекратился, и створки распахнулись. Из темноты шкафа в сумрак чердака царственно шагнул Вол-де-Морт.
Безгубая улыбка на его змеином лице смотрелась все так же отвратительно; он повернулся в сторону Гарри и насмешливо-снисходительно поклонился ему, тут же вскинув левую руку в привычном жесте - ждать! - и двинулся в сторону Северуса.
- Здравствуй, Северус, - обманчиво ласково произнес Темный Лорд, глядя на бывшего Упивающегося. - Что же ты так непорядочно с нами обошелся?
Секунду Северус смотрел в лицо… Гарри пришлось напомнить себе, что это лицо не Вол-де-Морта, а боггарта.
- Риддикулус!
Боггарт не стал оригинальничать. Оглядев себя в костюме магловской медсестры, с градусником вместо палочки, боггарт исчез.
- Вот это фантазия, - поразился Гарри.
Северус довольно усмехнулся:
- Как удачно сложилось. Давно хотел посмотреть, что получится.
Гарри внезапно захватило это ехидное, удовлетворенное и слегка высокомерное выражение лица. Он приблизился к Северусу и потянулся к его щеке кончиком носа. И потерся о гладкую кожу.
И тут осознал, что же он делает. Сердце стукнуло медленно и очень сильно, в мозгу билось слово «Нельзя!», но отпрыгивать в сторону было уже поздно. Гарри почувствовал себя человеком, который идет ва-банк, но как-то не успел к этому подготовиться.
А Гарри уже обнимали сильные руки, добавляя новых ощущений. Северус чуть наклонил голову и властно поцеловал Гарри. Одними губами, но настойчиво, безоговорочно и одновременно нежно. Гарри прижался к Северусу, старательно дыша. Сердце билось часто и звонко.
Гарри взял Северуса за руку. И держал, пока оба еще несколько минут молча стояли друг рядом с другом. И пока спускались в столовую.
* * *
На Гарри внезапно навалило счастье. Полное, подзабытое и не дающее успокоиться. Теперь Гарри мог наконец-то прижаться к Северусу, сидя на диванчике. Только одновременно обнимать Северуса и пить чай рук не хватало. Поэтому чай был забыт. Северус гладил Гарри по голове, по спине, иногда принимаясь разминать ему плечи…