- И что мы будем делать вместо химии? – задала я прямой вопрос, чувствуя, как перехватывает дыхание.
Доктор, казалось, был растерян.
- Давайте просто продолжать принимать лекарства в течение нескольких недель и наблюдать за результатами. За прошлый год организм Пола получил уже достаточно препаратов. Поезжайте домой и отдохните, а мы тем временем подумаем, что нам делать дальше.
Мы с Полом переглянулись, но так и не решились спросить о том, что теперь вертелось у каждого в голове. Если они больше не будут лечить его, означает ли это, что он умрет? И если так, то как долго ему осталось? Мы не могли заставить себя задать эти вопросы, но после этой консультации они не покидали наших мыслей.
Доктор Честер изо всех сил старался, чтобы мы уехали домой с хорошим настроением, но я покидала больницу, встревоженная тем фактом, что медики озадаченно чешут в затылке. В сущности, они просто не знали, что делать дальше. Я решила, что пора брать дело в свои собственные руки. Нужно изучить все альтернативные способы лечения и любые возможности, которые могут нам помочь.
Пол был молчалив на пути домой. В его взгляде сквозили потрясение и растерянность, но он определенно испытывал облегчение при мысли о том, что ему не придется прямо сейчас начинать новый цикл химии. Теперь он мог провести немного приятных минут с дочерью и поиграть в снукер, не страдая от непрекращающихся болей. Пол целиком и полностью доверял своим докторам. Он верил, что каждый из них делает для него все, что может, а после 3 января он ухватился за надежду, что однажды появится новое чудодейственное лекарство. Я была настроена не столь оптимистично, но полагала, что если существуют какие-то иные способы лечения, то моя задача – найти их и убедиться, что мы использовали все имеющиеся возможности.
Поскольку Пол был известным человеком, о его болезни и о ходе лечения постоянно сообщали различные СМИ. Люди присылали нам письма и открытки с пожеланиями удачи и скорейшего выздоровления, а многие, кроме того, рассказывали о лекарствах, которые Полу можно было бы испробовать. Я уверена, что подавляющее большинство таких посланий приходило от людей, принимавших близко к сердцу все, что происходило с Полом. Я знаю, что существуют организации, которые наживаются на страданиях других людей, но либо Брэндон хорошо оберегал нас от них, либо нам просто очень повезло, что мы с ними ни разу не столкнулись.
Среди посланий, которые нам передавал Брэндон, было и письмо от снукериста Стива Дэвиса. Он поведал нам о своем родственнике, которому тоже не так давно диагностировали рак, и который вылечился с помощью чая Эссиак. Я выяснила, что это травяной чай, рецепт которого открыла более 70 лет назад Рене Каиссе, медсестра из Канады. Ей рассказала об этом чае одна пациентка, больная раком груди, получившая рецепт от старой индейской женщины. Она утверждала, что с его помощью излечилась от рака груди и прожила еще 30 лет без рецидива. Рене опробовала этот рецепт на своей тетке, у которой был рак печени и желудка на последней стадии – и та прожила еще 21 год. Впоследствии Рене открыла собственную клинику в Канаде и лечила обращавшихся к ней с помощью чая Эссиак. Она сотрудничала с одним из терапевтов президента Джона Ф. Кеннеди и за многие годы вылечила сотни людей. Кстати, само название чая - ее фамилия, прочитанная наоборот.
Чай Эссиак, по всей видимости, помогал, помимо больных раком, также людям со СПИДом, диабетом, астмой, болезнью Паркинсона и Альцгеймера. Конечно, невозможно наверняка знать, исцелял ли их именно чай или что-то другое, но факт, что знакомый нам человек рассказал, что его родственнику это помогло, говорил в пользу того, что Полу следует попробовать этот чай. Сам Пол смотрел на это довольно скептически, но я уже была в полном отчаянии.
Мы купили несколько упаковок, и я приготовила чай, следуя инструкциям. Они казались довольно простыми и безобидными. В состав чая входил корень лопуха, овечий щавель, корень индюшачьего ревеня и кора американского вяза. Эти названия ничего мне не говорили, однако мне импонировало то, что все это были натуральные органические компоненты, а до сих пор организм Пола пичкали отнюдь не натуральными средствами. Я стерилизовала кастрюлю из нержавейки и наполнила ее родниковой водой без примесей натрия. Затем я высыпала туда чай, размешала и кипятила в течение 10 минут. В таком виде кастрюля была оставлена на 6 часов, накрытая крышкой. Потом крышка была снята, содержимое перемешано и оставлено в покое еще на 6 часов. После этого я во второй раз довела его до кипения и процедила в другую кастрюлю из нержавейки, а потом еще раз – обратно, в чисто вымытую первую. Затем я перелила готовый чай в восемь стерилизованных стеклянных бутылок и убрала их в шкаф. Я чувствовала себя ведьмой, варящей какое-то зелье! Это отняло довольно много времени, но я была рада хоть чем-то заняться, вместо того, чтобы просто сидеть и ждать, что же будет дальше.
Чай пахнул просто отвратительно, когда я налила первую чашку и протянула ее Полу. Он едва пригубил его и тут же выплюнул.
- Господи, Линдси! – воскликнул он. – Что это за дерьмо? Ты что - хочешь меня отравить?
Я попыталась приободрить его.
- Ну давай же, Пол. Это поможет тебе.
- Откуда ты знаешь? – возмутился он. – На вкус оно как яд мгновенного действия.
Видит Бог – он пытался пить этот чай, а я продолжала его ему готовить. Но Пол просто ненавидел его и пил с огромными усилиями.
Впервые услышав о чем-то подобном, вы смотрите на вещи довольно скептически, но в бесплодных поисках действенного средства вы можете прийти в такое отчаяние, что в конце концов начинаете думать: "Ну, а почему бы и нет? Может быть, это как раз то самое чудо, на которое мы надеемся? Ведь врачи сделали все, что могли, а наши дела идут по-прежнему неважно, если еще не хуже – так почему же не допустить, что может существовать другое лекарство?" Цинизм уходит и уступает место лучику надежды. Однако, странная вещь - я обнаружила, что надежда испаряется, как только появляется какое-либо сопротивление – так, когда Пол сказал, что он ненавидит чай Эссиак, и ему надоело его пить, я тут же подумала: "Ах, вся эта затея с чаем - такая глупость".
Это заколдованный круг, из которого невозможно выбраться.
До тех пор, пока не появится очередная идея.
Мы испробовали еще пару средств, а в феврале 2006 года с Брэндоном связалась супружеская пара из Корнуолла, занимавшаяся альтернативной врачебной практикой. Мужчина по имени Алекс написал в своем письме: "Недавно я прочитал о том, что Пол борется против рака. Я понимаю, каково вам сейчас приходится, у меня самого тоже молодая семья, и я хочу попытаться вам чем-нибудь помочь". Он ничего у нас не просил, ему не нужны были деньги, и он не предлагал нам купить какое-нибудь чудодейственное лекарство; он просто хотел дать Полу кое-какую информацию. За годы практики Алекс создал для своих пациентов информационный буклет о факторах, влияющих на здоровье и самочувствие человека. Он писал, что хочет убедиться, что Пол располагает максимально возможной информацией, и что мы изучили все способы лечения. С этим невозможно было спорить – это было именно то, чего мы все хотели.