Когда я рассказывала своим клиенткам, что помолвлена, они спрашивали, чем мой бойфренд зарабатывает на жизнь. Я говорила: «Он занимается снукером», а они спрашивали: «Что ты имеешь в виду?» Это был тот самый вопрос, который я и сама однажды задала. Что значит – «занимается снукером»? Может быть, он занимается изготовлением снукерных столов, или продает кии и другой инвентарь, или работает оператором на телевидении? Они спрашивали, известный ли он человек, а я отвечала: «Если вы смотрите снукер, возможно, вы знаете его, но если нет, то вряд ли». Я не хотела хвастаться. Если они говорили, что смотрят снукер, я сообщала, что моего бойфренда зовут Пол, и тогда они обычно восклицали: «Это Пол Хантер? Ты выходишь замуж за него?»
Если вы видели кого-то по телевизору, вы, вероятно, думаете, что этот человек живет в другом мире, но это так, только если вы сами в это верите. Люди всегда удивлялись, когда видели, как мы с Полом занимаемся какими-то обычными, повседневными делами. Почему? Или у нас должна была быть армия слуг? Нечасто бывало, что он сопровождал меня в супермаркет, но когда такое случалось, люди подходили к нему и просили автограф, пока мы покупали хлеб и картошку. Мы привлекали не так уж много внимания, но когда это происходит постоянно, куда бы ты не шел, и ты не можешь жить спокойно своей жизнью, потому что кто-то постоянно узнает тебя – это ужасно. Мы с Полом всегда старались контролировать себя – внимание, которое уделяют СМИ, никогда не должно кружить нам голову.
Пол делал свою работу, а я – свою, и частью моей работы было присматривать за ним. Слава Богу, у меня был такой замечательный помощник, как Брэндон, и все шло просто прекрасно.
После победы над Фергалом О’Брайеном в 2001 году на Уэмбли, Пол отстоял свое звание одного из величайших игроков и на следующий год, в 2002-м. Он во второй раз выиграл Регал Уэлш Оупен в январе 2002-го, взяв реванш у Кена Доэрти, который обыграл его 9-2 в прошлогоднем финале. Затем, в феврале, он выиграл свой второй Мастерс – третий игрок за всю историю снукера, которому удалось защитить свой прошлогодний титул; а затем на Бритиш Оупен он завоевал свой второй титул в рейтинговом турнире за этот год. На этом этапе, выиграв три основных трофея в одном сезоне, Пол был на 9-м месте в мировом рейтинге.
Мы решили, что пришла пора обзаводиться семейным гнездышком, потому что жить в разных домах было неудобно. Пол вообще практически не бывал в своем коттедже – мы проводили почти все время у меня. Но каждый раз, когда мы смотрели очередной новый дом, Полу что-то не нравилось, даже если дом был чудесным во всех отношениях – он был невероятно придирчив. Наконец, однажды мы в очередной раз получили кучу предложений с детальными описаниями, и наши взгляды одновременно приковал этот дом. Оснащенный воротами с электрозамком, с пятью спальнями, он находился в предместье Лидса, в лесистом пригороде под названием Бетли. Как только Пол увидел этот дом, он сразу же захотел купить его.
- Вот он, Линдс, - сказал он, сжимая мою ладонь. – Здесь мы проведем остаток наших дней.
День, когда Пол внес 350 тысяч фунтов в качестве предоплаты за дом, был одним из счастливейших дней в его жизни. Мы взяли такси и поехали в Бетли, и, поскольку у нас еще не было ключей, нам пришлось минут 10 простоять перед электроворотами. Пол был так счастлив, что у него были слезы на глазах, благослови его Бог.
Мы переехали в Бетли в апреле 2002 года, и вскоре превратили наш дом в настоящую сказку. Мы оборудовали игровую комнату, где у Пола был собственный стол для пула, дартс, игральный автомат, музыкальный автомат и бар, где он готовил напитки для своих друзей. В доме было достаточно места, чтобы гости могли остаться ночевать, и мне нравилось, что наши двери всегда открыты и друзья могут заскочить к нам в любой момент, когда захотят. Мы устраивали веселые шумные вечеринки, и это были поистине счастливые времена. И, конечно, мы и понятия не имели о том безумии, что уже притаилось за углом в ожидании нас.
Глава 13
Свадебные планы
2002-2003
Все журналисты и фотографы, следившие за развитием карьеры Пола, должно быть, думали, что будут продолжать писать о нем до тех пор, пока он не выйдет на пенсию. Его болезнь тоже оказалась для них привлекательной темой; этот случай должен был донести до множества других профессиональных спортсменов, насколько мимолетно может быть все, что нас окружает. Постоянным остается только то, что мы оставляем после себя. Пол не оставил нам спортивного наследия, но оставил живое: эту подвижную малютку, так похожую на него, которая вовсю щебечет, пока я собираю ее вещи, готовясь к переезду и с трудом сдерживая слезы. Пол выглядел, как на тех фотографиях, которые были сделаны после признания про План Б, когда наступил новый этап нашей жизни.
Летом 2002 года Пол участвовал в благотворительном аукционе. Брэндон старался повысить его популярность с помощью участия в самых разных мероприятиях. Необходимо признаться, что Пол изрядно выпил и торговался из-за целой кучи бесполезных вещей. Слава Богу, мы не стали обладателями скаковой лошади или таймшера в страну, о существовании которой даже не слышали. Все закончилось вполне мирно, и в итоге у нас на руках оказалась путевка на Ямайку. Понятия не имею, сколько Пол за нее отдал - подозреваю, что небольшое состояние - но мы оба были в восторге, когда в октябре приблизился срок наших каникул.
Пол был так доволен собой, что непрестанно рассказывал мне обо всех подробностях путешествия, несмотря на то, мы с ним оба читали один и тот же буклет.
- Это же настоящий гольф-курорт, Линдси! - радовался он. - Но, конечно, мы совсем не обязаны все время играть в гольф. Там и для тебя найдется много всего интересного - массаж… маникюр… и все такое прочее…
Меня всегда веселило, когда Пол пытался отыскать что-то, что, по его мнению, должно было заинтересовать меня. У него в глазах появлялась та же самая паника, что и на Рождество, и на мой день рождения. Боже мой - все, чем, по его мнению, я могла захотеть заняться, я каждый день делала на работе. Впрочем, для разнообразия было бы неплохо оказаться в роли клиентки, но больше всего мне просто хотелось провести какое-то время вдвоем с ним.
Отдыхалось в Монтего Бей отлично. С того самого момента, как мы сошли с самолета, все вокруг были очень доброжелательны и гостеприимны, а проводить время, сидя на пляже и потягивая прохладительные напитки под лучами солнца, был как раз тот образ жизни, к которому мы с Полом, кажется, легко могли привыкнуть. Это была возможность полностью расслабиться - с самого первого дня и до последнего. Вокруг было полно таких же парочек, однако по прибытии все они выглядели чем-то весьма озабоченными, и вскоре мы поняли, почему. Все эти пары приезжали на Ямайку, чтобы пожениться. Они прибывали на свои свадебные церемонии в украшенных цветами электромобилях, которые используются для передвижения по полям для гольфа. Невесты в платьях, адаптированных для пляжной свадьбы, выглядели великолепно, а после церемонии все казались счастливыми и довольными. Пол тоже обратил внимание на все это.