- Фрэдди?..
- Да, Уизли, - подтвердил Северус и двинулся к выходу.
- Стойте! - крикнул Джордж, цепляясь за Северуса. - Где он?
- Да прямо за вами! - не выдержал Северус.
Джордж резко обернулся.
- Там, - показал Северус.
Путь до первого этажа показался Северусу испытанием мужества. Почему-то он проникся безмерным уважением к Альбусу, способному спокойно повторять что-то неограниченное количество раз. На первом этаже Северус чувствовал себя попугаем.
- Легко заметить, если начать размышлять, по крайней мере, что лучше не пытаться создать лимб заново, - прошипел Северус. - Или вы не встречали души, которые пытались колдовать?
- Встречал, - коротко ответил Фред.
- Так что за лимб? - спросил Джордж.
- Тогда вы должны знать, что колдовство их разрушает! Лимб - это… - краем глаза Северус заметил зеркало. Не удержавшись от соблазна посмотреть на свою душу, он взглянул на стеклянную поверхность - но увидел лишь свое привычное тело. - Лимб - это индивидуальное прибежище каждой души, созданное, полагаю, с целью защиты.
Фреда также стало не видно. Из окружающего мира словно разом изъяли все серебряный и голубой цвета. Двери превратились в обыкновенные двери, а люди - в обыкновенных людей.
- Вот и все, Уизли, - проинформировал Северус. - Время вышло.
Джордж осекся на полуслове. Оглянувшись по сторонам, он плутовато улыбнулся, и Северус несколько секунд жалел, что посоветовал Уизли заказать портрет. Но не дольше.
* * *
Гарри сидел в гостиной, греясь около камина. Не то чтобы в особняке было холодно - наверняка дело было в том, что огонь в вечерней темноте смотрелся слишком уютно и оберегающе, чтобы уступить его очарованию.
Вообще, Гарри вел себя странно в последнее время. С одной стороны, стал выдержаннее, как будто увереннее, с другой - такие взгляды, которые Северус ловил на себе, он видел только у домовиков и собак. И еще Северус не слышал ни единого слова возражения весь последний месяц. Неужели Гарри настолько близко к сердцу принял слова о том, что пора повзрослеть? Тогда почему это выражается так необычно?
- Я сварил кофе, - сказал Гарри. - Гермиона сказала, что у волшебников не развивается кофеизм.
- Довольно грубое утверждение, - сказал Северус. - Однако нельзя сказать, что в корне неверное.
- Тогда почему кофе? - спросил Гарри.
Северус залюбовался его лицом. На побледневшей с лета коже плясали огненные блики, и глаза, не спрятанные за очками, казались не зелеными, а совсем черными. Свет огня ярко очерчивал высокий лоб, стрелки бровей, чуть вздернутый нос, острый подбородок. Сейчас, сидящий перед камином, Гарри Поттер был как никогда Гарри Поттером, не похожим больше ни на кого на свете. Вполне может статься, подумал Северус, Гарри был прав: он был слишком Поттером и слишком сыном Лили. Но Северус любил его все равно - и как сына любимой женщины, и даже как Поттера, и, главное, как единственного в мире Гарри, веселого, привлекательного, неглупого и такого близкого человека. И такого непонятного последние недели.
- Мне просто нравится вкус кофе. К твоему сведению, в чашке свежезаваренного чая больше кофеина, чем в аналогичной чашке кофе, - Северус тоже сел перед камином.
- Там не кофеин, а теин, - глядя на огонь, исправил Гарри. - И в чашке чая его меньше. Потому что заварки меньше.
Северус улыбнулся и поцеловал Гарри в висок.
- Еще какие-нибудь полезные знания за этот день?
Гарри помолчал.
- Шекклболт бесится. Пастор, оказывается, уже все подготовил к свадьбе сам. Кингсли хотел все разгромить. Успокоился.
- Ты устал? - спросил Северус.
- Устал, - Гарри кивнул.
Северус обнял его и тихонько качнул, как часто делал сам Гарри.
- Я люблю тебя, - шепнул Северус.
Гарри посмотрел на него с непостижимым выражением лица.
- Я принесу кофе.
- Не надо, - Северус не дал Гарри подняться. - Посиди со мной.
Гарри обхватил его за колени и остался около камина. Сюрреалистичный и чарующий в свете оранжевого пламени.
* * *
Приближались выходные. Со встречи с Воном прошло два дня. «Ты поймешь» - сказал Пастор, и Северусу казалось, что он понимает. Все эти два дня он готовился хотя бы поговорить с Джиневрой Уизли. Наконец наступила пятница. Откладывать разговор дальше было бесполезно. Северус пришел в кабинет Трансфигурации перед обедом.
Уизли с легкостью - или больше с безразличием? - согласилась на беседу.
- Я уже сняла с Гриффиндора двадцать баллов за драку, - предупредила она.