Сначала хотел поговорить с конкурентом как мужик с мужиком. Но тот на его заявление, что так дела не делаются, и нельзя безнаказанно шарить по чужому району, просто позвал охрану. Два мордоворота подхватили Васю под ручки и вынесли на улицу, любезно посоветовав забыть дорогу к этому месту.
— Как последнего терпилу выкинули, — жаловался он мне, зависнув над табуреткой. — Я ж серьёзный базар хотел везти, а они…
В общем, Кардан расстроился. А потом разозлился. Сначала дал на лапу знакомым милиционерам, чтобы те вытурили гада с района. Но, то ли у конкурента крыша оказалась круче, то ли власти не смогли найти ни единого повода, чтобы его прижучить, но Вася нужного результата не получил. Тогда он перешёл к явным угрозам. Только в ответ у него на пороге в один прекрасный день нарисовался громила со зверской рожей и заявил, что, если Вася хочет дожить до старости с полным комплектом конечностей, ему лучше по-хорошему убраться не только с района, но и вообще из города. К своему несчастью, Кардан предупреждению не внял и послал своих шестерок устроить конкуренту поджог. Реакция последовала незамедлительно. Назавтра Васю поймали прямо на улице, весьма невежливо тюкнули по темечку и в багажнике чёрной хонды увезли в лес. Где и прикопали, пустив для верности контрольный в голову.
— Вот, видишь? — Вася повернулся ко мне боком, демонстрируя тёмное пятнышко на призрачном виске. — Козлы.
— М-да, — протянула я многозначительно.
— Так ещё и помереть не смог по-человечески. Как последний лох почти двадцать лет болтаюсь над собственным трупом.
— И как ты стал привидением?
— Кто ж знает, — почесал Вася полупрозрачный затылок. — Сначала просто было темно. Потом я очнулся, увидел лес и разозлился, что завезли фиг знает куда. А потом понял, что что-то не так. Что не чувствую ни башки, ни тела. Что не дышу, не могу идти, а летаю возле одного места, как пес на поводке. И вот тогда я испугался. Ты тут один день думала, что у тебя глюки. А я вообще не знаю, сколько дней или лет прошло, пока я не допер, что помер.
— Представляю, — от этой картины меня даже передернуло.
Пусть Кардан и не был образчиком морали и нравственности, на такую жуткую участь он явно не нагрешил.
— И все это время ты торчал на одном месте?
— Ага. И никто меня не видел даже. Мимо ходили люди иногда, грибники там, туристы. Один раз даже какие-то лохи бегали в цветных балахонах, с длинными патлами и с палками в руках. Но меня никто не заметил. Я и шуметь пытался, и деревья трясти, но это бакланы или вообще внимания не обращали, или орали «медведь, медведь». Да какой медведь под Москвой? Мимо только белки шастали и мыши. Даже самого завалящегося волчару не видел никогда.
— Хм, — нахмурилась я. — А как ты тогда здесь оказался?
— Не знаю, — развел руками Вася. — Просто вчера ночью вдруг почувствовал, что рядом что-то есть. Как здоровый магнит на свалке металлолом тягает, так и меня поволокло. Вот и полетел. И даже не заметил, как оторвался от своей могилы. А там ты. И тачка твоя с пробитым колесом. Ну я и привязался.
Вот же! Аукнулось мне это колесо, когда не ждала. Зато можно прикинуть место, где Васю закопали.
— И что же тебя так потянуло, интересно? — задумчиво пробормотала я.
— Так ты сама. Ты злилась сильно. И от тебя такие волны разлетелись, что меня чуть не расплющило.
— Волны? — переспросила растерянно.
— Ага. Я же не живой, я по-другому могу видеть, — пояснил мужчина.
— Так это все мои эмоции? Да неужели за все эти годы мимо тебя никто не проезжал, злясь на дорогу, на цены на бензин, на детей-двоечников, в конце концов? Почему именно я?
— Я не знаю, — опустил глаза Вася.
Да уж, повезло, так повезло. Какой-то несчастный гвоздь привел к таким последствиям. Лучше бы на даче ночевать осталась.
Неожиданно раздался дробный звонкий стук, который в тишине кухни показался автоматной очередью.
— Что? — подпрыгнул Вася, озираясь по сторонам. — Стреляют? Шухер?
— Спокойно, — подняла я руки примирительно, — никто никуда не стреляет. Это вон, кормушка.
Я показала пальцем на пластиковую конструкцию из миски, куда сыпались маленькие коричневые шарики, и пристроенного над ней резервуара с кормом.
— Это еще что такое? — разинул рот Кардан.