После гудка Джорди оставил для Флина сообщение, в котором умолял друга незамедлительно перезвонить.
Чудесным образом Флин перезвонил уже через несколько минут.
— Лучше бы у тебя на самом деле было важное дело ко мне, — с напускной серьезностью сказал он Джорди. — Я безумно занят и не хочу тратить свое драгоценное время на скучающих в пробке автомобилистов.
— Это очень важно. Когда у тебя начинаются рождественские каникулы? — прямо спросил его Джорди.
— Двадцать третьего. А что?
— Я надеялся, что ты сможешь улизнуть двадцать второго, и мы заедем к моим родителям. Прогулялись бы, посидели в пабе, а потом ты пошел бы к своим. Сможешь освободиться на денек пораньше?
— Ну, наверное, смогу. Отработаю потом. Можно будет попить пивка в «Радноре».
— Определенно, — обрадовался Джорди. — Как в старые добрые времена. Да и вообще, давно мы с тобой не встречались.
— Что правда, то правда, перебежчик ты наш. Слишком влюблен, чтобы помнить старых друзей.
— Да-да, но ведь теперь я исправлюсь.
Флин задумался на секунду и решил:
— Ладно уж, ты меня подкупил. Погоди, я перезвоню тебе позже.
Флин перезвонил почти тотчас же. Ему легко удалось договориться о дополнительном выходном.
«Итак, все решено», — радостно подумал Джорди.
Удивительно, ведь всего десять минут назад он беспокоился о Флине, и вот, нажав несколько кнопок, ему удалось решить эту проблему, хотя он все еще тащился с черепашьей скоростью мимо ремонтной мастерской.
Как и было запланировано, в назначенный день друзья добрались до дома родителей Джорди как раз к ужину. Джорди уже начинал скучать по Молли, но увидеть ее он сможет только через четыре дня. Конечно, разлука только обостряет чувства, но нет смысла тосковать и тем самым портить время с Флином. До отъезда они попрощались с Джессикой, которая собиралась провести почти все рождественские каникулы со своей французской семьей где-то недалеко от Лиона.
Ужин был долгим. Джорди и Флин рассказывали Рози и Джону о последних событиях из своей жизни в Лондоне. Рози, как обычно, не терпелось знать все до последней мелочи. Она с огромным вниманием слушала рассказы Флина о его томящемся от любви друге и соболезновала по поводу безвременной кончины Томми. С Джоном ребята говорили о работе и своих ближайших планах.
— На самом деле, я чувствую, что почти созрел, чтобы уехать из города, папа, — сказал Джорди. — В конце концов, большую часть работы я выполняю за пределами Лондона. Даже Борхамвуд находится на окраине.
— И чем ты намереваешься заниматься? — спросил Джон.
— Ну, Берт подумывает перенести офис в «коридор М-4»[53], и, если ему это удастся, я всерьез буду думать о переезде. По-моему, смысла бороться с движением на дорогах Лондона нет никакого. Ты бы только знал, сколько времени занимает поездка до Борхамвуда.
— Ну что ж, разумно, — сказал Джон.
— Ты мне ничего об этом не говорил, — вмешался Флин.
— Это совсем недавно выяснилось. В любом случае, пока еще нет ничего определенного. Но ты же знаешь, я всегда хотел уехать из Лондона.
— А что об этом думает Молли? — поинтересовалась Рози.
Джорди, кажется, был немного смущен.
— Будем решать проблемы по мере их поступления, — подливая себе вина, пробормотал он.
Позже, когда Флин помогал Рози убирать со стола, она шепнула ему заговорщическим тоном:
— Ну, Флин, говори, как тебе кажется? Собирается он ей сделать предложение?
— В смысле? — удивился Флин.
Он был сбит с толку.
— Как ты думаешь, Джорди предложит Молли пожениться?
— Вы это серьезно?
— Абсолютно. Они прекрасная пара, разве нет? Молли нам очень нравится. Она всегда ему помогает, и с ней не бывает никаких проблем. Да к тому же еще и красавица. Думаю, Джорди несказанно повезло, и чем скорее он на ней женится, тем лучше.
— Но ведь они еще так мало знакомы. Не думаю, что Джорди склонен к поспешным решениям. — Флин на минуту задумался, а потом добавил: — Честно признаться, у меня и мысли такой не было.
— А почему бы тебе его не расспросить? — умоляюще схватила его Рози за руку.
— Хорошо, — пообещал ей Флин. — Попробую. Если он мне что-нибудь расскажет, я тут же сообщу вам.
На следующий день на небе не было ни облачка. Стоял чудесный ясный зимний день. Как раз то, что надо для прогулки. И Флин, и Джорди встали пораньше и, позавтракав, отправились на улицу выгуливать собак. Памятуя о предчувствиях матери Джорди, Флин решил спросить напрямую.
53
Участок автострады № 4 в графстве Беркшир, где по обеим сторонам шоссе расположены многие научно-исследовательские учреждения и фирмы по производству электронной техники.