Правда, таким воплощением плащ был точно до Дня Рождения Коатликуэ. То ожерелье стоит куда дороже. И подкинуто точно не тайным обожателем, а кем-то, живущим в одном с ними корпусе.
Теперь, новый рекорд. Абсолютно бессмысленная с практической точки зрения, змея. Скорее всего, вещь не из каталога, а сделана на заказ, возможно, по эскизу самой Эриды. Налицо все признаки не абстрактного, а именно еггтовского гремучника. Пасть закрыта, высунут язык. Кто плохо знает повадки змей, может решить, свернувшаяся змея спокойна. Это не так. Угрожающе поднята погремушка на хвосте. Горе тем, кто не услышит предупреждающий треск.
Во Дворце Грёз в каком-то журнале приходилось видеть изображения вроде бы обычных вещей, выполненных из ценных камней. Корзина с фруктами, бутылка водки, стакан и лежащая на газете селёдка, яичница-глазунья с куском хлеба, надкусанное яблоко, рисовые шарики и чашка соевого соуса. Всё выглядело совершенно неотличимо от настоящего. За исключением материалов. Скорее всего, этот же мастер делал и змею. Талант, ничего не скажешь!
Только кто будет покупать такие вещи? Журнал Марина видела у матери. Та с какой-то знакомой разговаривала.
«Оригинальные и премиленькие вещицы».
«Думаете пополнить коллекцию?»
«Нет».
«Почему?»
«Очень уж цены высокие», — сказала главная транжира страны.
Хм. Похоже на это, весьма малопочётное звание, объявился новый, очень серьёзный, претендент. Но, если подумать, между императрицей и дочерью соправителя есть колоссальная разница. Императрица всё тратила на себя, Эрида же раздаривает процентов восемьдесят из купленного.
Так что, кто из них главная транжира — тот ещё вопрос.
Распаковываем дальше. Эр и тут верна себе. В следующей коробочке обнаруживается фигурка вырезанной из дерева чёрной крысы, стоящей столбиком. Беззлобная ирония над прозвищем. По цене несопоставима со змеёй. Недорого стоит. Резных деревянных фигурок продаётся очень много. Самых разных, эта крыса, вроде просто крыса, а не персонаж мультфильма. Маленький, опасный и всеми нелюбимый зверёк. Притом, обоснованно считающийся злым и умным. Марина не помнит, кто её так впервые назвал.
Точно ведь не дурак. Раз такое сравнение придумал. При Эриде никто бы так Херктерент не назвал. За единственным исключением — сама Марина. Ну и разноглазой нашей прозвище показалось причудливым, но правдивым. У Марины уже с десяток крысок от золотых до деревянных, полученных по поводу и без. Очередная!
Коробочка покрупнее. Что там? Хм. Макет танка. Да не простой. Такой обычно изготавливают для представления высоким чинам проектного вида новой машины. Во многом по результатам демонстрации и принимается решение о выделении денег на постройку опытного образца. Потом испытания, но это уже другая история.
Судя по массивной башне, и длинноствольному стотридцати миллиметровому орудию, планировалось что-то сверхтяжёлое. В наследство от многобашенного предка махине досталась небольшая башенка рядом с местом водителя со спаренной автоматической пушкой и пулемётом. Похоже, ещё и у водителя имеется пара неподвижных пулемётов. В главной башни из маски орудия прямо над ним торчит характерный дульный тормоз крупнокалиберного пулемёта. Ещё два обычных сбоку от ствола. В задней стенке башни — ещё один пулемёт. И в командирской башенке имеется. Плюс турельный зенитный крупнокалиберный на втором башенном люке.
Шасси похоже на новые ТТ, только длиннее, да пулемётов на них значительно меньше. Видимо, какой-то проектный образец. Эрида вряд ли знает, что отец курирует производство дизельных двигателей любых мощностей.
Кажется, такого проекта Марина ещё не видела. В металле воплотили что-то иное. Но… Уж очень характерна маска орудия, напоминающую свиную голову с торчащим над стволом, пулемётом.
С военными коллекциями Херта знакома неплохо. Но такого танка не видела. Не все предложенные проекты превращаются в модели, до воплощения в металл — ещё меньше. Да и между опытным образцом и серийной машиной путь немаленький. Чтобы пройти надо или что-то выдающееся создать, или покровителя уровня Херта в верхах иметь, заинтересованного в выпуске новых машин на предприятиях своего ведомства или вообще личных.
Покровительства можно и добиться, предъявив товар в лучшем виде. Хороший специалист в определённой области легко задурит голову высокопоставленному неспециалисту. Последствия могут быть самыми разнообразными.
Термин «лоббирование» знаком. Сордар этим занимается время от времени. Император в области истребительной авиации — постоянно. Любимые конструкторы есть, шансы именно их машин быть принятыми на вооружение — куда выше, чем у прочих. Ладно, тут хоть не бывает мирренских историй, когда принимают на вооружение откровенное дерьмо… Или, не дерьмо, но платят впятеро больше от реальной стоимости.